обессиленные они оказались на финише, их ждал сюрприз: наиудобнейшие подвесные кресла-качели под звездным небом. Это то, чего так не хватало после многочасового путешествия из комнаты в комнату. Да, не все дошли до финиша. Некоторые предпочли остановиться на том или ином этапе, кто на танцполе, кто в стрипзале, кто возле бара, некоторые просто не в силах были продолжать движение, но самые стойкие оказались здесь. Это было настоящее волшебство.

— Не понимаю, почему кодовым словом было «преисподняя»? — засыпая спросила Зойка.

— Потому что, чтобы попасть сюда надо было пройти семь кругов ада.

— Точно. Семь этапов. Ольга, я это день не забуду никогда.

— Я тоже. Спасибо Валентину.

— А он что, знает где мы?

— Нет, просто он проспонсировал это далеко не дешевое мероприятие.

— Так ты знаешь его тайну?

— Да, он открылся мне в тот момент, когда я смутилась, получив от него слишком дорогое для сапожника кольцо. Я подумала, что он или продал всё, что имел, или влез в долги, чтобы соответствовать такой даме, как я.

Зойка с удивлением посмотрела на Ольгу. Она что, действительно считает себя слишком шикарной или высокопоставленной особой, недоступной для простого человека? Но увидев блаженную улыбку на лице подруги поняла, что та просто утрирует факты.

Домой Зойка добралась под утро. Заглянув в детскую, она увидели мирно спящую Жеку и свернувшуюся калачиком на диване Зарему.

«Какая хорошая девочка», — подумала Зойка, послала им воздушный поцелуй, и осторожно, на цыпочках отправилась в спальню, чтобы немного поспать перед очередным рабочим днём.

— Ну, как мальчишник? — поинтересовалась Маша, ставя перед Сергеем чашку крепкого горячего кофе.

— Как всегда. Море выпивки и чисто мужских развлечений.

— Торт был?

— Ага, но как только его вывезли, я отошел подальше. Знаешь, мне почему-то казалось, что там непременно ты окажешься.

— Почему?

— Просто был уже достаточно пьян, чтобы представить такую фантазию.

Маша довольно хмыкнула, мол «вот, какие мы!» и легко переключилась на рабочие моменты.

Она доложила Сергею обо всех событиях второй половины вчерашнего дня, главным из которых было озарение сотрудниц по поводу: зачем вообще нужны попаданцы.

— Мы решили, что впереди ожидает какая-то катастрофа, вот там, в будущем, и озаботились возможностью создать параллельную реальность, чтобы спасти человечество.

— Что-то типа машины времени? — Сергей попытался запутать и увести в сторону рассуждения Маши.

— Нет, какая там машина! Машина — это громоздко. Нерационально и небезопасно. Тут надо что-то маленькое, незаметное, чип какой-то.

Сергей вздрогнул, услышав «чип». Неужели сотрудницы так близко подобрались к раскрытию тайны попаданцев? Он решил в ближайшее время собрать всех и дать возможность услышать всё это гостям. Как это осуществить он не имел понятия, но подумал, что Гореевы сами предложат какой-то вариант.

Гореевы занимались подсчетом прибыли. Всего им удалось собрать полтора килограмма алмазов и теперь они думали, как их можно легализовать.

— Никогда не предполагала, что это может стать такой проблемой.

— Да, объяснить их происхождение будет непросто.

— Давайте подбросим их какому-нибудь бедному ювелиру? — предложила Жека. — Он сделает много бриллиантиков.

— А как он объяснит, откуда взял столько алмазов? «Нашел» — это не реально. И потом «бедный ювелир» — это звучит как-то странно, — рассмеялся Сергей.

Зойка взяла в руки банку с алмазами и стала рассматривать их сквозь стекло. Что-то показалось странным в их форме. Она достала один и поднесла к анализатору. Тот пикнул, выдал всю информацию о данном образце. Зойка пробежала глазами по цифрам, о чем-то задумалась, и взяла другой образец, потом третий, и, пока не проверила последний образец, хранила полное молчание. Лишь морщинка на лбу, появившаяся после первого проверенного алмаза разгладилась.

— Я так и думала. Смотри!

Зойка подсунула Сергею сводную таблицу результатов, и у того глаза на лоб полезли.

— Не может быть?

— Да! Они идентичны!

— Но ведь визуально они отличаются.

— И что тебе приходит на ум? А? — Зойка подмигнула. — Неустойчивая форма! — Тут и думать ничего не надо. Скоро они растают, как льдинки.

— Как жаль… А как скоро? Может я успею бусики себе сделать?

— Жека. Это небезопасно.

Зойка достала из сейфа камень, который вчера принёс Гриша, помыла его в проточной воде и положила на стол перед собой. Было заметно, как под этой несколько мутноватой поверхностью скрывается великолепный экземпляр. Она смотрела на него, не отрывая глаз, и в мыслях возникали образцы ювелирных изделий, которые мог украсить вот этот камень. Правда, несколько удивляла не совсем правильная форма. Это были вроде как два спаянных вместе камня, но не было заметно место их соединения. «Из этого могло получиться великолепное сердце, — подумала Зойка. — И что теперь со всем этим делать? В любом случае он принадлежит Грише. И ему решать.»

Вечер пятницы был очень суматошным для всех. У Заремы сегодня занятия, поэтому Зойка пришла с работы пораньше. Завтра свадьба Ольги и Валентина. И, хотя всё было подготовлено на высшем уровне, Зойка волновалась. Это настроение передалось Жеке, которая постоянно требовала присутствия мамы возле себя. Наконец, Зойка закончила все домашние дела, взяла дочку на руки и включила развивающий мультфильм.

Малышка с интересом рассматривала движущиеся на экране картинки. Зойка прислушалась и с удивлением заметила некую последовательность в этом детском лепете, как будто малышка разговаривала на каком-то неизвестном языке.

— Здравствуйте, Зоя Леонидовна, простите, сегодня я немного опоздала, нас преподаватель задержал, рассказывал о методике выполнения контрольных работ.

— Всё в порядке, Зарема, я Жеку накормила, вот ко сну готовимся. Сегодня я сама её уложу.

Зарема быстро проскользнула в гостевую комнату, где она поселилась две недели назад. Зойка посчитала это лучшим вариантом, потому что теперь девушке не надо было тратить время на дорогу, а ей не приходилось волноваться в случае задержки на работе. Конечно, этот вопрос она согласовала с тётей Заремы, у которой та проживала.

Жека уснула очень быстро, и Зойка отправилась на кухню, так как после всех волнений ей захотелось чего-нибудь перекусить. Очень хотелось выпить кофе, но Зойка побоялась, что не сможет уснуть, и завтра будет выглядеть не лучшим образом. Она достала френч-пресс и один из фруктовых чаев, которые собрала Зарема.

— Вы хотите выпить этот чай? — спросила Зарема, появившаяся на пороге кухни. — Я бы не советовала. У него лёгкий очистительный эффект, сохраняющийся в течение суток. Думаю, Вам было бы не комфортно время от времени покидать мероприятие, чтобы уединиться.

— Спасибо, Зарема, — улыбнулась Зойка. — Да, это было бы забавно.

— Попробуйте вот этот.

Она достала щепотку белых трав, по виду напоминающих сено. Но, когда трава соединилась с водой, по кухне