собой, я прорывался сквозь пургу, моля Богиню только о том, чтобы успеть. Только бы не опоздать, только бы отыскать её среди этой белёсой непроглядной тьмы.

Двигаясь почти наощупь, ориентируясь только внутренним зовом, я несколько раз едва не зацепил крылом очередную скалу. Не было ни верха, ни низа, ни сторон света, только темнота и густой снег, который залепил слезящиеся глаза.

Картина с прыгающей в Бездну Лизой не выходила из головы, придавая силы, заставляя двигаться вперёд, несмотря ни на что. Я не должен был оставлять её, не должен был, не должен был! И если удастся её спасти, если удастся предотвратить предопределённое, то никогда больше не оставлю. Даже если прикажет сама Золотая Драконица.

Зов стал громче, чётче, и всё-таки заставил меня врезаться плечом в отвесную скалу. Грузно упав на пологий скользкий склон, я, цепляясь когтями за ледяную поверхность, пополз вдоль него в ту сторону, куда тянуло сердце. Зов был мучителен. Он вызывал такую глубокую тоску, что ослушаться его не представлялось возможным, и я полз на брюхе, пока не заметил следы на подветренной части скалы. Кто-то раздробил ледяную поверхность. Обернувшись человеком, я с трудом пошёл против ветра прямо к расщелине, в которую вели следы.

– Сумрак? – выдохнул какой-то Дэраго. – Ты что здесь делаешь?

Я оглядел присутствующих, но, хотя её запах всё ещё стоял в воздухе, самой Лизы среди них не было.

– Избранная, – тяжело выдохнул я. – Где Избранная?!

– Она в пещере, с ней всё хорошо. Что-то случилось?

– Ей грозит опасность! – рявкнул я и, не разбирая пути, бросился на запах.

– Да стой ты, там же темно! – раздался сзади чей-то голос, и вперёд выплыл огонёк, освещая мне путь.

Благодарности я решил оставить на потом. Перепрыгивая через валуны и ямы, чуть не бегом пересёк несколько залов. Начали слышаться голоса, среди которых я узнал и Лизу – и возликовал. Успел! Успел! Ещё минуту, дождись меня!

Узкий ход заставил меня сильно замедлиться. Сжимая зубы чуть не до боли, я боком пробирался через него, и уже увидел свет за углом, уже почти выскочил из коридора, когда что-то ярко вспыхнуло, ослепив меня. А когда я смог разглядеть хоть что-то, то к глубочайшему ужасу узнал ту картину, которая пришла мне во сне.

– Лиза! – крикнул я, бросаясь к ней, но опоздал.

Обернувшись на мой голос, она упала в ледяную пропасть.

В тот момент у меня не было надежды поймать её. Я не думал, что будет, если её не станет, и что случится, если я прыгну за ней следом. И с разбегу прыгнул, словно ныряя, головой вниз и вытягиваясь руками вслед за Лизой, которая смотрела на меня широко распахнутыми глазами, и даже не кричала. Я тянулся к ней, словно надеясь поймать, хотя в этом не было уже никакого смысла.

Постепенно она становилась всё ближе и ближе, и падение замедлилось, будто мы опустились в густой, вязкий холодный воздух. И пальцы наши соприкоснулись на мгновение. Сделав рывок, я приблизился к ней всего на несколько дюймов, и это позволило мне ухватит её за кончики пальцев. Длинные волны её волос медленно оседали, и стало очевидно, что Бездна не так уж бездонна, как принято думать.

– Джей, – выдохнула она.

– Прости, я не успел.

Её глаза стали влажными, и я потянул её к себе, чтобы обнять и погладить по голове. В голову не приходило слов, которые могли бы её успокоить, и объятья были единственным, что я мог сделать. Да и что тут сделаешь?

– Он будто звал меня, – всхлипывала она. – Я ничего не могла сделать! Это заклинание… оно было сильнее меня.

– Ш-ш-ш, – я продолжал гладить её, хотя получалось довольно неуклюже. – Варгасы что-нибудь придумают. Ведь это их магия.

Она заплакала ещё сильнее, и я растерялся окончательно. Эти слова должны были приободрить её, а не расстроить.

– Единственное, что можно сделать, – всхлипнула она, – это перенаполнить Бездну силой. Пока они соберут столько силы, мы тут умрём от голода, холода и… и…

Она разревелась с новой силой, и я, прижав её к себе, расфокусировал взгляд, чтобы вновь сфокусироваться на едва заметных течениях силы в Бездне. Связи, созданные драконами, в некоторых местах мерцали и могли легко разорваться, если пропустить по ним большой поток, но вот попасть именно в них будет непросто. В бездну вплетались десятки, если не сотни потоков, и сила распределялась по ним равномерно, обеспечивая невероятную стабильность структуре.

– Что это вообще за место? – запоздало спросил я, осознав, что даже не успел осмотреться. И Лиза, перестав плакать, подняла на меня удивлённый взгляд.

– Как бы это назвать… усыпальница Праотца? Его личная спальня последние несколько тысяч лет.

– Ого… – протянул я, глядя наверх, но не увидел ничего, кроме ледяных стен Бездны.

Становилось холоднее. Без еды и воды прожить можно довольно долго, а вот с переохлаждением и без возможности даже прилечь…

– Есть идея, но… рискованная, – осторожно произнёс я, ожидая, что Лиза тут же решит взять всё на себя. И не ошибся.

– Какая идея? – встрепенулась она.

– Я вижу слабые места в конструкции Бездны, которые разрушат её, если их перегрузить. В этом и был замысел Варгасов, насколько я понимаю. Однако, чтобы произошла перегрузка, надо наполнить сразу несколько потоков, и мне неизвестно, насколько много для этого потребуется силы.

– Нас же двое. Попробуем вместе!

– Есть вероятность, то придётся потратиться больше, чем сможет выдержать тело.

– А ребята сверху смогут это сделать?

– Вряд ли. Им оттуда не видна внутренняя структура, и им придётся вливать сразу во все потоки, для этого и нужно собрать большое количество. По моим расчётам, им понадобится от десяти до двадцати пяти дней для того, чтобы перегрузить структуру наверняка. В лучшем случае.

– Это слишком долго…

– Но мы отсюда можем выбрать самое слабое место в структуре и переполнить три или четыре потока.

– Тогда давай сделаем это! Какие именно потоки? Сейчас, подожди, я сфокусируюсь.

– Я.

– Что? – она даже не посмотрела на меня, усиленно разглядывая стены Бездны.

– Я сделаю это.

– Мы, – она взяла меня за плечи и чуть отстранилась, глядя в глаза. – Вместе у нас больше шансов.

– Ты ещё плохо контролируешь свою силу и можешь перестараться.

– И что плохого в этом? Тогда потоки точно переполнятся!

– Лиза! – теперь уже я взял её за плечи и легонько встряхнул. – Услышь меня! Если вольёшь слишком много, можешь полностью лишиться силы, а если ещё чуть больше, то жизни вообще! Я по крайней мере могу контролировать этот процесс!

– Выбор у меня всё равно небольшой, – она