Я взяла еще одну булочку, переменила позу и ойкнула – ссадины на коленях заныли с удвоенной силой, и заболело запястье. Мне расхотелось есть. Почему в последние дни со мной происходят странные приключения? Сначала украли сумку. Потом, правда, подбросили ее, взяв из нее кошелек и мой браслетик, снятый у постели умирающей Зины… Перед глазами неожиданно возникла картинка: вот Аня, медсестра, приносит прозрачный пакетик. Панина просит меня взять цепочку с брелоками, требует поклясться, что я не сниму ее и ничего не скажу о ней Ирине. Я не хочу беспокоить Панину, поэтому демонстративно, на ее глазах убираю свой браслет, защелкиваю на запястье Зинин и торжественно обещаю хранить тайну. Зиночка успокаивается и спустя минут десять умирает.

До разговора со следователем Якименко мне было непонятно, по какой причине Зина решила вручить мне украшение и почему она упорно просила никому не рассказывать о нем, подчеркивала, что именно Ирина должна остаться в неведении. Окажись браслет дорогим, из золота-платины, да с ювелирными камнями, я б занервничала и задумалась над произошедшим. Но вещица-то не стоит сотни тысяч, она не намного ценнее моего собственного браслета, как две капли воды похожего на Зинин. У меня дома, в отеле «Кошмар в сосновом лесу», хранится здоровенная коробка из-под печенья, и в ней – гора подобных «раритетов», некогда купленных в сувенирных лавках, на блошиных рынках или даже в табачных киосках. Я их носила некоторое время, а потом откладывала, заменяла новыми. Имени Карелия я никогда не слышала, подумала, что Зина имеет в виду республику в северо-западной части России. И вообще решила, что Панина бредит (давайте вспомним, в каком состоянии она находилась, – лежала без сознания и вдруг очнулась, когда я читала ей вслух журнал, потребовала принести браслет…).

Я не знала, что делать с ним, он просто остался на моем запястье. Почему я не сняла его, выйдя из клиники? Ну, во-первых, была потрясена кончиной Зины, а во-вторых (пожалуйста, не смейтесь), меня останавливала клятва, данная умирающей. Теперь-то я понимаю, что Панина, повторяя: «Карелия, только Карелия, одна Карелия», – имела в виду свою подругу по фамилии Варгас. Но не могла же я отнести браслет женщине, о существовании которой не имела понятия! Почему Зина не сообщила мне ни телефона, ни адреса Карелии? Да потому что ее сознание угасало, сил хватило лишь на передачу украшения и требование клятвы. Для Зины браслет важная вещь, о которой она вспомнила даже на смертном одре.

А теперь вернемся к украденной сумке. Из нее пропали кошелек и мой браслет. Зато дорогой кулон на золотой цепочке, пусть и разорванной, остался лежать в кармашке, что очень странно. Нормальный преступник тщательно обыскал бы ридикюль и уж точно не взял бы дешевенькую поделку, оставив кулон. А этот удовлетворился маленькой суммой в портмоне и, грубо говоря, простой железкой с брелоками (кредитка не в счет, вор же понимал, что я мигом ее заблокирую).

Теперь вспомним, что произошло вчера.

Борсеточники в первую очередь охотятся за сумочками и ювелирными украшениями, особенно, если последние на виду. И продавщица Света из нашего магазина, на сестру которой недавно напал грабитель, была абсолютно права, сказав, что они совершенно не жалеют жертву. В моих ушах висят дорогие старинные сережки. Почему тип, от которого пахло анисом, их не выдернул? То есть, если вспомнить последовательность действий негодяя, получается, что главным для него был именно браслет. Мерзавец сначала вывернул мою руку и грубо содрал его с запястья. Затем дернул ридикюль, причем всего один раз, да и как-то не сильно. Полагаю, он попытался инсценировать обычное ограбление, только бы я не поняла, что именно является объектом его охоты.

