— Ну вот, — прокомментировала я, — теперь ждем, когда застынет, а затем нужно поставить в кипяток и достать из формы. Средство от моли будет готово.

Эстана довольно улыбнулась. Эльлинир внимательно осмотрел меня, а архимаг произнес:

— Сударыня Нилия, вы достойная дочь своей матушки, и я рад приветствовать еще одну мир Лоо’Эльтариус в Славенградской академии волшбы и магии светлой и темной!

Я недоуменно захлопала глазами, а Корфиус мир Самаэль пояснил:

— Экзамен по языкознанию вы сдали. Мы еще вчера проверили ваш диктант, а сегодня мы выяснили, что ваш уровень знаний по травоведению достаточно высок для начинающей, поэтому мы без дальнейших проволочек принимаем вас в академию.

— Добро пожаловать к нам, Нилия! — улыбнулась Эстана.

Эльф холодно кивнул, а архимаг добавил:

— Градоначальнику я сообщу, так что ждите от него приглашения в гости.

— Спасибо, — поблагодарила я и присела в реверансе.

Тетушка Марита просто сияла. Мы попрощались и вышли на улицу.

— Пойдем обрадуем остальных.

Тетушка Ратея и кузины ожидали нас у фонтана перед входом в академию.

— Ну как?

— Ее приняли, — опередила меня батюшкина сестрица. — Давайте отпразднуем.

Кузины переглянулись, удивленные новостями, а тетя Ратея сказала:

— Поздравляю, племянница.

Кузины бросились обниматься.

— Идем праздновать?

— Мм… — я посмотрела на своих сестер, — не в обиду вам, тетя Марита, но я бы хотела подождать, когда Лисса и Йена поступят, тогда и отпразднуем все вместе.

Девочки улыбнулись, а тетушка согласилась с моим предложением и решила отложить праздник.

— Сложно было? — поинтересовалась Йена в карете.

— Да не особо…

— А Эльлинир был?

— Угу! И знаете, что я узнала?

Кузины с интересом посмотрели нам меня, а я продолжила:

— Эльф — заместитель архимага.

— Ого!

— Неожиданно, — задумалась Лиссандра, — и чем это грозит нам?

Мы с Йеной пожали плечами, а тетя Ратея ответила:

— Главное, поступить в академию, а дальше увидим!

Последующие дни проходили для меня в ожидании. Я ждала кузин с экзаменов и приглашения от градоначальника, но пока ир Корард молчал, а я, чтобы не скучать, помогала тетушке Марите в аптеке.

Девятого солнечника кузины отправились в академию: Йена на очередной экзамен, а Лисса за результатами. Я перебирала в аптеке пакетики с травами, пытаясь отделить однокомпонентные сборы от многокомпонентных. Внезапно меня осенило! Бросив все, поднялась в отведенную нам комнату, закрыла глаза, схватилась за кулон и представила образ матушки.

«Солнечного дня, Нилия», — тут же отозвалась родительница. «Здравствуй, сегодня же день рождения Тинары!» — озвучила я свою цель. «Да, только поговорить у вас не получится. Амулеты настроены на определенную ауру». — «Значит, я зря надеялась?» — «Ты говори, а я передам». — «Скажи, что я очень скучаю, люблю ее и желаю ей огромного счастья!» — «Угу!» — «А еще спроси: передавала ли ей Леля подарок от меня?» — «Угу! Передала. Тинара в восторге. Кстати, где взяла?» — «Нашла, — улыбнулась я, вспоминая тоненькое серебряное колечко с голубым самоцветом. — Еще в прошлом году, когда по имению гуляли». — «Почему не сообщила?» — «Оно всего одно было. Я на него случайно в кустарнике наткнулась, колечко было на одной из ветвей», — объяснила я. «Красивое. Явно эльфийской работы». — «Чье оно? Не помнишь?» — «Сложно сказать, бабушка ваша говорила только про крупные украшения». — «Понятно, тогда поцелуй всех за меня». — «Обязательно, тебе тоже все привет передают, как только смогу, сразу приеду. Жди».

Мы попрощались с маменькой, а в дверь вошла взволнованная чем-то тетя Ратея.

— Поехали в академию, — позвала она. — Архимаг желает тебя видеть.

— Зачем?

— Сказал, что хочет поговорить лично с тобой… Может, приглашение от ир Корарда хочет передать?

— Тогда почему тебе не отдал?

Тетушка развела руками и скомандовала:

— Вот приедешь и спросишь. Собирайся!

Я молча стала одеваться, наскоро причесалась и последовала за тетей.

В академии сегодня было многолюдно. Люди и нелюди сновали по коридорам: кто-то искал нужную аудиторию, кто-то пришел узнать отметку за сданный экзамен, а кто-то в ожидании прогуливался по лестницам.

Мы с тетушкой поднялись на третий этаж в кабинет архимага. Пока я недоумевала, что же такое произошло и отчего глава академии призвал лично меня, тетя Ратея прикоснулась к молоточку на двери.

Когда мы вошли в кабинет, то поприветствовали архимага, а он в свою очередь ответил:

— Светлого дня, сударыня Нилия! Быстро же ты управилась, Ратея. Впрочем, я не удивлен, ты всегда все успевала.

Тетушка с улыбкой покачала головой, а архимаг мир Самаэль продолжил:

— Я до последнего сомневался, сударыня Нилия, нужно ли затевать этот разговор, но все-таки решил спросить вас лично. Вы ведь позволите вопрос?

Мы с тетушкой настороженно переглянулись, я, чуть смутившись, кивнула.

— Я, знаете ли, был весьма удивлен, сударыня Нилия, когда увидел вас в нашей академии. Почему вы решили поступать именно сюда, а не в академию целительства в Златограде?

Я испуганно прижала руку к груди, а тетушка шепотом спросила:

— Но как?

— Что — как? — иронично приподнял седую бровь Корфиус мир Самаэль и пристально оглядел нас.

— Как вы догадались, что Нилия обладает даром целительства? — ошеломленно проговорила тетя.

— Архимаг я или кто? — возмутился глава академии.

— Но… — начала тетушка, но мир Самаэль взмахнул рукой и произнес:

— Вижу, что не простое экранирующее заклятие навеяно. Но, поверьте мне, девочки, я и не такое на своем веку повидал. Так что сумел и сквозь него рассмотреть…

Я испуганно глядела на тетушку. Она в растерянности переводила взор с меня на архимага.

Он со вздохом сказал:

— Раз уж вы поступили в мою академию и хотите стать травницей, то препятствовать не стану. Хотя, на мой взгляд, ваш дар целительства сильный и именно его стоит развивать. Но раз вы и ваша матушка решили, что дар травничества нужнее, то я не буду препятствовать.

Я озадаченно поглядела на тетушку, она, ирну подумав, кивнула, а я решила сознаться:

— Единственный дар, которым я обладаю, — это дар целительства.

Тут пришла очередь архимага удивленно сдвинуть брови.

— Но как? Я ведь видел? Вы же показали знания на практике…