В салоне послышался мелодичный звон перекатывающихся стеклянных камешков, но он не придал этому значения. Остановившись неподалеку от недостроенных домов, он снова позвонил и увидел, как из того самого подъезда вышел Сергей, подошел к машине и открыл дверцу. Одет он был по-домашнему и от него очень вкусно пахло жареной рыбой.

— Прости, пока в гости пригласить не могу. Не уверен, что сможешь вернуться.

— Я понимаю, — он протянул ему вазу с образцами, и они распрощались.

Сергей решил зайти в кафе и перекусить. Очень уж ему нравится, как здесь готовят. Говядина в горшочке с картофелем была просто божественна! Едва он закончил вымакивать корочкой хлеба последние капельки полдивки, раздался телефонный звонок.

— Андреев, ты не представляешь, что ты нам принёс, — прокричала Зойка. — Ты сейчас где?

— В кафе неподалеку.

— Вернись к нам.

Он не на шутку встревожился и быстро вернулся к Гореевым.

Его уже ждали все трое. Они быстро влезли в его машину и наперебой стали рассказывать, как поставили вазу возле анализатора, как тот начал выдавать совершенно невероятные сведения.

— Короче вот!

Зойка высыпала на ладонь горсть блестящих камешков.

— Что это?

— Алмазы…

У Сергея глаза на лоб полезли.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да. Все машины, на которые попали частички пепла, сейчас едут под дождём, рассыпая по улицам алмазы.

— Но это невероятно!

Глава 37

— Но почему я ничего не заметил, кроме капелек воды?

— Возможно, другие тоже ничего не заметят.

— Да, кто обращает внимание на светящиеся радугой капельки дождя?

— Дети, — сказала Жека. — Они самые любопытные. Мне в детстве всегда хотелось собрать светящиеся росинки.

Сергей представил, что будет твориться завтра на стоянке, ведь часть машин долго стояла под дождём, значит камешки вполне могли скатиться в лужи и пока оставались невидимыми. Да и на земле тоже было много частичек пепла, осевшего после взрыва. Значит, пока не наступило утро, надо всё собрать.

Охранник Рома долго не мог понять, что делают эти четверо людей, тщательно просматривающие каждый сантиметр стоянки и прилегающей территории. Но, не обнаружив в их действиях ничего криминального, продолжил читать книгу, которую ему удалось выпросить у Натальи Ивановны из научного отдела. «Хорошая женщина, — подумал он. — И одинокая. И смотрит всегда приветливо, хотя я всего лишь охранник».

Размечтавшись о возможном совместном будущем, Рома совершенно забыл о настоящем, поэтому не сделал никакой записи в журнале о ночном происшествии.

За три часа им удалось обследовать практически всю территорию от эпицентра взрыва и собрать немало камешков. Был шанс, что часть алмазов всё-таки распространилась по городу, но, учитывая, что улицы были достаточно пыльными, а дворники не всматривались в каждую блестящую чепуховинку, они не ожидали какого-то ажиотажа.

Утром на стоянке всё-таки было людно. Айтишник Гриша отчаянно жестикулировал одной рукой, показывая куда-то на дерево, где недовольно стрекотала сорока.

— Представляете, иду я на работу, а тут меня сверху как стукнет! Поднял глаза, а там эта птица скачет. Ветки трясутся, и что-то сыплется прямо в волосы. Я головой тряхнул, а на пол вот это упало!

Он раскрыл ладошку и представил всем большой блестящий камень.

— Там ещё мелочь сыпалась, но я только этот взял. Сейчас пойду к руководству, пусть принимают меры, а то от этих птиц покоя нет. Мало ли что ещё на голову свалится.

_ Да, безобразие, эти птицы мне как-то весь капот загадили, — поддержал его один из автолюбителей. — Пошли к начальству, пусть прекратят это безобразие.

— Да, таким булыжником по голове человека садануть!

— А если у него теперь сотрясение мозга!

Сергей посмотрел вслед неравнодушным гражданам и осторожно приблизился к тому месту, где на Гришу свалился камень. В том, что это один из «ночных подарков» он не сомневался, но не стал раньше времени привлекать к себе внимание, осторожно огляделся по сторонам, и нашел ещё с десяток мелких алмазиков. Видно это из тех, что остались на листьях деревьев.

Он представил, какой переполох может подняться, если Зойка опознает в камне алмаз.

— Зойка, слушай меня быстро, внимательно и не задавай лишних вопросов. Сейчас к тебе поднимется Гриша и толпа недовольных автолюбителей. Они покажут тебе камень, свалившийся на голову нашему талантливому айтишнику. Пожалуйста, ничему не удивляйся, спокойно возьми этот камень в качестве вещественного доказательства и пообещай выполнить все их требования. Я потом подробно всё тебе объясню.

Только она положила трубку, как в кабинет ворвалась толпа сотрудников, с явным намерением затравить руководство обратить внимание на нужды простых сотрудников. Гриша торжественно положил на стол слегка испачканный птичьим пометом прозрачный камень:

— Вот!

— Что это?

— Это меня по голове ударило этим, — гордо произнёс Гриша, и сотрудники, перебивая друг друга поспешили высказать свои претензии.

— А представляете, если бы этот камень упал на стекло машины!

— Он бы разбил его вдребезги!

— С деревьев постоянно сыплется всякая гадость.

— Мне недавно всю машину изгадили, а знаете, сколько стоит мойка?

Зойка слушала их вполуха, стараясь не издать вопль от неожиданности увидеть у себя на столе алмаз, не совсем правильной формы, размером с куриное яйцо. Она осторожно накрыла камень салфеткой, пока ещё кто-то не рассмотрел его подробно, завернула в лист бумаги и, успокоив всех, что меры будут непременно приняты, оставила Гришу писать заявление, убрала камень в сейф.

— Это вещественное доказательство.

— Правильно, так и надо, — согласился Гриша, медленно водя ручкой по бумаге. Видно писать ему давно не приходилось.

— Сергей, и что это такое?

— Это действительно алмаз, — ответил Сергей, потому что скрывать очевидное было невозможно, но решил не открывать всей правды. — Скорее всего, сорока принесла его в своё гнездо. Вот только где она его нашла — это вопрос.

— И что с этим делать?

— Честно, не знаю. Можно отнести в милицию, но потом попробуй докажи, что ты не верблюд. Затаскают по допросам. А если выяснится, что было похищено несколько камней, то никогда не отмоемся от того, что остальные прикарманили.

— Но есть же свидетели…

— Свидетели чего? Что Гриша пришел на стоянку с камнем?

— Да, — задумалась Зойка. — К тому же никто не распознал в камне алмаз.

— Это потому, что он без огранки. Насколько я понимаю, то ювелиров, даже любителей, у нас не наблюдается.

Они решили, что камень пока полежит у Зойки в сейфе, а они будут читать, смотреть и слушать криминальную хронику, вдруг кто заявит о происшествии. А чтобы пресечь лишние разговоры, спилить пару деревьев около стоянки.

Утреннее происшествие несколько нарушило привычный рабочий ритм,