– Не верю! – сказала я. – Мой жених никогда не станет помогать беднякам. А если это ему и взбредет в голову, теперь у него есть я.

– Ур-рр, – заурчал Фред и наклонился с намерением поближе исследовать области, расположенные к северо-западу от моего уха.

– Мне пора, – сказала я. – Надо брата увести, пока его папаша не надавал ему слишком много рецептов.

Оставив Фреда в коридоре, я вошла в палату. Леопольд лежал в кровати рядом с Эдвардом, и тот обнимал его за шею.

– Как трогательно! – сказала я. – Рада, что вы друг с другом поладили.

– Одно движение, и я его придушу, – сказал Эдвард.

– Ой, какой у нас злой папочка!

– Я не шучу, – сказал Эдвард. – Позови полицейского.

Леопольд, видимо желая подтвердить искренность отцовских намерений, сдавленно хмыкнул.

– Хорошо, хорошо, – сказала я и крикнула: – Фред! Поди сюда, пожалуйста.

Фред радостно влетел в палату.

– Мальчишка в моих руках, – сказал Эдвард. – Если что, я его придушу. Достань пистолет, только медленно, и положи его на пол. А теперь давай ключ от наручников.

– Что это у вас за дрянь на приборной доске?

– Это наш паук и его роскошная паутина, – сказала я. – Будь добр, не души Леопольда так сильно. У тебя есть еще дети?

– Вышвырни ты этого гребаного паука. Я их терпеть не могу.

– Ни за что! Это наш любимый паук.

Леопольд замычал.

– Слушай, старик, – сказал Пирс, – паук никого не трогает. Он нам как член семьи. Да, а вдруг они дорогу перекроют или еще чего? Ты бы, Эд, спрятался в багажнике.

– Отличная идея! – сказала я.

– Да? – сказал польщенный Пирс. – Тебе нравится? Ты, это, и Леопольда с собой в багажник возьми. Если полиция остановит, он будет твоим заложником.

– Иногда лучше помолчать, Пирс, – сказала я.

– Я сейчас полезу в багажник, – сказал Эдвард, – и возьму с собой Леопольда. Если полиция нас остановит, а вы им хоть словом проболтаетесь, мальчишка умрет. И если вы решите ехать прямиком в полицейский участок или еще что выкинете – тоже.

Эдвард с Леопольдом забрались в багажник.

– Не запирайте меня здесь! Я боюсь! – захрипел Леопольд, но Эдвард зажал его коралловые уста ладонью.

– Не бойся, Леопольд, – попыталась утешить его я. – Помнишь, как я тебе говорила, что страх и удовольствие похожи? Сладкий мой, считай, что это такая игра.

Пирс мрачно захлопнул багажник.

– Напрасно ты предложил ему взять в заложники Леопольда, – сказала ему я.

– Пожалуй, – сказал Пирс. – Но зато я спас паука.

– Я и не знала, что этот паук так тебе дорог.

– Еще как дорог! – сказал Пирс. – Что делать будем?

– Езжай вперед! – раздался из-за заднего сиденья металлический голос Эдварда. Услышала я и всхлипывания – наверное, Леопольда.

– Так, это, едем-то куда?

– В Лос-Анджелес, Пирс, – сказала я. – Ты что, забыл? Остальные, думаю, догадаются искать нас там.

Мы ехали молча, если не считать приглушенных рыданий Леопольда.

– Ты правда думаешь, что в Лос-Анджелесе я могу стать кинозвездой? – спросил Пирс. – Далековато это как-то.

– Я же тебе говорила: правда думаю, – сказала я. – У меня хорошее предчувствие. Но, боже ты мой, этот бедненький констебль, Фред де Галлефонтен. Как ему, наверное, будет стыдно, когда медсестра обнаружит его прикованным наручниками к кровати. А что, если она решит воспользоваться его беспомощностью? Он таких вещей терпеть не может. Зачем ты заставил его раздеться, Эдвард?

Ответа не последовало.

– А почему ты так думаешь? – спросил Пирс.

– Мне кажется, они там, в Лос-Анджелесе, таких, как ты, в жизни не видали. Я вот точно не видала. Понимаешь, дело даже не столько в твоей внешности или сущности. У тебя есть аура.

– Аура, говоришь? Ну, с этим мы разберемся.

– Ты не против, если я переберусь назад и немного посплю? – сказала я.

– Полезай, чего там.

Я перелезла на заднее сиденье и улеглась там с Трейфом на руках. Леопольд перестал плакать. До меня доносились их с Эдвардом голоса – они о чем-то мирно беседовали.

– Вот уж не думала, что мамин дружок окажется таким негодяем, – сказала я. – Да, блинчик комом.

– Эй! – крикнул из багажника Эдвард. – Я все слышу. Ты про что это говоришь?

– Про блинчики. Помнишь, как-то раз ты испек блинчики с корицей?

– Чего? Не вздумайте чего-нибудь учудить!

– Эдвард, это же твой собственный сын!

– Знаешь, сколько сперматозоидов у меня в среднем вырабатывается за день? Хватило бы всю планету оплодотворить. Что ж мне, за каждый отвечать?

– Выбирай выражения, ладно? – сказала я.

Я задремала и проспала, наверное, несколько часов, а когда проснулась, меня тошнило и хотелось есть. Я не сразу вспомнила, где мы и зачем. Снаружи было темно.

– Который час?

– Не знаю, – сказал Пирс. – У меня нет часов.

– А бензин не кончается?

– Ой, нет! – сказал Пирс.

– Что такое?

– Нужно срочно заправиться. Бензин на нуле. Черт, что делать-то будем?

– М-да, – сказала я. – Бензоколонка далеко?

– Да нет, – сказал Пирс. – Вон там, впереди.

– Она работает?

– На вывеске написано, что круглосуточная.

– Это ни о чем не говорит. По виду как, работает?

– Работает. Но я, того, Эдварда подставлять не хочу.

– Эдвард! – крикнула я. – Леопольд, ты и сперматозоиды, которых хватило бы на всю планету, вы там как, в порядке? Мы хотим заехать на бензоколонку заправиться, так что сидите тихо.

– Сколько сейчас времени? – спросил Эдвард.

– Точно не знаем. Темно. Судя по всему, вечер.

– Ладно, – сказал Эдвард. – Заезжайте. Только быстро, заправьтесь и вперед. Когда рассветет, остановитесь где-нибудь и откройте багажник.

Пока Пирс заливал бак, мы с Трейфом отправились в туалет.

– Знаешь, мне что-то нехорошо, – сказала я псу. Он брел как в забытьи, сонно виляя хвостом. Так же сонно он поднял лапу у урны. – Наверное, я заболела – наглоталась воды в Гитчи-Гюми.

Женский туалет был закрыт. Я пошла в соседний. Грязен он был до омерзения, даже Трейф возмутился.

– Скажи мне, Трейф, что это за существа, которые позволяют себе так загадить помещение, в честь них же и названное?