Он охотник – ему и карты в руки. Агния не собиралась бежать отсюда одна и тем более не собиралась бросать Дашку, поэтому пришлось полностью положиться на него. Андрей отвел ее за глухую сторону дома – ту, где не было окон. Отсюда можно было наблюдать за происходящим, оставаясь при этом незамеченными.

Хотя реальность быстро показала, что, даже не спрятавшись, они были бы в безопасности. К медвежьей клетке подъехал квадроцикл, управляемый всего одним человеком.

В целом Марию можно было не узнать, и не только благодаря средству передвижения. Скромное бесформенное платье осталось где-то за забором общины, сюда она приехала в джинсах и короткой кожаной куртке. Макияж яркий, волосы уложены – вполне современная женщина.

Неладное Мария заподозрила сразу, да и сложно не заметить распахнутую дверь! Но дальше она совершила глупость. Вместо того чтобы незамедлительно уехать или хотя бы позвонить кому-то, она устремилась в дом.

«Не одной же мне нелепо себя вести!» – подумала Агния.

– Жди здесь, – велел Андрей, а сам скользнул следом за Марией.

Из дома послышался звук борьбы, сдавленный крик, но длилось все это очень недолго. Да оно и понятно, при такой разнице в силе! Скоро Андрей позвал свою спутницу:

– Агния, можешь идти сюда! Сейчас любезная Мария будет объяснять нам, какого хрена здесь творится!

«Любезная Мария» в реальности любезностью не отличалась. Она напоминала потрепанную кошку, которую хорошенько помотали за шкирку. Андрей ее даже не бил, просто скрутил руки за спиной ее же шарфом и поставил на колени так, что она даже дернуться без его позволения не могла. Ее мобильный телефон, теперь разбитый на три части, валялся в углу комнаты.

– Хорошее у вас тут единение с природой, – оценила Агния. – Прямо отвернуться не успеешь, как объединяться начнешь!

– Вы даже не представляете, во что вляпались! – прошипела Мария. – Вы до вечера, суки, не доживете!

– Не первый раз такое слышу, – усмехнулся Андрей. – Если бы каждый раз угрозы лишить меня созерцания заката сбывались, я бы уже давно в виде скелета лежал где-нибудь в безымянном лесу. Ты не в том положении, чтобы угрожать – во всех смыслах. Как насчет того, чтобы не портить жизнь себе и нам и рассказать все по порядку, опуская лирику вроде медведей-шаманов и единения с природой?

– Вы думаете, вы чего-то добились? – зло рассмеялась Мария. – Да ничего! Ноль! Потому что вы никак ему не сможете навредить!

– Зато мы сможем навредить тебе.

– Это ничего не значит. Я никто! Я не единственная рядом с ним и не последняя. Даже если я исчезну, ему это не помешает. А вот вы… вам я не завидую!

– Я сейчас устану с тобой трепаться и перейду к действиям, после чего завидовать ты перестанешь себе.

Очевидно, что Андрей решил применить ту же стратегию, что и при «силовом убеждении» Федора: сначала психологическое давление, потом, если не сработает, и пару синяков поставить можно. Но Агния видела, что в данном случае это бессмысленно. Может, Мария и сменила балахон на современную одежду, а сущность осталась та же, и эта сущность была истинной именно в общине. Она отличается от остальных, но это не гарантирует ее психическое здоровье.

– Андрей, она ничего не скажет.

– Это вызов моему профессионализму?

– Нет, я в курсе, что ты палач со стажем. Но она ничего не скажет. Если мы хотим найти Дашку вовремя, искать придется самим, не надеяться на эту курицу.

– Бесполезно! – торжествующе произнесла Мария. – Вы свою идиотку никогда не найдете! Сначала не успеете, а потом… потом она будет так далеко, что вы и представить не можете!

А вот это уже плохо. Потому что искать Дашку без каких-либо ориентиров действительно долго: община внушительная, живых препятствий там больше чем достаточно, да и не факт, что в лесу нет еще одного тайного убежища. То, что девушку могут перевезти куда-то, еще вероятней, ведь в пансионат она приехала не одна!

Подсказки Марии могли бы стать решающим фактором, но как получить их? Бить ее бесполезно, эта извращенка только наслаждаться будет тем, что страдает за своего «медведя». Аргументов для нее нет. Что остается?

– Я покажу вам, где ваша подруга.

Это был удар по охотничьей гордости Андрея: кто-то сумел подкрасться к ним незаметно и обнаружил свое присутствие добровольно. Хотя в свое оправдание мужчина мог привести тот факт, что нежданная гостья практически не шумела в силу малого размера и веса.

Вероника наблюдала за ними с крыльца и, пускай напуганная, убегать не собиралась. Непохоже, что положение Марии сильно ее заботило.

Зато у самой Марии появление девочки вызвало весьма бурные эмоции:

– Тварь маленькая! Предательница! Не смей! Да Константин тебе за это кишки выпустит!

– Не выпустит. – Девочка доверчиво посмотрела на Андрея. – Ему не дадут. Тигр, как мне кажется, сильнее медведя…

Андрей попытался подавить улыбку, но получилось у него плохо. Ясно, наслаждается ролью магического спасителя в глазах ребенка! Детский сад…

А отвлекаться ему не следовало бы. Заявление Вероники настолько взбесило Марию, что она моментально вскочила на ноги. Как ей это удалось из такого положения – представить сложно, равно как и то, что она вообще планировала делать со связанными руками. Хотя вряд ли в этот момент Мария озадачивалась построением планов. Ей хотелось просто добраться до «предательницы», а уж там – как получится.

Вот только на ее пути оказалась Агния, которая мягкотелостью тоже не отличалась. Отступив назад, чтобы удержать равновесие, она с силой оттолкнула Марию в ту сторону, где в полу все еще зияла дыра. Падение не было опасным, потому что глубина относительно небольшая, но – послышался грохот сталкивающихся бочек. Заглянув вниз, Агния увидела, что перевернулась открытая бочка, и теперь женщина была покрыта ее содержимым. Мария неуклюже барахталась в луже густой жижи, пытаясь подняться, но каждый раз поскальзывалась.

Со связанными руками у нее нет ни единого шанса выбраться самостоятельно, поэтому данную проблему можно считать решенной.

– Пойдемте отсюда! – Агния зажала нос рукой. – А то меня сейчас вырвет!

Вероника была с ней солидарна, они обе пулей вылетели на улицу. Андрей же задержался, чтобы прикрыть яму досками – хотел убедиться, что Мария точно никуда не денется. Сочувствия к женщине Агния не испытывала: чего заслуживает, то и получила.

Она вообще не нужна, если у них есть добровольная помощница!

– Ты знаешь, что здесь происходит?

– Далеко не все, – покачала головой Вероника. – Кто же будет со мной откровенничать? Но я боюсь того, что здесь происходит… Я к папе хочу! Я здесь больше не останусь!

– Тебе и не надо, – заверила Агния. – Мы тебя в город заберем, обязательно! Только сначала нужно вернуть Дашу. Ты ведь знаешь, где она?