- И какой у него будет статус? – Кристина подперла подбородок руками, облокачиваясь на свой массивный стол.

- По документам – гостя, по факту…

- Пленника, - кивнула ректор. – Заложника наших договоренностей, я так понимаю.

- Верховная страхуется, как может.

- За наш счет, - фыркнула леди Корвин, но видно было, что без особой злобы. – Сведенья хоть ценные?

Марк с Мирой переглянулись. Добытая информация была безусловно ценной, а еще пугающей и запутанной. Кое-какие концы не вязались, где-то мотивы и объяснения вызывали сомнения, но в целом… В целом картина получалась… масштабная.

Как поведала им Верадора, иллитири, действительно, оказались на грани вымирания, но вовсе не из-за внутренних междоусобиц. Да, Демоны Смерти изрядно повоевали и между собой, но их главный враг, о! Тут они мелочиться не стали.

- Многоликая?! – Кристина аж подпрыгнула на стуле. – Они совсем сбрендили?! Воевать с богиней?!

- По словам Верховной именно так и получается, не… сбрендили, но воюют, - пожал плечами дракон.

- Сомневаюсь, что успешно, - зло усмехнулась ректор. – Говоришь, мир их уничтожен?

- Судя по всему да, но точно никто не знает. Они были не особо открыты и раньше, а уж после катастрофы или что у них там случилось, и вовсе стали главной загадкой Веера.

- Вот уж точно, - Кристина все не могла успокоиться, - но с Многоликой?! Восстать против Госпожи – это много ума нужно иметь…

- Или очень веские причины, - вставил темный.

Конечно же, он знал о том, что леди Корвин находится под особым вниманием и благословением богини. Более того, ее почти все называли «ставленницей», «доверенным лицом», и чуть ли не «верховной жрицей», хотя последнее было бы значительным отступлением от истины. Несмотря на это, Марк верил в холодный разум своей подруги. Пусть Кристина иногда поддавалась эмоциям, а во время беременности ее еще и на гормональных волнах качало, это совершенно не означало, что леди Корвин утратила критичность мышления.

- Может быть их мир и разрушен, а может быть просто закрыт. Может быть воюют не очень успешно, но ты же не знаешь, есть или нет потери со стороны Многоликой.

- Не знаю, - задумчиво пробормотала ректор, - с Нее станется и не такое скрыть. Забавно.

- Что именно?

- С этой точки зрения все предстает в несколько ином свете, - Кристина прищурилась.

- Ты про свое появление в Истоках?

- В том числе, - кивнула леди Корвин, - а еще про Камень. Получается, Госпожа скрыла часть правды. Сказала лишь о том, что от Камня зависит структура Веера Миров, но забыла упомянуть, что охотятся на него ее прямые враги. И это выглядит странно.

- Если она так хотела защитить артефакт, почему не поведала всего, чтобы мы могли лучше подготовиться?

- Именно!

- Наводит на мысль.

- Наводит на мысль, - согласилась Кристина, - что у Госпожи, действительно, не все так ладно с этими Демонами Смерти.

- Пугающая мысль, - тихонько прошептала Мира, но была услышана обоими магами.

Ведьмочка не очень хотела идти к ректору и докладывать о визите в Ведовскую, но пришлось. Учитывая содержание новостей, девушка была уверена, что леди Корвин не обрадуется, а, как известно, недовольство Ментального Мага чревато серьезными последствиями для здоровья, особенно умственного.

- Зачем иллитири ведьмы? – задала Кристина самый неприятный вопрос из возможных. – Только как природные…

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Ректор осеклась, осознав, что подобное определение может оскорбить невесту… нет! Уже жену ее дорого друга! Мира оскорбляться не собиралась, ничего нового леди Корвин не сказала и уж точно ничего такого, что не было бы правдой, сколь угодно неприглядной.

- … Батарейки? – вполне спокойно закончила прерванную фразу ведьмочка. – В основном да, но еще как амплификаторы.

- Усилители? – Кристина озадачено посмотрела на Марка, а потом ее глаза округлились. – Ваша магия резонирует?!

Вот эта была вторая важная весть, что они принесли на хвосте – для Демонов Смерти ведьмы были не просто природными «батарейками», но и усилителями. Конечно, у всего была своя цена и довольно специфическая. Иллитири должны были отказаться от истинной пары, если хотели взять себе ведьму, иначе нужная связь между аурами не устанавливалась. Немыслимое условие для любого представителя древней расы, невозможное по своей сути и между тем, Демоны Смерти шли на это. Естественно только те, что еще не обрели свою истинную. Или те, что умудрились выжить, потеряв вторую половину души.

- Нельзя допустить, чтобы еще хоть одна ведьма попала в руки иллитири, - решительно произнесла ректор. – Я добьюсь скорейшего решения Совета. Что с Илейдой?

- Тут глухо, - поморщился Марк. – Верховная только подтвердила, что тот Демон Смерти, что был с ней, действительно, ее брат. Некий Тариш Ламед, или как она с придыханием возвестила – Высокий Лорд Тариш Ламед.

Дракон не стал добавлять, что при этом Верадора многозначительно глянула на Миру, мол, какого жениха та упустила. Понятно, что Старшая Наставница дразнила черного дракона, даже осознавая, что это крайне неразумно. Ведьма все же!

- Ну он вам уже не грозит, - хмыкнула Кристина, имея в виду связь истинных Миры и Марка.

- Это не означает, что мне не хочется подровнять ему рога.

Прозвучало спокойно, холодно даже, но леди Корвин не обманывалась – дракон умел быть очень и очень эмоциональным, порывистым, если дело касалось важного, а Мира была архиважной.

- Плохо, что по Илейде ничего. Как с ней связаться Верховная тоже не знает?

- Или не знает, или не хочет говорить. По ее словам, контакт всегда инициировали Демоны Смерти, чаще всего просто заявляясь в Ведовскую.

- Хм, в таком случае Шандор там очень даже в тему.

- Вот и я так подумал, - кивнул Марк. – Не хотелось бы оставлять его на растерзание ведьмам, но с другой стороны…

- С другой стороны он Боевой Маг, тренированный и опытный. Выдержит.

На том и сошлись. Конечно, никто не собирался бросать йелла Авнахарай на произвол судьбы, но ведь и он не был невинным пленником в руках злобного врага. «Почетный гость», пусть и стесненный в передвижениях – это не так, чтобы уж совсем плохо. Все же леди Корвин настояла на сеансе связи с бывшим деканом Школы, удостоверилась, что с тем все в полном порядке, подивилась его довольной ухмылке, но быстро осознала причину. Демон в цветнике из ведьмы… Н-да, еще большой вопрос не напросился ли он каким-нибудь образом на роль «почетного гостя»?