Я вынула кошелек, в котором лежал браслет Зины. Значит, следователь Игорь Якименко прав: это не простая бижутерия, а ключи от «увержу»? Кто-то в курсе, что у Паниной в квартире есть хитрый сейф, что «отмычки» от него у меня, и теперь пытается раздобыть их, чтобы открыть несгораемый шкаф? Хотя последний, возможно, и не шкаф, а утюг или пылесос. Полицейский уверял, что «увержу» могут быть любого вида и формы. Но Зина отдала мне украшение в больничной палате. Откуда преступнику известно об этом? Ладно, на сию тему подумаем позже…

Внезапно мне стало страшно. Черт возьми! Никто не знал о съемной квартире. Я сама выяснила, что осталась без крыши над головой, лишь увидев груду собственных шмоток на полу. Хозяин обещал мне дать время на сборы, но вдруг передумал и приказал уматывать вечером. Я никому не пожаловалась, позвонила Кошечкину и переехала к нему. И в ту же ночь в мою бывшую однушку залез маньяк, которого давно разыскивает полиция… Но что, если там побывал вовсе не серийный убийца? Охотник за ключами от «увержу» проник после полуночи в дом, хотел аккуратно спереть браслетик Зины, но проститутка проснулась, завизжала, и ему пришлось лишить ее жизни. А чтобы замести следы, убийца решил представить все так, будто бедняжка – очередная жертва жестокого преступника. Логично? По-моему, да.

Меня охватил ужас. Спасибо мерзкому Николаю Сергеевичу! Благодаря его жадности и непорядочности я осталась жива.

Но охотник за браслетом не сдался, прикинулся борсеточником. И вновь вопрос: как подлец выяснил, что я пойду именно в это время, именно по этой улице? Я ни одной душе не сообщала, где поселилась. Стоп, это знали Кошечкин и Павел. А еще баба Липа и Евгений. Лиза увидела меня впервые уже после нападения грабителя.

Я перевела дух. Так, надо попытаться рассуждать здраво.

Старуху следует сбросить со счетов – на меня точно напал мужчина. Вечером, когда я появилась на кухне бывшей общаги, Евгений спал на диване. Да, да, помню, он несколько раз просыпался. Но парень находился почти в невменяемом состоянии, его пугала предстоящая подача заявления в загс. Думаю, он даже не заметил, что в странных апартаментах появился новый жилец. Павлу же стало дурно при виде крови, он чуть не упал в обморок, когда во время акции «Прическа в подарок» меня укусил за палец вредный йорк. Что же касается Кирилла… Нет, он не убийца. Если бы он являлся таковым, ему не нужно было лезть в квартиру Николая Сергеевича, поскольку я вместе с браслетом ночевала на его жилплощади. Кстати! Мою сумку из офиса украл не простой грабитель, а все тот же охотник за ключами. Зачем ему это надо? Все просто! Негодяй был уверен, что там лежит собственность Паниной. Украшение, полученное от управляющей, и мой собственный браслет, приобретенный на улице Сены, очень похожи – обычные цепочки с брелоками (правда, в Зинином сатаненок был в красных штанишках, а у меня без них, но кто заметит эту деталь на расстоянии?). Я свое украшение постоянно носила, и логично было предположить, что панинское находится у меня в сумке.

Я уставилась на недоеденную «улитку». Еще раз выстраиваю цепочку! Некто знает, что у работницы фирмы «Бак» есть «увержу», и он открыл сезон охоты на ключ. Вероятно, машина Зины взлетела на воздух не случайно, взрыв подстроил преступник. Зачем? Глупый вопрос! Чтобы убить женщину и завладеть содержимым сейфа. Но Панина выжила, потому что успела отойти от автомобиля на пару шагов. Минуточку! Там на заднем сиденье был пассажир. Кто он? Елизавета рассказала, что пару дней назад позвонила Зине, желая предложить ей помириться, но ответил мужчина, который устроил модельерше настоящий допрос и в конце концов не подозвал хозяйку. А незадолго до происшествия Зина внезапно сказалась больной. Я помню, как Ирина Клюева сердилась: