Решив рискнуть, Князев бросился вперед, выдав себя звуком, и замер, прижавшись спиной к колонне. По ту сторону слышалось дыхание боевика. Богдан буквально ощущал страх противника, находившегося менее чем в метре от него, и пытался предугадать, куда тот двинется.

«Кажется, вправо», – определил он и вдруг услышал, как включилась рация и раздался взволнованный шепот:

– Он здесь…

Больше ждать Богдан не стал. Он рванулся вперед, обогнул колонну и, напав на боевика, схватил его автомат за ствол, успев, к счастью, отвести его в сторону. Громыхнула очередь. Пули врезались в подвесной потолок. Полетела разорванная на клочья прессованная стекловата. Боевик в маске под напором Князева упал на пол. Богдан навалился на него, схватил за горло. Противник вынужден был выпустить автомат и вцепиться в запястья Князева. Они катались по полу. Богдан уже слышал крики на лестнице, к ним спешили кавказцы. Он схватил боевика за голову, приподнял ее и ударил об каменный пол. Раздался отвратительный звук, что-то хрустнуло. Боевик дернулся и замер.

Князев не стал терять время, вырвал из слабеющих рук противника оружие, вытащил из нагрудного кармана рожок, снаряженный патронами. Еще он успел вытащить из его кармана гранату и крепко сжал ее в ладони. Со стороны лестницы затрещала очередь. На марше мелькнул силуэт террориста, и Богдан дал по нему короткую очередь. О попадании свидетельствовал короткий вскрик и звук скатывающегося по ступенькам тела. Затем он бросился к лестнице и побежал, перепрыгивая через ступеньки.

– Быстрей! – летело ему в спину.

– Уйдет, гад!

Богдан выскочил на последнюю площадку, лестница кончилась. Он дал очередь в пролет, заставив преследователей остановиться, и метнулся к сварной металлической лестнице, ведущей к потолочному люку, даже не думая, что его там ждет. Просто это был единственный путь к отступлению. Быстро вскарабкался по перекладинам, отбросил люк и нырнул в проем. Схватил сварную лестницу, вырвал ее из гнезд и отбросил. Она качнулась, полетела на лестничный марш. Князев захлопнул люк и отполз в сторону. Почти тут же раздались выстрелы, целились в закрытый люк. Он буквально подпрыгивал от попадавших в него пуль, и все же Богдан нашел в себе силы надвинуть на люк обрезок металлической фермы, оставленной тут строителями. Теперь его с той стороны было не так-то легко открыть. Выстрелы смолкли. Богдан осмотрелся. Он находился на верхнем техническом этаже над зрительным залом. По стойкам тянулись трубы с кабелями. Из стыков между декоративными панелями потолка пробивался свет. Он припал лицом к щели и стал рассматривать зрительный зал внизу.

Ларису Богдан увидел сразу. Она сидела, положив голову на спинку стоящего впереди сиденья, и, казалось, спала. Но стоило Князеву мысленно позвать ее: «Лариса…» – как она вскинула голову и посмотрела вверх.

Сердце неровно забилось. Богдан сжал зубы и отшатнулся от щели между декоративными панелями.

Здесь, наверху, следовало вести себя предельно осторожно. Перекрытие зала представляло собой ряды натянутых тросов. Пространство между ними было заполнено подвешенными панелями. Попав на одну из них, можно было проломать декоративное покрытие и рухнуть вниз. Князев сел и осмотрелся. В месте схождения тросов подвесного потолка зала он увидел что-то чужеродное – примотанную блестящей лентой коробку. Богдан пополз к ней, держась за тросы перекрытий. Еще не добравшись до коробки, он уже понял, что находится перед ним, – мина. Ее установили весьма профессионально, как бывший военный спецназовец, Богдан в этом кое-что понимал.

Вся конструкция была густо перемотана скотчем, под которым извивалось множество проводков. Сквозь полупрозрачный скотч просматривался мобильник и тротиловые шашки. Худшие подозрения оправдались – слова Гафура о том, что здание заминировано, не являлись блефом. Мина была прямо перед Князевым. В пыльной глубине технического этажа виднелось еще несколько мин, соединенных между собою проводами. Конструкция была надежной, поставленной отчаянным подрывником. В случае взрыва перебивались тросы перекрытия, и весь потолок вместе с крышей обваливался в зал, накрывая собой зрителей.

Сквозь гул вытяжных вентиляторов до слуха Князева вдруг донеслось:

– Выпустите меня, гады! Выпустите!

Он не мог обмануться, это был голос Кристины, сопровождаемый глухими ударами. Богдан приподнялся, прислушался. Крик звучал в стороне, у самой несущей стены, возле которой из перекрытий выходил вентиляционный короб. Он добрался до него, заглянул в вентиляционную решетку и увидел под собой тамбур небольшого служебного туалета. Разлохмаченная Кристина била плечом в дверь и кричала:

– Сволочи, выпустите меня!

– Кристина, – позвал Богдан.

Женщина замерла, вскинула голову. Ей показалось, что у нее начались галлюцинации – в пустом туалете звучал голос Богдана.

– Я здесь, – сказал он и несколько раз ударил ногой в решетку, та оторвалась и со стуком упала на пол.

Богдан свесил голову в образовавшийся проем и протянул вниз руки:

– Давай, выбирайся отсюда.

Кристина попыталась подпрыгнуть; не дотянувшись, она взобралась на полку умывальника. Руки Богдана и Кристины встретились, и Князев втащил ее на технический этаж.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Относительно. – Кристина отвела взгляд. – Как ты тут оказался?

– Долго объяснять. Где твой муж?

– Меня заперли. Они с Гафуром ушли поговорить и не вернулись. Что с нами всеми будет?

– Если мы сами себе не поможем, то нам конец, – честно признался Богдан.

– У тебя есть оружие, – покосилась она на автомат.

– Теперь это для нас не самое важное. – Князев указал рукой на видневшиеся в отдалении мины. – Достаточно одного звонка с мобильника, и они взорвутся.

– У нас есть шанс спастись?

– Я над этим сейчас и думаю. Попробую, и, если удастся, у нас появится шанс.

– Ты можешь мне объяснить?

– Погоди.

Богдан отполз по перекрытиям и выглянул в зал. Боевиков там было меньше, чем на тот момент, когда ему удалось вырваться оттуда. Это было плохим знаком, скорее всего, Гафур уже готовился к отходу.

– На объяснение нет времени. У тебя есть телефон? У моего батарея садится.

– У меня сумочку забрали вместе с телефоном, – ответила Кристина.

– Что ж, кто сказал, что это будет легко? – Богдан вытащил из кармана мобильник и набрал короткий номер из трех цифр.

Генерал сидел в микроавтобусе. В пальцах у него дымилась сигарета с длинным столбиком пепла на конце. Он уже принял решение. Если через час не удастся договориться с террористами, он отдаст приказ на штурм здания. Куда тянуть? Он, конечно, понимал, что вряд ли сумеет сохранить жизнь большинству из заложников – многие погибнут при штурме. Но дело в принципиальности – государству бросили вызов, и нельзя проявлять слабость. Террористов следовало уничтожить, пусть даже пожертвовав захваченными людьми.