Я взвизгнула – даже не предполагала, что Ремо обладает такой мощью. Прижавшись к дверному косяку, я с трепетом наблюдала, как дракон все больше входит в раж.

А наблюдать есть за чем.

23.1

Гигантское создание с хвостом, четырьмя лапами и чешуей, горящей как маленькие костры, металось из стороны в сторону, насколько это позволяет комната. Билось в стены, сшибало хвостом все, что попадается на пути. Всюду треск и хруст камней, грохот разбивающейся породы.

Ряд колонн возле окон снесло всё тем же хвостом, как столбики в игре «Городки». Потолок моментально просел, с шумом обвалился, подняв такие клубы пыли, что видимость исчезла.

Я снова закашлялась, закрылась локтем, пытаясь в этой дымке хоть что-то разглядеть. Но дракон расходился все сильнее, треск усиливался, а клубы пыли с каждой секундой становились все плотнее и гуще.

Теперь могу только слышать треск камней, оглушающие удары и рев зверя, у которого, похоже, накипело и который со всей страстью отдается разрушению собственной темницы.

Бедняга, сколько он тут просидел? И только дождавшись союзника в виде меня решился на действие. Сколько людей вот так всю жизнь ждут волшебного пенделя, чтобы на что-то решиться? И не у всех он случается. Что ж теперь? Сложить веточки и смириться в судьбой, которую даже не сам выбрал? Нет, спасибо. Как-нибудь сами постараемся. Ну да, бывает непросто. Но на драконе тоже барьер в виде кристалла тамуса. И ничего, решился.

Дракон все буйствовал. В конце концов, дальняя стена, где, кажется, были окна, вывалилась, утащив за собой часть каменной пыли. Стало светло, и видимость немного прояснилась. Теперь различаю, что дракон проломил стену в соседнюю комнату и теперь разносит ее.

Пользуясь моментом, я, перелезая каменюки и куски колонн, подбежала к образовавшемуся на месте стены обрыву.

И… твою ж раскопыть!.. Едва не вывалилась, пришлось неистово махать руками, возвращая равновесие.

Вжимая голову в плечи от грохота в соседней комнате, отпрянула, опасливо заглянула за край.

- Ого…

Высоко.

Очень. Отсюда каменная скала дракона вообще кажется каким-то нереальным столбом, который растет откуда-то из самых недр. Он просто уходит вертикально вниз, местами прикрытый облаками.

Аж мурашки по коже.

Чуть правее мост. И вот как раз сейчас по нему бежит целый отряд людей в балахонах. Значит, вот-вот появится Неро. Самое время.

- Ремо! – закричала я что есть силы. – Пора!

Грохот на секунду прекратился, даже испугалась, не поранился ли, а то в раже переломал себе все и упал без сил. Но буквально через пару секунд с жутким ревом, от которого содрогнулся воздух, дракон проломил еще одну наружную стену и буквально вывалился на волю.

Вниз посыпались камни, а Ремо, пару раз кувыркнувшись в воздухе, мощно забил крыльями.

Забыв о разрушающемся замке, о том, что вообще-то здесь все сыпется и вот-вот обрушится какая-нибудь громадная каменюка, я зачарованно наблюдала, как его мощная и красивая фигура быстро уменьшается в небе.

Неужели получилось?

Неужели удалось устроить такой безумный и рискованный побег? Вон он, сверкает, как золото в солнечных лучах, с каждым взмахом крыльев становясь все меньше. Давай, Ремо, только не останавливайся. Лети изо всех сил. А я постараюсь…

Жуткий треск позади не дал додумать. Обернулась, когда массивную дверь вырвало из проема и отшвырнуло в сторону, как пушинку. Во мне моментально все упало, тело окатило таким холодом, что не смогла пошевелиться.

Неро.

В проходе Неро Дэй.

23.2

В черном облаке с молниями, темнее самой страшной грозовой тучи. Он быстро летит на меня, опустив голову и буквально пригвождая к полу взглядом холодных хромовых глаз.

Ёшечки… Этот взгляд… Его не забудешь…

Ну всё.

Сейчас точно пришибет.

В голове мигом всплыло как он обходился с Эромией, как раскидал Гаспара и его дружков. Силы у него достаточно. Даже больше, чем достаточно, чтобы наказать меня. И в то же время помню – он был продан родителями Ковену. И это ужасно.

- Дара… - глухо пророкотал он, как грозовое эхо, и подлетев совсем близко, прижал ладонь к моему затылку.

- Отпусти его, - прошептала я, вытаращившись на его такое близкое грозное лицо, - он же твой брат…

Брови Неро сдвинулись, меня затрясло – может зря? Может не над было об этом напоминать?

Но уже поздно, слова сказаны.

- Ты причастна? – прохрипел темный маг, его бровь нервно задергалась, а пальцы на моих волосах сжались.

Дрожь усилилась, но нашла в себе силы кивнуть – какой смысл отпираться.

Неро еще больше помрачнел.

- Дара…

- Пожалуйста! Не надо!

- Что ты на творила…

- Он такой же пленник, как и ты, - попыталась я заговорить мага, хватаясь за руку Неро и цепляясь за его смятение, как за последнюю надежду. – Как и я, как и мы все.

Ноздри темного мага раздулись, он скользнул по мне таким взглядом, что даже не поняла, как его трактовать.

- Ты не понимаешь… - выдохнул он грозно и впился в меня взглядом. Ох… что это за взгляд. Будто в нем смешались все эмоции мира.

- Понимаю! – почти выкрикнула я. – Ремо мне все рассказал! Все! Что вы родственники, что родители тебя предали! И про твою магию! Это все Ковен Варлок! Все они! Отпусти его! Он так же пострадал, как и ты!

Хватка на моем затылке ослабла, затем и вовсе исчезла. На лице Неро отразилась такая мука, что даже мне больно стало. Причем физически. Буквально каким-то глубинным слухом ощутила отголосок этого чувства, этого страдания, как тогда, когда летела вокруг башни дракона и смотрела на него. И как тогда, с грифоном.

«…что ты наделала…

…девочка…»

Что это?

Дар, который во мне рассмотрел Неро? Но он ведь ошибся. Ремо сказал, я не драконида. И это подтвердилось опытным путем. Дракониде не было бы горячо…

Тогда что?

Темный маг все еще медленно убрал ладонь с моего затылка и чуть взлетел в облаке, метая молнии и пыхая тьмой.

- Ты ничего не знаешь о Ковене, Дара, - прорычал он. – Ничего.

- Так объясни!

Не самое время требовать и играть в храбрость, но что я могу еще, чтобы задержать его? Не может же он желать зла родственнику. Я хочу в это верить. Пусть родители его и фанатики, но он ведь не обязательно такой.

Или нет, и я ошиблась?

Тогда это очень дорогая ошибка.

Губы Неро исказились в каком-то болезненном оскале.