– Он будет ждать тебя в своей лавке. Открыл он ее месяцназад, на Вокзальном спуске, дом четыре. Увидишь, там есть вывеска. Пареньсерьезный, не дурак и очень осторожен. Не дави на него.

– Не буду.

– Можно спросить, почему ты приехал? – вздохнув,задала Дуся вопрос.

– Мне всегда нравился этот город.

– Врешь. Я ведь слышу, что болтают. Уезжай, ради бога,уезжай.

Она заплакала беззвучно, зажав рот ладонью. Саша поднялся иобнял ее.

– Прекрати. Ты же меня знаешь, все будет о’кей. И дажелучше.

– А кто она? – Видимо, этот вопрос ее оченьинтересовал, хотя на протяжении всего разговора она не обращала на менявнимания. А теперь кивнула в мою сторону, ожидая ответа.

– У девчонки неприятности.

– Ты неисправим, – усмехнулась Дуся и поцеловалаего. – За это я тебя и люблю, – вздохнув, добавила она. –Отвезешь меня к Кристине? Я соберусь за пару минут. Надо вызвать милицию.Нехорошо, что она там лежит.

– Мы тебя подождем, – кивнул Саша.

Мы вернулись к дому Кристины. Дуся вышла из машины,захлопнула дверь, потом подошла к окну со стороны Саши, постучала. Он опустилстекло.

– Удачи тебе, – сказала Дуся.

– Удача привязчивая баба, мы давно подружились, –засмеялся он.

– Знаю. Только ничто не бывает вечно, Самурай.

Она отвернулась и пошла к подъезду, он закрыл окно, только ясобралась произнести заготовленную фразу, как он покосился на меня, буркнул:«Заткнись», и я благополучно подавилась словами.

Конечно, меня не удивило, что она так его назвала. Я и безэтого не сомневалась: он тот, кого я искала. Кирилл не обманул: все было именнотак, как он обещал. Эта женщина права, все остальные мужчины рядом с нимказались бледными тенями, хоть я и не находила этому разумного объяснения.Просто чувствовала, как чувствуют животные приближение грозы. Он в беде, такговорил Кирилл, но решил помочь мне. Кто еще поступил бы так же? Я положиларуку на его ладонь, легонько сжала, он вновь покосился недовольно.

– Лучший способ от меня избавиться – вести себяпо-дурацки.

– Не сердись. Я рада, что смогла сделать то, чего хотелКирилл.

– Я тоже рад. Вот чертова баба, язык как помело.

– По-моему, Дуся в тебя влюблена.

– Не болтай чепухи. Просто она считает себя обязанноймне.

– Ты когда-то помог ей?

– Вроде того. Ее муж задолжал кучу денег и смылся слюбовницей. Долг повесили на нее. История банальная.

– И ты…

– По-твоему, было бы справедливо заставить ее платитьза этого урода? И свой долг она давным-давно с лихвой мне вернула. Так что вэтот раз запросто могла послать меня к черту.

– Мы поедем к этому Севе?

– Поедем. Дусин отец был известным в городе ювелиром,она сохранила старые связи, так что есть надежда, что парень будет с намиоткровенен после ее звонка, если, конечно, ему есть что сказать.

Вокзальный спуск был в старой части города. Дома здесь восновном двухэтажные, встречались вовсе старые, с колоннами и навесами сметаллической вязью над дверями, двери были широкие, двустворчатые, все добротнои надежно. Правда, иные строения выглядели ветхими. Нужный нам дом оказался изкрасного кирпича, с новенькими стеклопакетами и вывеской на фасаде: «Ювелирныйсалон». Взгромоздившись прямо на тротуар на своем «Лендровере», Саша вышел измашины и направился к дверям, я припустилась за ним, хотя он меня и не звал. Яожидала приказа остаться в машине, но он решил быть добрым, и в салон мы вошливместе.

Звякнул колокольчик, девушка, что стояла за прилавком,подняла голову и улыбнулась.

– Добрый день, – сказала она: наверное,рассчитывала на потенциальных покупателей. За исключением ее, в салоне никогоне было.

– Хозяин здесь? – спросил Саша, оглядываясь.Ничего интересного тут не было. Прилавок вдоль стены с выложенными под стекломукрашениями, кассовый аппарат и открытая дверь в коридор, что вел в глубинупомещения. Тут мне стало ясно, что девушка все-таки не одна. В коридоре настуле сидел мужчина в униформе, должно быть, охранник.

– Вы к Всеволоду Сергеевичу? – неуверенно спросиладевушка, охранник поднялся и крикнул кому-то:

– Тут вас спрашивают.

Я услышала, как скрипнула дверь, и в коридоре появилсямолодой человек. Я невольно улыбнулась. Волосы его были ярко-рыжего цвета, алицо в крупных веснушках, что делало его похожим на известного мультяшногоперсонажа по имени Кузя. Он шагнул нам навстречу, и я поняла, как обманчивавнешность. Взгляд его был весьма далек от мультяшного, в нем читалась спокойнаяуверенность. Молодой человек перевел взгляд с Саши на меня и опять вернулся кСаше. Кивнул.

– Идемте в кабинет, – сказал тихо.

Охранник посторонился, пропуская нас, и мы оказались внебольшом кабинете. Хозяин сел за стол, нам указал на кожаный диван.

– Что вас интересует? – понизив голос, задал онвопрос. Саша молча выложил на стол изумруд. Всеволод Сергеевич смотрел на него,поджав губы, вроде не осмеливаясь к нему прикасаться. Потом словно нехотя взялкамень в руки. – Откуда он у вас?

Саша, выждав немного, ответил:

– Долгая история. И неприятная.

– Вот как… – Теперь они оба молчали, сверля другдруга взглядами. Всеволод Сергеевич вернул камень на стол, как будто призналпоражение в этой игре «кто кого переглядит». – Допустим, я раньше виделэтот камень.

– У Мирона?

– У Николая Аристарховича, – сделал он ударение наимени, давая понять, что всякие там прозвища ему не симпатичны. Саша ждал,никак не выказывая своего нетерпения, и Всеволод после еле слышного вздохасказал: – Ему принес его один человек. Года два назад. Камень был крупнее. Простокамень, едва обработанный. Человек хотел, чтобы Николай Аристархович сделал изнего подвеску, вот такую, в форме капли. Тот объяснил, что камень потеряет ввесе, но клиента это не остановило. Работой он остался доволен. Это все.

– Все? – усомнился Саша.

– Все, что я знаю.

– И больше никогда вы этот камень не видели?

– Я – нет. Два месяца назад я ушел от НиколаяАристарховича, открыл собственный салон. Так что…