Среагировав на тревожный крик дежурного, все воины города бросились на оборонительные позиции. Стрелки равномерно распределились по точкам у импровизированных бойниц. Пехота и всадники собрались за центральными воротами, приготовившись вступить в бой.

– Я установил на них «выжигатели», – пояснил Кардин. – Помнишь электромагнитный разрядник, с помощью которого мы разделались с гражданскими браслетами беженцев? Так вот, я прихватил со своего схрона несколько десятков ЭМИ-гранат и переделал их по такому же принципу, но теперь электромагнитный импульс я не ослабил, а наоборот усилил. Благодаря постоянному питанию этих устройств от вашей электросети, я смог преобразовать их импульс в постоянное направленное излучение большой мощности. В итоге этих манипуляций мы получили невидимую стену между столбами, и на высоте до тридцати метров над ними. Преодолев её, любая электронная техника полностью выйдет из строя.

Артур Громов удовлетворённо кивнул и решил оценить наступающие силы противника. Он взял в руки бинокль и разглядел как мчатся над макушками деревьев около сотни боевых дронов, как броневики объезжают крупные деревья и валят на полном ходу небольшие, а между техникой двигается отряд пехоты в механизированных бронекостюмах.

– Хм… у них что-то новенькое. Погляди-ка на это, – сказал вождь, передавая бинокль Механику.

– Интересно. С каких это пор властям Гексагона стало ведомо, что такое прогресс? Они ведь привыкли использовать только то, что придумали задолго до них, – задумчиво пробормотал Кардин.

– Надеюсь, твоя ловушка сработает и на этих роботоподобных.

– Думаю, они ничем не отличаются от какой-либо другой техники.

Защитники Технотауна принялись напряжённо наблюдать за приближением врагов в вечерних сумерках. Когда войско противника подошло к столбам вплотную, у Артура и остальных бойцов руки инстинктивно потянулись к оружию на поясе, а Алия и другие лучники натянули тетиву своих луков. Но едва первые линии наступающего строя пересекли невидимый барьер между установленными столбами, как фары попавших в ловушку машин резко погасли, дроны начали камнем падать на землю, броневики встали как вкопанные, а бойцы в бронекостюмах упали на четвереньки.

Нападение было остановлено. Техника, не успевшая попасть под воздействие выжигателей, осталась работоспособна, но затормозила, чтобы не повторить судьбу нейтрализованных машин. Враги стали растерянно выбираться из обездвиженных броневиков. Операторы механических бронекостюмов вручную открыли входные люки и беспомощно повыпадали на землю, словно детёныши из чрева матери. Увидев уязвимые цели в зоне обстрела, стрелки на оборонительных стенах Технотауна открыли огонь по противнику. Атакующим силам пришлось сдавать назад. Оставшиеся без техники бойцы, под градом стрел, побежали к уцелевшим броневикам в надежде найти укрытие.

– Прекратить огонь! – скомандовал вождь. – Пусть уходят и расскажут о случившемся своему руководству.

– Но они не уходят, а обдумывают, что им делать дальше, – подметила Алия.

– Похоже, что им нужен хороший стимул для немедленного отступления, – ответил Артур и достал из кармана устройство связи. – Кит, твой выход.

Давным-давно снятый с производства гигантский дрон плавно поднялся над защитными сооружениями, трансформируя свои передние манипуляторы во внушительных размеров щит-таран. Ставшие очевидцами неожиданного анахронизма силовики Гексагона окончательно потеряли самообладание и были обращены в бегство. Отключив линию выжигателей, Кардин дал отмашку союзной машине. Кит без промедления приступил к агрессивному преследованию отходящих войск. Он неоднократно угрожающе задевал землю, разбрасывая грунт на несколько метров в стороны, чем демонстрировал противникам своё могущество. Так продолжалось до тех пор, пока вся вражеская техника не скрылась за горизонтом в направлении Гексагона.

Глядя вслед новым врагам, Артур произнёс:

– Теперь они думают, что Технотаун так же непреступен для них, как Стена Гексагона для нас. Сформировался шаткий баланс… Но надолго ли?

Что такое судьба? Есть ли она в действительности, и каждый наш шаг уже предопределён, или всё в наших руках? Многие люди не хотят принимать неотвратимость грядущих событий и отрицают её, но независимо от нашего мнения она не может не существовать в той или иной степени. Нам известно лишь то, что все мы, в любой момент времени, находимся в определённой точке на своём жизненном пути, к которой нас привела нескончаемая череда различных обстоятельств. Были они случайны или закономерны? На этот вопрос невозможно ответить доказательно. Но только подумай, сколь малы были шансы, что миллионы случайных событий приведут тебя именно в то место, где ты сейчас пребываешь, и в этот момент ты будешь читать конкретно эту книгу? Для того что бы она попала к тебе в руки, в моём мозге должны были произойти миллиарды химических реакций, которые привели к возникновению идеи. Затем, я должен был преодолеть свою лень и потратить долгие месяцы жизни на преобразование этой идеи в художественный текст. Закончив работу над книгой, я должен был найти способы её публикации. А потом, из числа миллионов других книг, тебе нужно было выбрать именно эту. Кроме того, тысячи лет назад должна была быть придумана письменность, сотни тысяч лет назад должны были появиться первые люди, и миллиарды лет назад должна была зародиться жизнь на планете Земля. И это лишь малая часть ключевых событий. Всё ещё думаешь, что всё происходящее это случайность?

Некоторые читатели могут подумать, что приключения, описанные в этом литературном произведении, до такой степени фантастичны, что просто невозможны в реальной жизни. Я хочу ответить на это, что они невероятны ровно настолько, насколько бесконечно мала была вероятность прочтения ими этой книги. Само существование всего нашего мира, как результата миллиардов невообразимых событий, свершившихся несмотря ни на что – это и есть главное доказательство судьбы.

На мой взгляд, главная причина, по которой имеются противники идеи предопределённости – это мрачный образ судьбы как явления. Чаще всего о ней вспоминают только тогда, когда происходит нечто трагическое и печальное. Именно её обычно винят во всех бедах, а вот успех и благополучие наивно считают своей заслугой.

Рассуждая на эту тему, следует не забывать, что у многих народов мира понятия о судьбе весьма отличаются, и даже каждый отдельный человек вправе сформулировать собственную теорию. Моя личная концепция судьбы такова, что любой человек имеет своё предназначение и высшие силы проявляют себя как неосязаемый поток энергии, подталкивающий нас исключительно к максимальной самореализации и успеху. Но в силу того, что мы не знаем в какую сторону должны двигаться, зачастую идём «против ветра» и испытываем большие сложности всю жизнь. Кто-то меняет направление и находит свой путь, кто-то упорно рвётся вперёд, преодолевая трудности с помощью своей силы духа, а кто-то ломается и, оказавшись вне потока человеческих судеб, погибает. Именно так, по моему мнению, устроена судьба, и подтверждением тому служат биографии множества людей, достигших успеха благодаря своевременной смене вектора своей деятельности.