Надо же. Я и подумать не могла, что драконы могут не хотеть есть кого-то с шерстью.

- То есть лично ты пастбищ не разорял? - уточнила я.

Дракон проговорил:

- Я довольно рано попал в этот замок и особо возможности поохотиться на воле не было. Ну разве что совсем в юности. Но молодые драконы не самые лучшие охотники. Поэтому чаще обходился уже готовыми блюдами.

Я догадалась, что под готовыми блюдами он подразумевает, наверное, всё тех же коров, но вдаваться в подробности не хотелось. Тем более что желудок вновь заурчал напоминания, что в нём с утра не было и маковой росинки.

Ремо, видимо, обладает острым слухом, потому что снова усмехнулся и кивнул на поднос.

- Ешь, - проговорил он.

22.2

На подносе передо мной аппетитно поблескивает маслянистым боком поджаренная булочка, сверкают каплями воды крупные ягоды винограда на гроздьях. На небольшом блюде яблоки и какие-то ещё фрукты, названия которым не знаю. И вообще, судя по всему, дракона посадили на вегетарианскую, точнее даже какую-то веганскую диету. Правда непонятно - зачем.

- Думала, ты ешь мясо,- проговорила я смущенно.

- Ем,- согласился дракон, - но чтобы был более смирным, меня лишили этого источника питания. Вот, кормят в основном растительной. И только раз в неделю приносят десяток яиц и одну громадную головку сыра.

- Это не то что не густо, - возмутилась я, прикидывая, что если вот такое поведение «смирное», тогда что же будет, когда он перейдет на нормальный рацион. Ив целом - обретет свободу. - Это вообще как-то негуманно и жестоко. Ты же дракон. Тебе по определению положено есть мясо.

В голове не укладывалось. Мне всегда казалось, что драконы хищники, они просто не могут обходиться одной травкой и щипать её на ложку, как барашки. А тут вот какое дело.

Я даже на несколько мгновений забыла, зачем меня вообще к нему прислали, что предстоит, и забыла, что надо думать, как выпутываться из всей этой безумной ситуации.

- Положено, - произнёс дракон вздыхая, - но Ковен на пути к своим целям во главе с верховным некромантом готов принести в жертву кого угодно.  Они трясутся над собственным бессмертием. Зачем оно им нужно, если вся цель их жизни в сохранении этого самого бессмертия. Какой в нём тогда прок?

На такие глубокие темы я пока не рассуждала и, честно говоря, ситуация вроде не то что бы подходящая. С другой стороны, я понятия не имею, что будет завтра. Да что там. Не знаю, что будет в следующий миг. Можно и порассуждать.

Но есть хочется больше.

Натянуто улыбнувшись, мол, да, всё понимаю, я ухватила сперва булочку, затем взялась за виноград, потом в расход пошли яблоки и те самые непонятные фрукты, очень сладкие и почему-то напоминающие по вкусу хлеб. Дракон терпеливо наблюдал за мной, не мешая и не отвлекая от приема пищи, что немного смущало. Кому понравится, когда на тебя таращатся, пока ешь?

Хотя, чего уж. Находиться рядом с таким прекрасным и удивительным созданием всё равно приятно, хоть и страшно до ужаса. Ведь осознание, что рядом дракон, настоящий дракон, с которым мне по указанию Ковена необходимо вступить в, гм, связь, никуда не делось.

Когда поднос на половину пустел, дракон проговорил:

- Я смотрю тут не один я со зверским аппетитом.

Я смущенно отвела взгляд.

- Это от нервов.

- Знаешь, - проговорил дракон, и я выпала обратно в реальность, - мы можем снова попробовать. Я действительно не хочу, чтобы ты пострадала. Постараюсь все сделать мягко. Хотя женщины у меня не было давно. Понимаешь, что это значит?

22.3

Что конкретно это предполагает я не знала, но догадывалась. А в исполнении дракона все может обернуться вообще не в мою пользу, даже с учетом его стараний и попытки проявить осторожность.

- Я не… - начала я, хотела сказать, что не думаю, будто это хорошая идея, но Ремо уже оказался возле постели и стал медленно стягивать с меня покрывало.

Он смотрел на меня неотрывно, и я буквально видела в его глазах отражение себя, которая вот прямо сейчас уже на половину голая перед ним. Как ни пыталась удержать покрывало, все равно оно, в конце концов, оказалось в стороне.

Ёшечки… Все-таки драконье обаяние в нем на сто процентов. Даже не собираясь с ним спать, ощущаю какую-то неуловимую тягу. Взгляда от него отвести нет сил, и я смотрю на дракона, застыв, как завороженная.

Он действительно совсем не торопился, каждое движение осторожное и плавное. Я даже на секунду поверила, что его задумка получится.

Но когда горячая ладонь прикоснулась к моей щиколотке и поскользила вверх, меня обдало все тем же едва стерпимым жаром.

Я отдернула ногу, прижав колени к груди, и выпалила:

- Нет, нет, подожди!

Взгляд Ремо стал еще печальнее, он сел на кровать.

- Тебе слишком горячо, - сказал он устало. – Прости. Тогда я просто не знаю, как быть. Если честно, я уже давно слышу какой-то манящий зов. Может это сама богиня Огненная Илира призывает меня в небесные чертоги. Ведь если не будет дракона, маги не смогут никому ничего предъявить…

Сперва я не совсем поняла, о чем он. А потом вдруг смысл сказанного дошел. Я вскочила, едва успев прикрыть себя покрывалом и придвинулась к нему, прикасаться все же остерегаясь.

- Что?! С ума сошел?! Даже думать не смей!

Сама идея, что вот этот, по сути, честный и заботливый дракон может принести себя в жертву на алтаре бесконечной власти Ковена Варлок и неведомого Сардиса, взбесила. И очень встряхнула.

- Другого решения не вижу, - опустив плечи, проговорил дракон. – Тебе вредить у меня тоже нет никакого желания. И так столько женщин от меня пострадало, что…

Он отмахнулся будто от собственных мыслей, а я чуть не заплакала. Дико видеть, как сильное и могущественное создание, с таким красивым телом шикарного мужчины и такой же открытой и доброй душой (во всяком случае, сейчас) опускает руки и теряет веру.

Идея пришла неожиданно.

Рискованная. Очень хлипкая и вообще шансы, на то, что она получится один на тысячу. Если не больше.

Но это лучше, чем ничего.

22.4

- Я знаю, что надо делать, - сказала я уверенно, хотя сама этой уверенности вообще не испытывала.

Дракон обернулся, в глазах появилось явное оживление. Вот так-то лучше, вот так должны выглядеть драконы – уверенными и живыми.

- Слушаю, - сказал он.

Я вдохнула и сказала одним махом на выдохе:

- Тебе надо бежать.

Энтузиазм Ремо тут же угас.

- Дара, я уже это делал. Сама знаешь, чем это кончилось. Чтобы оказаться в безопасности, мне нужно перелететь границу Варлоара, а пока на мне браслет с кристаллом тамуса, Неро за мной следит. Он не даст мне выбраться.