— Каэрх? — догадалась я.

Принц улыбнулся уголком рта. Ну да, кто же еще, уж не Лаймах же. Знает ли Каэрх эту историю с Кесайей и холионом? Понимает ли, зачем Дорах купил меня?

— Нам нужно найти жилье, Алена. Это твой мир — ты справишься лучше.

У меня отвисла челюсть от подобной наглости. Найти ему жилье?!

— А деньги я вам где возьму?! Это Россия — тут все за деньги!

С усмешкой Дорах извлек из кармана джинсов пачку пятитысячных банкнот.

— Надеюсь, я не перепутал, и это правильные купюры. От тебя требуется только поиск и переговоры.

Я хмыкнула.

— Правильные? Если нас не загребут в полицию за подделку денег, значит правильные.

Я повертела головой, в поисках табличек Hostel, Rooms Available и тому подобных. Мы были в центре Питера, и тут этого добра в избытке. Довольно скоро я приметила цветастую вывеску с няшными котиками и надписью Fluffy Hostel.

Ткнула в нее, и Дорах решительно направился к парадной, удерживая меня крепкой хваткой. Приветливая администратор шустро разместила нас в номере. Я злорадно предвкушала реакцию принца демонов на габариты земных квартир. Конечно, в Питере они просторнее, чем в моем родном городе, но по сравнению с демонскими дворцами — как моя сегодняшняя яма.

К моему удивлению, он и бровью не повел. Огляделся, быстро разобрался, что такое холодильник. Достал спрайт, ловко открыл две баночки, одну протянул мне, из второй сделал глоток.

— Нам нужна еда. Что для этого нужно сделать?

— Можно куда-нибудь сходить. Можно заказать пиццу или роллы на дом.

— Чего бы ты хотела?

Фыркнула. Посидеть в питерской забегаловке с демоном, который вот-вот меня прикончит — должно быть, незабываемые ощущения.

— Сказать правду? Мне кусок в горло не полезет сейчас. Все, о чем я думаю — сколько еще мне осталось жить. Когда и как вы меня прикончите.

Дорах вздохнул.

— Алена. Не надо верить словам Ристарха. Он хотел убить тебя. Не я.

— О да. Кесайю вы тоже не хотели убивать. А пришлось. Королевский долг велел. Охотно верю, что и меня не хотите. Но убьете во благо своего демонского ми…

Осеклась, завидев знакомый сполох ярости в темных глазах.

— Я не хотел и не мог убить Кесайю. По одной простой причине. К тому моменту, когда она погибла, я был мертв. Я мертв и сейчас. Ты разговариваешь с покойником, Алена.

Нервный смешок вырвался из горла. Отмазка 80 лвл. Какие претензии к покойникам?

— Недурственно вы сохранились для восставшего мертвеца. Как говорят в нашем мире — живее всех живых. А уж как временами активничали… Одна оранжерея чего стоит.

А если меня и правда поимел ходячий труп… от такой новости помыться бы. С хлорочкой.

Дорах смотрел на меня бездонным черным взглядом. Уголки его губ безрадостно опустились вниз. И мое невротическое веселье угасало, уступая место панике. О чем он?!

— Тем не менее, Алена, меня не существует. Как и всего Мейлиса. Я сказал тебе однажды, что война с ангелами едва не уничтожила мир демонов. Я солгал. Мейлис был уничтожен.

Я только пожала плечами, не веря такому откровенному бреду.

— Да? И где же сейчас я нахожусь? Это сон или галлюцинация?

— Альтернативная ветка реальности. Ты уже сталкивалась с ней, когда Каэрх взял вас с подругой на Землю.

Я вспомнила сторожиху, которая слово в слово повторяла частному детективу то, что я уже слышала от нее в последнее утро своей земной жизни. А потом — взрывы, на которые не явилась ни полиция, ни МЧС…

Но альтернативная реальность, в которой уничтоженный мир продолжает существовать?! Даже самое разнузданное воображение не могло нарисовать подобного.

Дорах продолжал, устало и печально:

— Я не хотел раскрывать тебе истину до момента, пока ты не адаптируешься к миру демонов, не привыкнешь ко мне… и не столкнешься ближе со сверхспособностями высших метафизических сущностей. Нас — и ангелов. Мы способны трансформировать время и пространство. Но у всего есть цена.

Он присел на кровать — довольно приличную и даже уютную для койки в бюджетном хостеле. Хлопнул ладонью рядом с собой, призывая меня сесть рядом. Вместо того чтобы заартачиться, остаться стоять или хотя бы сесть на стул или в другое место, я повиновалась. Что-то в изменившемся лице принца, в его голосе отбивало охоту хорохориться.

Сидя рядом с Дорахом, я вдруг ощутила токи магнетического притяжения между нами… Он тоже улавливал их: в его глазах полыхнул огонь, несмотря на повисшее в воздухе напряжение. Сладко потеплело между ног, быстрее забилось сердце…

Но — не время и не место. Сейчас пришло время истины, а не страсти.

— Что сказал тебе Ристарх о том, как мы с Кесайей встретились? Как начались наши отношения?

— А были отношения? Он сказал, что она прибыла с делегацией ангелов, а вы похитили ее и изнасиловали. Отказались возвращать в родной мир. Одумались, когда Сейлим начал войну, но она уже сама влюбилась в вас.

Принц хмыкнул.

— Лучшая ложь — искаженная правда. Кесайя действительно прибыла во главе делегации по переговорам о разделе новооткрытой галактики. Но я не похищал и не насиловал ее. У нее имелось секретное задание от Совета Верховных Архангелов — правящего органа Сейлима. Соблазнить короля демонов и убедить его на уступки. И ей это удалось.

Ничего себе ангелы. Вот кто главные соблазнительницы, оказывается, а вовсе не суккубы-демоницы? Уделать самого короля демонов, да еще такого мастера соблазнения, как Дорах? Это при условии, что он не врет.

— Я стал одержим ею, — продолжал он. — Желал видеть ее постоянно, не мог расстаться даже на час. А она… тоже влюбилась. И раскрыла всю правду, зачем на самом деле она явилась в Мейлис.

— И тогда вы захотели отомстить? Бросили ее в яму и насиловали там, а ангелы начали войну, чтобы ее освободить?

Дорах криво усмехнулся.

— В своем мире ты могла бы писать ужасы. Я не насиловал Кесайю и никуда не бросал. Я был готов исполнить любое ее слово. Если бы она попросила меня отдать всю новую галактику Сейлиму — я бы сделал это. Если бы попросила отпустить ее… отпустил, а потом, возможно, покончил бы с собой.

— Но она не попросила?

— Нет. Ни первого, ни второго. Она так же как и я была одержима мной и не желала отдаляться даже на шаг. Переговоры по разделу галактики провела честно и открыто. В итоговом соглашении не были нарушены интересы ни одной из сторон. И Мейлис, и Сейлим получили равные территории и равные права. Кесайя добилась своего — я был готов на уступки. Но и она сама тоже. Мы слишком полюбили друг друга и хотели отдать друг другу все самое лучшее. А брать, использовать, ущемлять — обоим стало непереносимо.