Мужчина в светлой рубашке с короткими рукавами вышел между тем из машины и, предварительно порывшись в бардачке, двинулся к подъездной двери. Он встал к Насте вполоборота и включил фонарик, очевидно, его-то он и искал в бардачке. Семь, восемьдесят три, двенадцать – успела Настя запеленговать его манипуляции с кнопками. Все, теперь дождаться, пока он скроется в подъезде, и тогда…

В этот момент мужчина поднес близко к глазам циферблат часов, разумеется, подсвечивая себе фонариком, и Настя едва сдержалась, чтобы не окликнуть его по имени.

Нет, действительно, это ли не подарок судьбы! У подъездной двери стоял не кто иной, как ее бывший муженек. Стоит ли объяснять, к кому он собрался в гости в столь неурочный час? Ежу понятно, что подобных совпадений не бывает, и Андрейка явился к ее подруге, надо понимать, теперь тоже бывшей. Настя подождала, пока экс-супруг вошел в подъезд, и, задрав голову кверху, стала ждать, в каком из окон вспыхнет свет.

Свет в окошке на четвертом этаже появился минут через пять. Настя отошла подальше и увидела умильную картину тихого обывательского счастья. Заспанная растрепанная Нинка стояла в обнимку с ее бывшим и легонечко поглаживала его по плечам. Андрейка размахивал правой рукой и все порывался поднять личико любимой женщины за подбородок, но та ловко уворачивалась, не переставая его поглаживать.

«Что же! – хмыкнула про себя Настена. – Придется вторгнуться в их милое гнездышко и порасспросить кое о чем…»

Быстренько набрав цифровую комбинацию, она влезла в кабину лифта и нажала кнопку с цифрой четыре. Удивительно, но дверь на площадке была всего одна. Обитая деревянными рейками и обильно вымазанная лаком под орех, она имела три запора и невиданных Настей ранее размеров глазок. Положив ладошку прямо на него, она требовательно позвонила. Но не тут-то было! Нинка с Адрюшей не спешили открывать. Их торопливые шаги по ту сторону двери то возникали, то пропадали, и если бы не скрип половиц, Настя всерьез засомневалась бы в том, что ломится по нужному адресу.

– Кто? – дребезжаще проблеял из-за двери Андрей минут через десять. – Кого нужно?

– Я, милый, – как можно приветливее отрапортовала Настя и, отлепив руку от глазка, кротко ему улыбнулась.

Тут же послышался какой-то вскрик, шорох, сдавленные возгласы их обоих, и спустя мгновение дверь широко распахнулась.

– Настя! – попыталась изобразить недоумение и радость Нинка, но взгляд ее пугливо бегал по сторонам, не задерживаясь на подруге. – Ты чего в такую рань?

– Можно войти? – проигнорировала ее вопрос Настя и, не дожидаясь разрешения, переступила порог квартиры. – Твоя?

– Что ты! Откуда таким деньгам взяться?! – Нинка тщательно осмотрела территорию лестничной клетки и лишь затем захлопнула за вошедшей подругой дверь. – Снимаю, дороговизна жуткая.

– А чего же у меня не остановилась, подруга я тебе али нет?

– Ну зачем же стеснять, Настен?! Я и переехала-то совсем недавно. Может, с месяц назад, а может, и того нет. Попыталась попасть к тебе в гости, да куда там! Тебя нет. А в городе я никого больше не знаю, так что…

– Ты решила остановить свой выбор на моем бывшем супруге, все-таки не чужой, – язвительно закончила за нее Настя.

– Ты против?! – Нинка мгновенно вспыхнула до корней нечесаных волос и тут же ощетинилась. – Я тебя с ним не разводила! Сама решила от него избавиться! Я тебе говорила, что мужик в норме. Говорила? Ведь признайся же – говорила?

– Ну говорила, говорила, – миролюбиво пробормотала Настя. – Не заводись.

– Так чего же ты теперь мне тут счет предъявляешь?

– Действительно, чего это я?.. – Настена иронично хмыкнула и пошла следом за Нинкой в комнату.

Квартирка, судя по всему, сдавалась с мебелью. Большую ее половину, причем не самую худшую, составляли вещи покойных родственников Насти. Гостиная с дорогим пушистым ковром на полу и люстрой аж на восемь бронзовых рожков сияла чистотой, обжитостью и уютом. Милые безделушки в виде пушистых кроликов всех мастей и расцветок заполняли все пустоты интерьера.

– Сколько игрушек. – Настя взяла в руки одного из представителей семейства морковогрызов и буквально упала в кресло с высокой спинкой. – Зачем тебе столько?

– Это не мои. Это Андрей коллекционировал с детства.

– Странноватая коллекция, ты не находишь? Взрослый, казалось бы, мужчина… Кстати, а где он сам-то? Так бодро вопрошал из-за двери и вдруг исчез.

Нинка злобно уставилась на подругу, стараясь не обращать внимания на то, какое отвратительное чувство зависти будит в ней ее новый имидж. Она высокомерно тряхнула волосами и, обойдя подругу походкой лани, уселась в кресло напротив.

Минут пять они молча сверлили друг друга глазами. При этом Настя выглядела совершенно очаровательно (во всяком случае, так отмечал ревностный взгляд Нинки). Ее легкая блуждающая улыбка могла означать все, что угодно, – от высокомерного осуждения до карающей прозорливости…

– Чего тебе нужно? – первой не выдержала Нинка. – Чего приперлась?

– Соскучилась, – скромно ответствовала Настя, и уголок ее рта вновь предательски пополз вверх. – А ты мне не рада?

Нинка насупленно отмолчалась. Одна ее нога нервно подергивалась. Пальчики с идеальным маникюром постукивали по подлокотнику кресла. И Насте вдруг начали заползать в голову отвратительные по своему содержанию подозрения. Нет, если быть честной, они уже там были. Просто сейчас они (бред какой-то) стали на редкость отвратительными…

Нет, ну с чего, скажите, такая нервозность у барышни? Неурочный визит подруги так взволновал? Да Нинкина сущность была сработана из монолитной глыбы невозмутимости и самообладания, а тут вдруг…

– Где Андрей? – как бы невзначай поинтересовалась Настя и кинула молниеносный взгляд в сторону прихожей.

Дверь, очевидно, ведущая в спальню, была прикрыта. Она очень хорошо просматривалась с того места, где сидела девушка, и поэтому к внезапному появлению экс-супруга она была почти готова. Но Андрей не спешил являть им свое лицо, а лишь отчаянно чем-то скрипел за дверью.

– Ты что, его там к стулу привязала? Или к кровати? – как можно игривее поинтересовалась Настя у безмолвствующей подруги. – Извращаемся, господа? Или боишься, что убежит?

Тут уж Нинка не смогла сдержаться и, презрительно фыркнув, да так, что из ее плотно сжатого рта вырвался маленький фонтанчик слюны, визгливо выдала:

– К кому ему бежать-то, господи?! Уж не к тебе ли?!

– А что? Чем я плоха? – подначила Настя подругу, прекрасно зная ее сущность. Начав за здравие, та обычно заканчивала за упокой.

Нинка сузила глаза до размера двух саблеострых щелей и зашипела, не переставая брызгать слюной:

– У тебя ничего не получится, стервозина!!! Ничего!!! Ты пришла, чтобы вбить клин между нами?! Признавайся, кишки болят, что ты одна, а у меня с ним все получается по-человечески!