– На большее я и не рассчитывал, – кивнул генерал. – Мне важно иметь под руками человека, разбирающегося в планировке здания.

– Хорошо, что вы обратились ко мне, а не к проектировщикам, – заметил прораб. – От первоначального проекта не осталось и следа. Ведь проект менялся практически каждый день. Решения приходилось принимать «на коленке» по два раза за день. Сумасшедший дом! Вы уж мне поверьте.

– Как можно проникнуть в здание? – повторил генерал единственно интересующий его вопрос.

– Сейчас, сейчас, – зашелестел «синьками» чертежей прораб. – Тут, на чертеже, это не указано. Первоначально комплекс планировалось подключить к новой линии теплоснабжения, которая еще не была построена. Но потом все поменялось. Комплекс приказали сдать до Олимпийских игр. Теплоснабжение переиграли – подключили комплекс к уже существующей линии. С одной стороны, хорошо. ТЭЦ – это вам не местная котельная, ее остановить в холода практически невозможно. Но, с другой стороны, лишние нагрузки. Не всем домам хватает энергии… От магистрали сделано ответвление, коллектор, – вел пальцем по чертежу прораб. – Есть два люка, через которые можно туда попасть. Коллектор идет к комплексу.

– Коллектор высокий, люди по нему могут пробраться? – спросил генерал.

– Общая высота железобетонного коллектора теплотрассы – шестьдесят сантиметров. Тридцать из них занимают трубы, а сверху остается только тридцать. Человек проползти может, специально для сварщика оставляли. Экономили на всем.

– И на том спасибо, – проговорил генерал, откинул занавеску на окошке и с ненавистью глянул на тележурналистов, вьющихся возле певички. – Можете быть свободны, – бросил он прорабу. – Благодарю за сотрудничество.

– Вы их спасете? – выходя из машины, спросил строитель.

– Постараемся, – вздохнул генерал и склонился над планом коммуникаций. – Капитан, смотри сюда. Есть два входа в коллектор. В одном случае твоим людям ползти придется полкилометра, во втором – только двести пятьдесят метров.

– Естественно, второй вариант, – тут же ответил капитан.

– Не спеши с ответом. В первом случае твои люди спускаются в колодец под прикрытием жилого дома. Их из комплекса не видно. Во втором спускаться придется в люк, который находится за стоянкой.

– Второй вариант, товарищ генерал, – без всяких сомнений произнес капитан. – Время не позволяет ждать. А для маскировки что-нибудь придумаем…

…«КамАЗ» с надписью «АВАРИЙНАЯ», сделанной по кунгу, остановился сразу за гостевой стоянкой концертно-спортивного комплекса. Водитель, сверяясь с зеркальцем заднего вида, умело подрулил задом к люку теплотрассы. Задний бампер машины навис прямо над ним. Капитан, сидевший рядом с водителем, обернулся на концертный комплекс. С виду тот казался мирным, переливался неоновыми трубками, полыхал подсветкой. Трудно было себе представить, что там, внутри, террористы захватили заложников и готовят над ними расправу. Требования боевиков с самого начала выглядели невыполнимыми. Чтобы освободить из тюрем арестованных террористов, требовалась продолжительная бюрократическая процедура.

– Пошли, – негромко произнес в рацию капитан.

Задние дверцы «КамАЗа» распахнулись, на плитку спрыгнули двое спецназовцев. Споро подцепили крюками крышку чугунного люка и отвалили его в сторону. Грузовик надежно прикрывал их от посторонних глаз. Спецназовцы в полной экипировке один за другим спрыгивали из машины и тут же исчезали в люке. Вскоре «КамАЗ», заурчав мотором, отъехал и скрылся за домами.

Спецназовцы стояли внизу колодца. Над головой в проеме виднелось ночное городское небо. В обе стороны колодца отходили низкие галереи теплотрассы. Свободного пространства в них было мало, лишь сантиметров тридцать над трубами, завернутыми в блестящий станиоль. Дышалось тяжело. Теплотрасса была влажной и душной.

Командир опустил на лицо прозрачное забрало шлема и показал рукой направление, в котором следовало двигаться. Спецназовцы ложились на теплоизолированные трубы и исчезали в низком тоннеле коллектора. Бойцы ползли, извиваясь на трубах, цепляясь одеждой за проволоку, стягивающую теплоизоляцию. Снизу пекли разогретым паром трубы. Оружие бойцы притянули к себе, укоротив ремни. Ни одним звуком, ни шумным вздохом они не выдавали себя.

Ползший впереди спецназовец задавал темп. Он продвигался осторожно. Изредка позволял себе подсвечивать фонариком, но в основном продвигался на ощупь. Выдвигал перед собой руки, шарил ими в темноте, а потом полз вперед. Влажный горячий воздух буквально забивал горло, нос. Спецназовец, ползший впереди, стал спешить и начал слишком энергично водить перед собой руками. Боец почувствовал, как его пальцы задели туго натянутую веревку, но остановиться не успел. Что-то щелкнуло в темноте, веревка тут же ослабла, вырвалась из пальцев.

– Ложись! – крикнул он по привычке.

Но где ты ляжешь, если ползешь в железобетонном коллекторе, а над головой у тебя всего десять сантиметров зазора? Грамотно поставленная растяжка сработала. Громыхнул взрыв. Мощная мина, поставленная Гафуром, вырвала из трубы кусок металла. Раскаленный пар тут же рванул в отверстие. Спецназовец закричал, пар обжег его лицо, и кожа под забралом мгновенно покрылась пузырями.

– Аааа…

– Что у вас там происходит? – встревоженным голосом капитана тут же отозвалась рация.

Он сидел в машине, прижав рацию к уху, и услышал взрыв. Но ответа так и не дождался, в наушнике звучали одни только крики. Вскоре они затихли, и слышалось только шипение вырывающегося из пробоины пара. А затем и его как отрезало.

– Черт! – выдохнул капитан.

Десятеро из его бойцов сварились заживо. Из открытого люка валил горячий пар.

– Капитан! – ожила рация голосом генерала. – Что случилось?

– Сейчас подъеду и доложу, – ответил капитан, опуская руку.

Он не нашел в себе сил сразу сказать генералу правду.

Князев, сжимая в руке револьвер с холостыми патронами, крался по коридору. Впереди маячила дверь, ведущая в фойе. Он подобрался к ней и осторожно выглянул. Сперва пространство показалось ему пустым, но, приглядевшись, он заметил боевика, устроившегося за колонной.

Богдан осторожно ступил на полированный мрамор пола. Он крался бесшумно, во всяком случае, ему так казалось. Со стороны зрительного зала доносился гнусавый голос, вещавший в микрофон, но он к смыслу слов не прислушивался, думая лишь о том, что здесь – рядом, в здании, находятся Лариса и Кристина, которых надо освободить.

Продвигаясь мелкими приставными шажками, Богдан видел лишь высунувшийся из-за колонны ботинок боевика. Бандит, похоже, сидел на полу, возможно, даже дремал.

Князев подобрался к нему совсем близко, но тут боевик пошевелился, и нога исчезла из виду. Богдан замер. Он находился на открытом пространстве. Стоило противнику выйти из-за колонны, выстрелить… и тогда – конец.