заставив меня резко обернуться и нос к носу столкнуться с обладателем ярких жёлтых глаз. Я не могла разглядеть внешность мужчины, так как всё моё внимание было проковано к его необычным глазам. Взгляд мужчины проникал словно в душу, заставив замереть и на время забыться. Что-то воздействовало на меня, и я не сразу поняла, что незнакомец уверенно положил мою руку на свой локоть и повёл меня за собой. А я словно заворожённая шла рядом, смотря перед собой в никуда. Это было наваждением, когда на задворках сознания ещё билась мысль о том, что я делаю что-то неверное, но воспротивиться этому не могла.

Мы завернули за угол, оказываясь на узкой улочке, где было не так многолюдно, как на одной из центральных улиц столицы. Изредка нам попадались прохожие, но в основном никто не обращал на нас внимание, спеша по своим делам. Да и я не могла подать малейший знак того, что в опасности. Я сама не сразу осознала, что со мной что-то не то. Приходила в себя очень медленно, потеряв драгоценное время и оказываясь уже почти один на один с моим похитителем. Всю дорогу он молчал, изображая из себя моего кавалера, на прогулку с которым мы выбрались. Наверное, именно так мы и смотрелись со стороны.

Но я чувствовала магию подчинения, причём настолько сильную, что было очень трудно побороть её. Наверняка эта одна из способностей, которым владеют в этом мире сильнейшие маги. Такие, как Витор или Лионель. Но кто рядом со мной? Сомневаюсь, что он работает на корону. Но если он обычный преступник, то почему с его-то способностями похищает девушек? Впрочем, навряд ли это сейчас важно.

Взяв под контроль своё тело, я наконец поняла, что мы уже не на улице. Мало того, я не заметила, как мы очутились в помещении, больше похожем на какую-то космическую станцию, правда, небольшую. Я даже не предполагала, что в этом мире существуют такие технологии. Довелось мне побывать в одном, где было всё слишком прогрессивно и футуристично. Вот там я невероятно терялась, тыкаясь как слепой котёнок и совершенно не понимая, как работает даже обычный автомат с напитками. Но спустя год проживания в том мире я освоилась настолько, что все остальные миры после казались мне недостаточно прогрессивными. Поэтому видя сейчас полностью белоснежную комнату, оформленную в стиле инновационных технологий, утыканную неоновыми лампами невероятных форм и размеров и со множеством кнопок, я растерялась. Даже не стала сообщать своему похитителю о том, что я вроде как уже не под его контролем и могу надрать ему не только уши, но и ещё одно место.

Честно, меня заинтересовало происходящее. Пока для меня не было никакой опасности и я решила не паниковать раньше времени, с интересом наблюдая, как мужчина рядом нажимает какие-то кнопки с цифрами и буквами. Система издала еле слышимый звук, видимо, проинформировав мужчину об удачно принятом коде и стена, поначалу казавшаяся обычной, резко покрылась рябью, медленно истончаясь и исчезая.

Мы оказались на небольшой площадке, которая располагалась на внушительной высоте и служила подобием лифта. Было ощущение, что я вообще попала в другой мир, настолько непривычно было видеть такие продвинутые технологии. Я опустила взгляд вниз, обозревая под нами огромное пространство, оформленное в том же высокотехнологичном стиле. Сверху, казалось, что мы находимся над небольшим городом с узкими улочками и небольшими то ли лавками, то ли домиками, овальных, цилиндрических и круглых форм. И около каждого такого домика была табличка, надпись на которой, видимо, гласила о чём-то, но из-за дальнего расстояния я не могла разобрать.

По улочкам передвигался народ, переходя от одного такого странного сооружения к другому и исчезая за дверьми, разнообразных форм.

Мой сопровождающий молчал, а у меня на языке повисло множество вопросов, которые я желала задать мужчине. Но этим я сразу же выдам себя. А это будет не очень хорошо, ведь мы ещё спускаемся и если я начну драку в прозрачном лифте у всех на виду, то для меня моё путешествие здесь и закончится. Поэтому я мысленно уговаривала себя о молчании, обещая, что обязательно задам все интересующие меня вопросы рядом стоящему господину, но позже.

Мы спустились и вскоре смешались с толпой разнообразного вида людей. Здесь были как прилично одетые дамы и кавалеры, так и люди более бедного сословия. А облик некоторых вообще вызывал опасение, но, кажется, никого это не волновало. Видимо, здесь присутствуют лишь постоянные посетители данного неизвестного места.

Мой попутчик повёл меня между домиками, помогая мне избегать столкновения со встречаемыми покупателями. Да, я почти сразу поняла. Что в этих домиках что-то продают. Причём продают что-то редкое и нелегальное. Неужели мне повезло, и я попала на чёрный рынок? Если так, то я рада, что меня похитили. Не придётся искать Ширша и вход сюда. Осталось дело за малым, избавиться от сопровождающего меня мужчины.

Мы прошли в одно из овальных зданий, оказываясь в огромном помещении, которое никак не соответствовало по размеру внешнему виду домика. Нас встретил низенький со слащавой улыбкой и чёрными бегающими глазками человек, который сразу же окинул меня масленым взглядом.

– Добрый вечер, господин Гаррон. Как поживаете? – писклявым голосом обратился к сопровождающему меня мужчине коротышка.

– Прекрасно, Суур. Привёл вам новенькую. Думаю, спрос будет огромным. Девица при фигуре и симпатична, – спокойным тоном ответил мой похититель, приподняв свою трость, которую я, к слову, заметила лишь сейчас и подтолкнул меня ею в спину. Я неосознанно сделала шаг к мерзкому коротышке, невольно скривившись.

– Она ещё под контролем? – взгляд коротышки сделался подозрительным, руша все мои планы. А я ведь так и не узнала, там ли оказалась и куда меня продали? Неужели в Энергиуме есть рабство? Что-то не верится. Хотя раз ставят опыты над бедными девушками, то и рабство вполне может существовать.

Глава 31

Астерия (Шарлотта Грегори)

У меня было не так много времени на раздумья, поэтому я решила импровизировать. Решив, что иметь за спиной сильного мага себе дороже, я резко обернулась к своему похитителю, выхватывая из рук опешившего мужчины его трость и острым концом, опуская её прямо на ногу хозяину. Пока господин Гаррон завывал, прыгая на одной ноге, я тяжёлым набалдашником трости пару раз успела стукнуть коротышку, заставив его залезть под ближайший стол. Благо, что в зале мы были одни и если тут планировались торги, то, видимо, было слишком рано для представления. Но всё могло измениться в любую секунду.