Черное марево, вышвырнувшее Дораха из королевского дворца, стянулось в маленький тугой сгусток и исчезло. Принц мгновенно покинул тело фамильяра и вернулся в свое, надежно укрытое в непроницаемой защитной капсуле. Открыть ее можно было только изнутри.

В этот раз принц едва не разбомбил капсулу при выходе — бурная ярость переполняла его. На Ристарха, умело сыгравшего на страхах Алены, переживаниях за подругу и… эмоциональной несдержанности и незрелости. На Рогриха, подсунувшего ей компанию доноров, адаптированных к реалиям Мейлиса. Упрямой девушке, которая провела среди демонов лишь несколько дней, не успела принять новую реальность и и приспособиться к ней.

Алене тоже перепало его злости. Неразумная, непослушная, взбалмошная девчонка! Сколько раз он повторил ей — не отходить ни на шаг, остерегаться всех и каждого. Нет, она посчитала главной опасностью его! Отдавшего за нее планету и готового отдать, если понадобится, десяток. Для него она была ценнее всех сокровищ Мейлиса.

Но конечно, сильнее всего он злился на самого себя. Знал, что по воле Ристарха, по нерушимым традициям Мейлиса вынужден сунуться вместе с ней в гадючье гнездо. И не уберег. Не удержал.

Надо было отвадить от нее девку Рогриха. Хорошо ведь знал коварство Высшего. Тот издавна конкурировал с Дорахом. Все эти попытки «социализировать» Алену неспроста. В сговоре с Ристархом или просто хотел напакостить Дораху, расшатав состояние и без того неспокойного донора?

Все эти мысли молниеносно проносились в голове принца, пока он телепортировался в свой кабинет и активировал экраны магического дальновидения. Он должен видеть, что происходит во дворце. У Ристарха была власть исторгнуть любого из дворца. Но закрыться от дальновидения он не мог.

Дорах равнодушно наблюдал за началом оргии. Ему было хорошо известно, что члены королевского рода усиливают мощь холиона, которая выделяется в их присутствии. Когда в свое время он, будучи королем, обнаружил это свойство, сам же и учредил эти балы. Обязал Высших демонов совокупляться со своими донорами у него на глазах, чтобы разом влить в их мироздание огромный объем холиона.

Но был один нюанс. Член королевского рода мог усиливать холион либо всех… либо одного своего донора. Чтобы усиливать общий холион, сам он должен был полностью воздерживаться от контактов с женщинами. С донорами, с простыми человечками, с демоницами.

Пока Дорах оставался королем, он исполнял эту миссию, не брал себе личного донора и хранил полное воздержание. А потом отрекся и передал власть юному тогда племяннику, который предпочитал мужчин.

Дорах считал, что нашел неплохое решение. Оставаться правителем Мейлиса после случившегося кошмара он не мог. Больше полувека после чудовищной катастрофы он держался исключительно из чувства вины и желания исправить содеянное. Хотя сам долгое время не верил, будто можно что-то исправить.

Но холион действовал. Он находил все больше земных женщин-доноров, человеческих частичек Кесайи… И мир, который он разрушил, укреплялся у него на глазах. Жертва оказалась не напрасной. Его возлюбленная, его ангел…

Каждый раз при мысли о ней сердце пронзала боль. Люди придумали сущие небылицы об ангелах и демонах. В их представлении ангелы были невинными, непорочными существами. А демоны — коварными подлецами, неспособными чувствовать и любить.

За время безумного, головокружительного романа с Кесайей Дорах узнал об ангелах столько, чего не мог знать ни один демон. О себе тоже. Никогда он и помыслить не мог, что в нем могло вспыхнуть всепоглощающее пламя страсти… А еще нежности и устремленности к любимому существу.

Сумасшедшие чувства, сгубившие целый мир… Кесайя жила в его сердце смесью горечи, блаженства и неизбывной вины. Он ничего не мог сделать, чтобы вернуть ее. Но мог вернуть мир, погубленный их страстью.

Дорах сосредоточил все усилия на том, что найти каждого донора. Каждую частичку его возлюбленной. Он старался не упустить доноров даже с ничтожной долей холиона. Каждая крупица вносила свою лепту и укрепляла Мейлис.

Он не гнушался ничем. Женщина была замужем и обросла крепкими связями на Земле? Неважно. Она нужна Мейлису, а значит — должна исполнить предназначение. Групповая оргия усиливает выделение холиона? Значит, демоны будут совокупляться с донорами на глазах друг друга, в присутствии правителя.

Но пребывать в этом было невыносимо. Десятилетия на престоле после разрухи были для Дораха пыткой. Он даже радовался, что особенность правителя запрещает ему иметь личного донора.

А потом он обратил внимание на юного племянника, сына сестры, увлеченного мужчинами. Мальчик казался Дораху адекватным и сообразительным. Король обучил его, рассказал почти обо всем, связанном с трагедией Мейлиса и холионом… И передал престол.

Лишь сейчас он осознал, какую ошибку совершил. Власть искалечила и развратила душу Ристарха. Он начал получать удовольствие от смерти и страданий. Убивал своих любовников. А когда Дорах услышал через магический экран жуткие слова племянника Алене, его сердце на несколько секунд остановилось.

Ристарх всерьез задумал стать самым могущественным существом во Вселенной. Обрести божественную силу. И для этого убить Алену. Сколько времени пройдет, пока безумец сможет осуществить свой план?

В первый миг Дорах едва не кинулся без оглядки обратно во дворец, сразиться с племянником немедленно. Ярость и страх за девушку гнали вперед… но здравый смысл заставил охолонуть.

Дорах древний и могущественный демон. Старше, опытнее, умудреннее Ристарха. Он прошел множество демонских междоусобиц и войну с ангелами. Лично сразался и одолел нескольких Верховных Архангелов. В прямой схватке один на один у него неплохой шанс против короля.

Но на стороне племянника — сила правителя. Особая разновидность магии, которой обладал действующий монарх демонов. Она давала Ристарху значительное преимущество перед любым существом в Мейлисе.

Дорах не защитит Алену, если погибнет. Нападение должно быть не спонтанным, не импульсивным, а тщательно взвешенным и продуманным. Ожидание невыносимо, когда Алена в руках невменяемого одержимца. Но…

И бывший, и нынешний правитель знали одно. Выделение холиона в сексуальном совокуплении и жертвоприношении имеет разные циклы усиления и спада. Сегодня был самый благоприятный день и час для оргии. Для ритуала он настанет через пару дней. У Дораха есть время подготовиться.

Он должен ударить без единого слабого места, без малейшего риска поражения. Не дать Ристарху шанса. Никто не спасет Алену, кроме него. Если он проиграет — она обречена.

Принц утихомирил отчаянно бьющееся сердце. Сейчас оно должно быть спокойнее земной тверди, разум — холоднее полярного льда, воля — тверже алмаза. Лишь хладнокровие, изворотливость и рассудительность спасут Алену. Импульсивность, эмоции — погубят. С ними она переборщила за них двоих.