всех магией прежде, чем они наденут на меня золотые браслеты с цепью.

– Рыбка моя, ты забыла, что за тебя обещано огромное вознаграждение? – с усмешкой произнёс Лестор, протягивая в мою сторону руку, но я среагировала быстрее, чем его пальцы коснулись моей щеки, резко отклоняясь, и первая атакуя мужчину рядом. Но Лестор словно ждал этого, виртуозно отбивая мою атаку. А после я пыталась отбиться уже не только от него, но и от его помощников. И хотя я была сильнее, а щит пока справлялся с их атаками, но я была прижата к стене, без возможности прорваться через оцепление. Ведь любая моя попытка вела лишь к возвращению обратно. Мужчины действовали слаженно, а под рукой не было зелий как в тот раз, которые помогли бы мне дезориентировать нападавших.

Я пыталась придумать план, но с каждой минутой промедления теряла шанс на спасение, ведь атаки мужчин становились все сильнее и били точно по слабым местам в моём неидеальном и наспех поставленном щите. Но всё решил случай. В наш бой вмешался посторонний. А именно господин Гаррон, с которым я встретилась лишь на мгновение взглядом. И этого оказалось достаточно, чтобы пленить меня. Щит пал, а на руках оказались уже знакомые оковы.

– Отпустите немедленно! Вы совершаете ошибку! Вы даже не знаете, что произойдёт, если вы меня не отпустите! – и, хотя, я была без магии, но стоило мужчине коснуться меня, как я начала неистово брыкаться и пытаться рогами боднуть или укусить мерзавцев. И хотя мужчины все её с опаской относились ко мне учитывая, что бой длился не пару минут и я их порядочно вымотала, мне не было от этого радостно. Ведь в итоге я проиграла.

– Тише-тише, моя дорогая! Совсем скоро увидишься со своим соплеменником! – весёлым голосом произнёс Лестор, щёлкая перед моим лицом пальцами. – А теперь спать!

Какой-то знакомый порошок коснулся моего носа, моментально отправляя меня в крепкий сон. Лишь напоследок промелькнула мысль: «Откуда Лестор знает, какой порошок способен заставить меня уснуть? У Витора в команде предатель?»

Глава 32

Астерия (Шарлотта Грегори)

Просыпалась я медленно, в полной мере ощущая на себе неприятные последствия от принудительного сна. Голова трещала, тело ломило и перед глазами прыгали мурашки. Мне пришлось пару раз моргнуть прежде, чем оглядеться и понять, что я в неизвестной мне комнате, интерьер которой оформлен в строгих тонах.

Кроме, уже знакомых мне золотых браслетов с цепочкой между ними, других ограничивающих моё движение предметов на мне не присутствовало.

Я неловко села, упираясь рукой в жёсткую подушку и осторожно покрутила головой, прикрыв глаза и пытаясь облегчить боль. Но, конечно, это не помогло, а магия была мне недоступна. Правда, головная боль была не самой большой проблемой в моей ситуации. И хотя она доставляла неудобства, но мне пришлось забыть про неё на время. Хотя бы до момента пока я отсюда не выберусь.

Комната оказалась обычной. Кровать, шкаф и стол с единственным стулом. Две двери напротив, одна из которых вела в уборную, а вторая оказалась заперта. Осмотр скромного временного жилища занял от силы 2 минуты и совершенно ничего не дал.

Окно было скрыто магией и мне было не под силу снять с него защиту. Не хотелось этого признавать, но я однозначно оказалась в доме Шедара. Осталось лишь дождаться визита гостеприимного хозяина, а после попытаться потянуть время, пока Витор добирается сюда. Хотя раз он не вмешался на чёрном рынке, значит, что-то пошло не так. Чем, герьён его побери, занят мой истинный? А ведь обещал, что предотвратит мою встречу с Шедаром один на один. Что будет рядом. Вот нельзя этим мужикам верить!

Я не успела сильнее разозлиться на дознавателя, ведь со стороны запертой двери раздался глухой звук, больше напоминающий хлопок после совершения магического действия. И я логично предположила, что сняли запирающее заклинание и ничуть не ошиблась в своих догадках. Ведь спустя пару секунд на пороге комнаты появился Шедар собственной персоной.

– Астерия! Рад тебя видеть! – с приветливой улыбкой переступил порог мирианец, впрочем, не решаясь приблизиться ко мне на достаточное для резкой атаки расстояние. Хотя навряд ли бы я рискнула, ведь и сама была напряжена до предела, следя за каждым движением мирианца.

– Хорошо выглядишь, – вернула я в ответ кривую улыбку рыжеволосому мужчине, отмечая в глубине его зелёных глаз лишь холод и жестокость к моей персоне. Все его слова фальшь, которую даже не стоит слушать.

– Ты тоже, Астерия. Расскажешь мне, как твои дела? – мужчина скрестил на груди руки, показывая, что выбьет из меня ответ на свой вопрос всеми доступными способами. И, конечно, сам вопрос был вовсе не таким безобидным. Ему было важно узнать про наследника и артефакт. Но я не самоубийца, чтобы рассказывать ему правду о нашем с Витором плане. Ведь тогда моя жизнь не будет стоить ни гроша.

– О, отлично! Прошвырнулась по магазинам и прикупила недостающие для зелий ингредиенты, – я подняла руку, невозмутимо начиная загибать пальцы, когда перечисляла все свои дела, хотя внутри всё замирало от страха и абсурда ситуации. – Отправила письмо подруге. Что там ещё? – я сглотнула, пытаясь сообразить, чтобы ещё сказать, но, кажется, мирианец не был настроен на долгие разговоры.

– Не зли меня, Астерия! Где наследник и осколок «Зеницы богов»? – жёстким голосом прервал мои размышления мужчина, решительно делая шаг ко мне. Я же также резко отступила от него, восстанавливая между нами расстояние.

Я молчала, честно не зная, что ответить. Именно сейчас мне не помешала бы помощь одного вредного дознавателя, который был непонятно чем занят, пока я пытаюсь выбраться из непростой ситуации с минимальными потерями.

– Говори! Быстро! – прикрикнул Шедар.

– Нет! Сам Владыка поручил мне охрану наследника! Я не предам его! – выпалила я, материализуя рога и крылья. Если надо, буду биться до последнего. Главное — дождаться Витора. Он точно придёт. Обязательно!

Мужчина усмехнулся, вдруг в следующее мгновение оказываясь рядом со мной. Я дёрнулась в сторону, пытаясь снова увеличить между нами расстояние, но Шедар оказался быстрее. Его рука взметнулась вверх, резко обхватывая мою шею пальцами и привлекая моё безвольное тело к себе ближе.

– Надеешься, что тебя спасут никчёмные маги этого отсталого мира? – прошипел мужчина мне на ухо. – Думала, я не замечу следилку, которой, кстати, уже нет. Так что можешь не рассчитывать на помощь! Если не ответишь на мои