Я отпрыгнул назад, и едва успел увернуться от удара Слая. Мать вашу, да как же вы меня достали!

«Динамическое балансирование! Концентрация! Распределение фокуса!».

Не успел я отдать Элис команду, как мир вокруг меня выцвел, привычно уходя в монохромную палитру. Черт! А это еще что такое? Противники замедлились, но не замерли вовсе. И это удивляло, потому что обычно «Концентрация фокуса» действовала несколько иначе. Это что, получается, они с такой скоростью двигаются? Да что за херню они в эти А-стимы мешают?

Кажется, я начинал по-настоящему злиться. Мной овладевала та самая, нужная, качественная злость, которая придает сил и заставляет мобилизовать все ресурсы организма. А еще — стимулирует работу офигевшего от воздействия адреналина мозга.

Выбросив вперед левую руку, я активировал бустер. Гравитационная волна ударила в грудь Ти Бэгу, оторвала скаута от пола и швырнула в стену. Я же, используя инерцию бустерного выхлопа, развернулся вокруг своей оси, присел, и, перехватив меч обеими руками, наотмашь рубанул подвернувшегося под удар Стоуна.

По моей задумке, лезвие должно было перерубить ногу штурмовика чуть ниже бедра, окончательно выводя его из игры: даже добивать не пришлось бы, артериальное кровотечение само б справилось. Однако в последний момент Стоун бросил вниз руку, пытаясь то ли прикрыться, то ли отразить удар… С предсказуемым результатом. Меч прошел сквозь металлизированную ткань костюма, кожу, мышцы и кость, как раскаленный нож сквозь масло. Отрубленная кисть отделилась от тела, в пол ударила струя крови… Однако, вместо того, чтобы заорать от боли и выйти из игры, штурмовик, оскалившись, ринулся вперед и замахнулся своей оглоблей.

Да блин, они что, вообще ничего не чувствуют?

Шагнув вперед и в сторону, я оказался за спиной Стоуна. Чтобы не тратить драгоценные секунды на разворот, перехватил меч обратным хватом и резко ткнул назад. Есть! Лезвие легко преодолело едва заметное сопротивление плоти и вошло до середины. Все еще держась за рукоять, я развернулся и пинком снял тело штурмовика с меча. Стоун по инерции пробежал несколько шагов и с грохотом завалился вперед. Готов. Минус один.

Иконка «Концентрации фокуса» в интерфейсе мигнула и погасла. Заряд кончился. Впрочем, толку с нее… Если обычных бойцов за время действия способности я успевал чуть ли не десяток нашинковать, то с этими обдолбышами «Концентрация» практически не давала мне преимущества. Кажется, А-стимы очень сильно недооценивают. Не удивлюсь, если в основе лежит какая-нибудь экспериментальная разработка «Сай-Фай Медикл», которую обкатывают на Полигоне, а наркотик в нее добавлен исключительно для того, чтобы «подсадить» подопытных и заставить принимать препарат снова и снова. Ни один боевой коктейль такого эффекта не дает! Впрочем, сейчас и шашни «Нью Вижн» с «Сай-Фай Медикл», и явная незаконность этого эксперимента мне до лампочки. Тут бы живым остаться.

Кажется, Слай понемногу выдыхался. А вот Ти Бэг уже успел вскочить на ноги и снова пошел в атаку. Что ж. Кажется, у меня вырисовывается стратегия дальнейшего боя.

Скаут обрушился на меня настоящим ураганом, и некоторое время я был занят исключительно тем, что отражал его удары — о том, чтобы контратаковать сейчас даже речи не было. В отличие от Слая и Стоуна, которые размахивали своим оружием, как грабители в подворотне — обломками труб, Ти Бэг явно умел фехтовать. А учитывая, что мой уровень владения холодным оружием был примерно на том же уровне, что у штурмовиков «Воронов», приходилось мне туго. Один из ударов уже срезал с меня наплечник, второй едва не располосовал щеку… Проклятье, кто бы мог предположить, что моя жизнь может зависеть от умения размахивать силовыми железяками? Знал бы — с детства б тренировался. Но увы, увы… Ладно. К дьяволу! Будем импровизировать!

