Оставив кар на рабочей стоянке, вошла в Большой Дом с другой стороны. Охрана минимальная – двое у входа, четверо – внутри. На дисплее комма высветилось число двенадцать – установленный сканер был двенадцатиполосным. Не худший вариант, но могло быть и лучше.

Стеклянный тамбур со встроенными опознавателями – опять твердая серединка. Тонкая лента поднятых штор из бронепластика – хоть что-то. Если случится заварушка, долго не продержатся, но хотя бы смогут эвакуироваться.

Передала Вано запрос на план здания. Уточнять, что мне нужен не тот, что доступен любому интересующемуся, не стала. Думаю, Ровер уже ввел его в курс наших дел, так что по контексту происходящего сообразит, на что именно я рассчитываю. Все, что может потребоваться на экстренный случай.

– Госпожа Мирайя? – выйдя из-за непрозрачной перегородки, отделявшей небольшую часть холла, ко мне подошел один из помощников губернатора. Видела его на вчерашнем балу.

Стоило признать, сегодня он выглядел не столь… презентабельно.

Неужели здесь не знают, чем избавляться от похмелья? Или это своеобразное наказание?

Если последнее – еще одна характеристика господина Эйрана. Тот пользовался весьма «жесткими» методами обучения.

Несмотря на то что помощник знал, к кому обращался, протянула руку к мини-идентификатору. Правила следовало соблюдать. Хотя бы те, которые ничем не грозили.

– Прошу вас следовать за мной, – отстучав что-то на планшете, произнес он и первым двинулся в сторону незаметного за центральной колонной коридора.

Лифт обнаружилась в дальнем его конце.

Уже лучше – о том, чтобы избежать проблем с дилетантами, здесь думали. Те три лифта, мимо которых мы прошли, располагались в зоне прямой доступности – рядом с холлом.

По пути заприметила два не бросающихся в глаза тамбура. Отделка стен идеальная, но если знать, что ищешь, можно в рисунке камня обнаружить полосы сантиметров в десять шириной. Блокирующие плиты.

На панели управления лифтом четыре кнопки по числу этажей, аварийная связь, экстренное открытие дверей и крошечная панель со счетчиком. На первый взгляд – регистратор, но я не удивилась, когда мой спутник нажал именно ее. Рядом с цифрами тут же появился значок минуса.

Четыре этажа вниз… сомневаюсь. Или иной тип управления, или, что мне казалось более вероятным, другая кабина.

Вышли на третьем, там встречали двое из местной службы безопасности. Цивильная одежда не скрывала внутренней сути – плохо, очень плохо! Выводы делать не торопилась, это могло быть всего лишь «лицо» охраны, та часть, которая как раз и вводит в заблуждение.

– Прошу вас, госпожа Мирайя, – произнес один из них, окинув меня спокойным, если не сказать, безразличным взглядом.

Знак подключения на полевом интерфейсе погас, но тут же появился вновь. Мощный сканер любую другую систему уже отключил бы, но наша работала на плавающих частотах, собирая матрицу сигнала по кусочкам.

– Благодарю, – скрыв усмешку, прошла я в коридор, который они до этого перегораживали.

Опять пришлось идти до самого конца, кабинет губернатора был именно там.

– Элизабет, – Шамир встречал меня на пороге. Внешне бодрый, но внутреннее напряжение выдавало бессонную ночь. – Вы обворожительны!

– Господин Солог считает так же? – приподняла я бровь и сделала шаг в сторону. Шамир закрывал обзор, не давая заранее увидеть своего гостя.

Каперанг медленно поднялся со стоящего ко мне спинкой кресла, но не подошел, остался стоять там же.

– Со мной связался помощник директора Службы Маршалов Лазовски, просил присутствовать при вашем разговоре.

Я пожала плечом. Просил, так просил.

На правду было похоже. Ровер предпочитал не разжевывать то, что должно быть и так понятно.

– Я разве высказалась против? – улыбнулась я ему радушно и вновь посмотрела на губернатора. Хозяином здесь был именно он.

– Прошу, – указал тот на второе кресло, рядом с которым притулился небольшой столик. Только поставить чашку или бокал. – Что предпочтете пить?

– Стакан воды, – отозвалась я, не двинувшись с места. Взгляд скользил по стенам, имитирующему окно панно, выложенному пластиковыми плитами полу.

– Здесь безопасно, – вскользь отметил Шамир и подошел к небольшому бару. Открыл, не ища, достал бутылку с водой.

Здесь не было безопасно, хоть и все убеждало в обратном.

Страх, отчаяние… Эмоции были слишком сильными, да и возникли недавно, рассеяться не успели.

Закрыв глаза, коснулась ладонью стены. Мои способности слишком слабы, чтобы пользоваться ими постоянно. Скорее проблески, чем ровный свет, но уж если я за что зацепилась, могла быть уверена: пока не разберусь – отступиться не смогу.

Пальцы легко скользили по ткани, ласкали дерево книжных стеллажей, гладили воздух вокруг изящных статуэток. Я их не видела, но чувствовала настолько тонко, что осязала даже едва заметные трещинки.

Спинка кресла, подлокотник… Отпущенное на волю сознание не мешало советами, вперед вело лишь наитие.

В моей улыбке не было торжества, скорее разочарование, когда я, присев на корточки, жестом попросила их обоих подойти ко мне.

Каперанг оттер губернатора, заслужив мой одобрительный взгляд. Ничего страшного, всего лишь экзотический жучок, против которого наши сканеры оказались бессильны, но это не повод расслабляться.

Не будь жена Шамира столь взволнована, когда принесла похожий на осколок стекла прибор в комнату мужа, он еще бы долго рассказывал обо всем, что происходило в этом кабинете.

– Не сомневаюсь, – продолжила я тем же тоном, – но предлагаю перенести нашу беседу на воздух. С некоторых пор я не очень люблю замкнутые помещения.

Солог вроде как понимающе усмехнулся.

– Я тоже после базы предпочитаю… открытые пространства.

Шамир промолчал, но я видела, насколько ему было больно. Он прекрасно знал, благодаря кому здесь появилась эта игрушка.

* * *

Я сошла с аллеи, дошла до стоявшего шагах в пяти от дорожки дерева, прислонилась ладонями к шершавому стволу. Мгновение передышки – ничего более.

Минут тридцать, как миновал полдень, а событий сегодняшнего дня могло хватить на пару жизней.

Рассказ губернатора был коротким. Дочери, Сои, семнадцать лет. Окончила школу, поступила в медицинский колледж, по окончании мечтала пойти в академию. Выбор сделала сама, попросив родителей не вмешиваться.

Впрочем, те и не собирались, с рождения воспитывая в девочке самостоятельность.

Друзья, подруги. Последние года три компания не менялась, всех их Шамир знал не только по именам. Двери дома были открыты для всех.

Неладное первой заметила Таисия. Дочь несколько раз возвращалась с учебы расстроенной. На вопросы отвечала односложно, на просьбу поделиться проблемами только качала головой.