Вручая рапорт Саше-Батырю, Пётр сказал:

– Здесь очень важные сведения. Самые ценные, что удавалось добыть. Если письмо попадёт в руки французов, ты погубишь всех: Мортиру, Ольгу, Степаниду, Саловарова. Понимаешь?

Батырь молча кивнул.

– Теперь вы, ребята, – Ахлестышев повернулся к братьям-разбойникам. – Рапорт должен непременно дойти до нашего командования. От него, может, исход войны зависит… Идёте втроём. Если встретите противника – это ваш противник. Курьер должен прорваться любой ценой. Любой! Понятно?

– Так точно, ваше благородие!

– Тогда с Богом!

Каторжник перекрестил товарища и его охранников, и они ушли. Им предстояло выйти к Сокольнической заставе, где дожидаться темноты. А Пётр, стараясь скрыть волнение, начал переодеваться в мундир тиральера.

Через четверть часа он стоял у лестницы и отдавал Силе Еремеевичу последние указания:

– Если не вернусь, береги наших на Остоженке. То, что мы узнаём оттуда, важнее складов с фуражом.

– Слушаюсь, ваше благородие.

– Зря не рискуй. Твоя главная задача сейчас – доставка сведений командованию. Наладь прочную связь с казаками Иловайского.

– Есть!

– Две-три недели, и Бонапарт уберётся из Москвы. Он способен устроить напоследок от обиды какое-нибудь особенное злодейство. Например, взорвать Кремль и соборы.

– Даже так? – ахнул обычно невозмутимый егерь.

– Ну, это предположение; даст Бог, я ошибаюсь. Но ты приглядывай за сапёрами. Собери побольше решительных людей. Пусть Саша вызовет своих товарищей из Волчьей долины. Взрывы возможны лишь в последний момент, когда войска уйдут. Тут и надо нападать.

– Есть!

– Теперь с баронессой. Если не вернусь…

– Слушаю, ваше благородие.

– Её нельзя выпускать из Москвы. Мало ли что? Вдруг наши её прошляпят?

– Что же делать?

– Найти и убить.

– Бабу? – нахмурился унтер-офицер.

– Это не баба, Сила Еремеевич, это враг. Сам Бонапарт на неё поставил!

– Слушаюсь…

– Так надо. Война идёт, а эта стерва к государю подкрадывается. Чтобы шпионить и французам доносить. Слишком важное дело готовится, надо его в корне пресечь!

– Ладно… А как мы её сыщем-то?

– Не знаю. Баронессу готовит сам Сокольницкий. Нужно найти штаб генерала, а поляки наверняка держат его в секрете. Сыщите штаб – выследите и шпионку. Якшается с поляками, пользуется их охраной… Немка, судя по фамилии. Ошибиться невозможно. Она приведёт вас на свою квартиру – там её и убейте.

– Есть!

– Последняя просьба, Сила Еремеевич. Личная. Спаси Ольгу Шехонскую.

– Сделаю, что смогу, – серьёзно ответил егерь и перекрестил Ахлестышева. – С Богом! Возвращайтесь!

Через полчаса, с равнодушным выражением на лице, Ахлестышев подходил по Воздвиженке к Кутафьей башне. Здесь его встретил первый караул. Подтянутый гренадёр молодцевато козырнул офицеру – и пропустил его дальше. В Троицких воротах картина повторилась: внешний вид Петра не вызывал у часовых никаких подозрений. И вот он в Кремле! Неужели это так просто? И куда теперь ему идти?

Прямо перед каторжником простиралась Сенатская площадь. По левую руку тянулись здания Сената и Арсенала, а справа, совсем близко, стояла Оружейная палата. Туда ему и требовалось попасть. Но как? Пётр замешкался. Маячить на глазах патрулей было опасно, а идти сразу в палату казалось ему преждевременным. Прогуляться вокруг Архиерейского дома и монастырей? Но за ними – пушечный шатёр-батарея, наверняка там сейчас стоит артиллерия гвардии…

Он не успел принять никакого решения. Из Дворцовой улицы вдруг вышел Шехонский и лоб в лоб столкнулся с Петром. Секунду они молча смотрели друг на друга, потом изменник закричал, обращаясь к караулу на воротах:

– Арестуйте его, это переодетый русский!

– Ложь! – ещё громче ответил Ахлестышев. – Он сам русский! Кто пропустил его в Кремль?

Часовые растерялись, не зная, кого слушать. Оба скандалиста говорили по-французски, как парижане, но один был в офицерском мундире. Караул уже решил встать на сторону лейтенанта, но тут появился граф Полестель.

– Что за шум?

Увидел Петра и оскалился в довольной улыбке.

– Ахлестышев! Вас не расстреляли? Ну, тем лучше. Второй шпион за два дня.

Полковник повернулся к караулу и приказал:

– Взять его!

У Петра отобрали оружие, обыскали и отвели в Оружейную палату, в кабинет следователя.

– Как вам удалось тогда спастись? – начал допрос граф.

– Я уговорил карабинеров отпустить нас с приятелем.

– Хм… Наглости вам не занимать. Но посмотрим, как пойдёт дальше. На вас мундир тиральера. Где вы его взяли?

– Выменял на овощи.

– С какой целью явились в Кремль?

– Давно не видел Царь-пушку.

– Четыре дня назад за Пресненской заставой был убит фельдъегерь императора. Нападавшие выдавали себя за поляков. Ими командовал высокий человек, в совершенстве владеющий французским. По приметам он очень походит на вас.

– Не имею привычки читать чужие письма.

– Смеётесь? Недолго осталось! Я могу справиться в тиральерских полках Молодой гвардии, не пропадали ли у них недавно обер-офицеры. Могу устроить очную ставку с начальником патруля у Пресненской заставы. Но зачем такие хлопоты? Вы – русский, проникший в Кремль. Одного этого достаточно, чтобы отвести вас прямо сейчас в ров к Тайницкой башне. И я думаю: для чего же тянуть? Позвать караул, и пусть парни доделают то, с чем не справились карабинеры. Попробуйте их уговорить. Ну?

– Что “ну”?

– Звать караул? Или скажете правду? Я не шучу – время шуток для вас кончилось. Пять минут – и вы покойник, здесь это не занимает много времени.

– О чём же вы хотите, чтобы я говорил?

– Главный вопрос: как вы связаны с Ельчаниновым?

– А кто это?

– Русский лазутчик, арестованный мною вчера.

– Нет, я никак не связан с этим человеком, я его не знаю.

– Чем занимались все эти дни в Москве? Где живёте?

– Не живу, а выживаю. Ваши солдаты, граф, устроили в городе такое, чего я никак не ожидал от культурной нации. Впрочем, вы наверняка слышали о наших скитаниях от Ольги Владимировны Шехонской.

Тут голос его непритворно дрогнул.

– Эта женщина – единственное, что меня интересует в жизни. Война, патриотизм, ваши, наши – всё ерунда! Скажите, Полестель, что с ней? Где она сейчас? Я не видел княгиню с восьмого сентября и ничего не знаю о её судьбе! Дом на Остоженке уцелел, но я не смог туда попасть, он охраняется. Скажите – Ольга там? С ней всё в порядке?