Отшатнувшись от скаута, я подбросил меч, перехватил его за рукоять горизонтально и сделал то, на что никогда не пошел бы настоящий мечник — на манер копья швырнул свое оружие в Ти Бэга. Отбивая летящий клинок, скаут раскрылся всего на секунду — но этой секунды мне хватило.

Вновь активировав концентрацию фокуса, я подпрыгнул и с разворота ударил Ти Бэга ногой, одновременно запуская ножной ускоритель. Прямой в голову, усиленный ударом гравитационной волны, сбил скаута с ног, отбросив в сторону и заставив выронить клинки. Не обращая внимания на метнувшегося ко мне Слая, я оттолкнулся от пола и прыгнул вперед, замахиваясь для удара.

Нужно отдать скауту должное: удар он держал прекрасно. Даже валяясь на полу в нокдауне, Ти Бэг умудрился выставить блок, пытаясь закрыться. Вот только он не учел один фактор: бить я его собирался не кулаком. Звякнули выскочившие из перчатки клинки, вспыхнуло сияние силового поля — и лезвия пробили предплечье скаута, прибивая его к полу. Зрачки Ти Бэга расширились, он дернулся, пытаясь сбросить меня, но я уже замахнулся второй рукой.

Удар!

В этот раз скаут умудрился не просто выставить бесполезный блок, но и отвести мою руку в сторону, так, что удар, нацеленный в грудь, пришелся в плечо. Ти Бэг же в это время изо всех сил извивался, пытаясь захватить меня ногами.

На пол упала огромная тень, и я рванулся в сторону, инстинктивно понимая, что именно сейчас произойдет. Перекатившись на спину вместе с нанизанным на лезвия скаутом, я поднял его перед собой, прикрываясь будто щитом. Глаза Ти Бэга широко распахнулись: секунду назад, лежа на спине, он видел, что именно собирается делать нависший над нами Слай. Скаут открыл рот, намереваясь что-то выкрикнуть, но было уже поздно.

Размахнувшийся для смертельного удара киборг не успел остановить свое оружие. Клинок вонзился в спину Ти Бэга, вышел из груди и неминуемо прибил бы меня к полу, не извернись я в последнюю секунду. Бок обожгло болью, я зарычал, и, подтянув ноги к груди, что было сил распрямил их, толкая умирающего скаута навстречу киборгу.

Слай, не ожидавший такого хода, пошатнулся, теряя равновесие, и я использовал этот момент, чтобы перекатившись через плечо вскочить на ноги.

Бок резануло болью, в плечо впились иглы инъекторов, но дожидаться, пока подействует обезболивающее мне было некогда. Слай, отшвырнув безвольное тело скаута, снова был готов к бою. Я кинул быстрый взгляд на меч, лежащий в нескольких шагах от киборга, и поморщился. Ладно. Будем работать с тем, что есть.

Взревев, киборг бросился вперед — и дальше времени на то, чтобы думать и оценивать ситуацию у меня не было.

Невзирая на громоздкость фигуры, двигался Слай со скоростью, поддерживать которую без «Концентрации фокуса» я мог лишь на пределе сил. Активировать концентрацию сейчас я не мог: биоботы бросили все силы на регенерацию организма, и шкала энергии неумолимо просаживалась. Приходилось обходиться собственными силами, а их, если откровенно, оставалось не так уж и много.

Оружие в руках Слая превратилось в гудящее колесо, уже несколько раз я был на волосок от серьезного ранения, успевая отпрянуть в последнюю секунду. Один из ударов срезал гранатный подсумок, еще один прорезал перчатку, оставив на ладони глубокую, кровоточащую царапину. Киборг медленно, но уверенно теснил меня к стене зала, намереваясь зажать там и нашинковать на десяток маленьких Алтаев. Однако я с таким раскладом был категорически не согласен: ощущать себя цельной во всех отношениях личностью как-то приятнее. Нужно срочно что-то менять.