– Не связано, – мрачно отрезал Шишел, – А чего хотел от меня тот тип, что ко мне подваливал вчера днем, я так и не понял...

– Но хотя бы описать его вы можете?

– Человек как человек. Один нос и два уха...

Пальцы Дорна быстро забегали по клавишам «ноутбука». На экране возникло лицо нестарого еще горца. Черты лица были резки, взгляд полон обжигающей неприязни.

– Случайно не этот тип подваливал, как вы изволили выразиться, к вам?

Шишел оскорбленно выпятил живот.

– Обижаешь, начальник... Что ж я, по-твоему, Коппера не узнал бы? Если б то он был, я бы вот так, открытым текстом и выдал, что, мол, входил со мной в контакт Мавлади Достарханов, всей ментуре хорошо известный. По кличке Копперхед... Ныне, говорят покойный.

Дорн бросил на Шишела оценивающий взгляд.

– Вы хорошо информированы. Этого типа мало кто знал в лицо. Вам повезло.

– Я б это везеньем не назвал, – хмуро буркнул Шишел. – Сукою покойник был редкостной. Не ужились мы с ним на Терранове. А я собирался задержаться здесь подольше... Места здесь, как говорится, грибные... А вместо этого пришлось ноги уносить на Квесту. В Малую Колонию. Впрочем, нет худа без добра...

– Вы имеете в виду ту историю с палеозвездолетом?

– Скорее уж с Дьяволовым Камнем.

– И все эти истории, которые рассказывают про...

– Я не знаю, какие истории тут рассказывают про нас, ушедших на Корабле. Знаю только, что после того, как я по глупости от Корабля этого отбился, мне только и оставалось, что лечь на дно и притаиться. Но вот уже вы меня вычислили... И если вовремя не смоюсь, то долго на свободе мне не гулять. Или прокуратура Малой Колонии на меня запрос пришлет, или, того хуже, господа из Комплекса за жабры возьмут.

– Полиция Террановы не будет вас сдавать никому. Принято решение разойтись с вами по-джентльменски. Если вы выполните свои обещания... Жаль только, что мне, видно, не придется услышать от вас ту историю в вашем изложении. А что касается Копперхеда, то мне бы вашу уверенность в том, что он уже мертв...

Дорн достал из внутреннего кармана спецпакетик для «вещдоков», развернул его и начал аккуратно складывать внутрь содержимое сумочки покойного Райнера.

– Еще пару месяцев назад, – продолжил он после короткой паузы, – такая уверенность у меня была. Копперхеда сдали его же сообщники. Я в то время был еще стажером. Потом по закрытым каналам прошла информация о том, что его при этапировании по Трассе ухлопал киллер. Должно быть, это было сделано для того, чтобы предотвратить слишком громкий судебный процесс... Говорили, что за этим стояли довольно влиятельные лица. Киллера т-так и не арестовали. Что говорит о профессиональной организации дела и довольно высоком уровне п-поддержки. Как говорится, концы в воду... И вот совсем недавно все встало с ног на голову. Вполне заслуживающие доверия информаторы сообщают, что этот ваш старый знакомый снова объявился в Санта-Фините. Снимок, который я вам показал, сделан только позавчера.

– Тип не слишком состарился... – пожал плечами Шишел. – Выглядит точно так, каким я его увидел в первый раз...

– Ничего удивительного. Примерно в это время он прошел курс реювенилизации. Должно быть, в оплату за некоторые услуги... Вы в курсе того бизнеса, которым он отметился на Терранове? Вы ведь были почти партнерами...

– Вот уж нет, герр фон Дорн. Божий дар с яичницей не путайте. Самыми настоящими злыднями друг другу мы были. Я, конечно, слышал кое-чего о том, чем Коппер на жизнь пробавляется. Так тут все у нас разное. Как говорится, как небо от земли. Я, с позволения сказать, по одной статье небо в клеточку в свое время рассматривал, а Коппер – са-а-авсем по другой. Не мне, медвежатнику, чета.

Вокруг высоких технологии крутился. И здесь, и в Метрополии, и на...

– Не знаю, на чем делал деньги Копперхед в Метрополии или еще где-то, – прервал его Дорн, – анаТерранове он крутился вокруг «черной» торговли материалом для трансплантаций. Вы понимаете, что это значит?

– Знаю, не дурной...

Шишел прикинул кое-что в уме и добавил задумчиво:

– Слыхал я об этом кое-что... Мерзость большая. На расчлененку смахивает...

Он запнулся, поскольку демон вовремя напомнил ему, что именно с расчлененкой и спутался сам... Правда, не в роли исполнителя.

– Верно, м-мерзость, – согласился Дорн, словно не заметив смущенной паузы. – А что же вас с Копперхедом столкнуло, если его специальность – контрабанда органов и тканей, а ваша, п-простите, – взлом банковских сейфов?

– Да так... Дурень один – подельник мой людям Коппера натрепался... Не знаю – по дури, по злобе или за деньги... Коппер-то ведь каждого залетного здесь отслеживал получше, чем, простите, органы... Так вот, натрепался он, что будто бы нацелился я на одну контору тут – в Санта-Фините. Название еще какое-то хитрое... «Альтер Эго», кажется... Уж и не знаю, откуда он такое взял...

Последняя фраза прозвучала в устах Шишела с нескрываемой иронией, что заставило Дорна напомнить ему, что преступные намерения сами по себе преступлением не являются и что на эту тему, коли уж само преступление не состоялось, можно говорить менее витиевато.

– Ладно, – вздохнул Шаленый. – Ну, в общем, были у меня, как опять же говорится, серьезные намерения по части «Альтер Эго» того... И тут Коппер до поноса, как говорится, перетрухнул. Верно, у него в банк этот хорошие денежки вложены были... Стал меня пугать – стрелку мне забил. Тогда-то я с ним лично и познакомился. Но я человек из тех, которых пугать не надо. И на своем остался. На том и приключений на афедрон свой поимел на полную катушку...

– Как вы выразились? – с веселым удивлением осведомился Дорн, – «На свой афедрон»?

– По-гречески это... – мрачно пояснил Шишел. – А может, по-латыни... Вы, са-а-аг, этим в словаре поинтересуйтесь. А я, извините, при разговоре с легавыми материться не привык.

– Простите, я достаточно хорошо сведущ в древних языках и в словаре не нуждаюсь... Просто меня удивил сей термин в ваших устах...

– Санитаром мне бывать приходилось. В местах невеселых... – неопределенно пояснил Шишел. – Вот и поднабрался...

Он помолчал немного. Затем продолжил:

– Так вот – о приключениях... Стреляли в меня дважды. То ли пугали, то ли стрелки были криворукие – не скажу. Но отделался легким испугом. И лишней дыркой в организме. Дыру, впрочем, зашили как надо – и не вспоминаю теперь. Медицина здесь у вас на высоте... А потом элементарно заложили меня. Под засаду подвели. Как раз когда я на дело пошел. Но я им тут карты попутал. По правде сказать, меня подельничек-то тот дурной и выручил. Струхнул, что и сам загремит под колокольню, если я попадусь. В общем, решил и нашим и вашим. Ну, такие вещи добром не кончаются – исчез он потом. Растворился. Я говорю – всерьез растворился, может... В кислоте или в какой другой химии... Коппер такие вещи, говорят, любит. А я решил, что шутки плохи, и на Трассу подался – по найму. Ксива у меня хорошо выправлена была, и на проходящий кораблик до Квесты меня охранником взяли. Ценный груз везли – камушки с Шарады... Х-хе...