Хорошо известно, что мужчины с плохим качеством спермы больше подвержены болезням и живут меньше, чем те, у кого оно в порядке. Датские ученые в 2009 году доказали, что здоровые сперматозоиды значительно увеличивают шансы на долгую жизнь. С 1963 по 2001 год в Университете Южной Дании 43 277 мужчин прошли обследование. Продолжительность жизни росла пропорционально концентрации сперматозоидов. Также была доказана четкая взаимосвязь между продолжительностью жизни и подвижностью, а также формой сперматозоидов.

«Вне зависимости от того, как вы к этому относитесь, риск смерти при наличии спермы высокого качества снижается по сравнению с низким», – отметила Тина Колд Йенсен, профессор клинической фармакологии Университета Южной Дании. Причина заключается в том, что у мужчин с хорошим качеством спермы менее вероятно разовьются различные болезни, например рак, заболевания дыхательной и пищеварительной систем. При этом увеличение продолжительности жизни правдиво вне зависимости от того, становились ли такие мужчины отцами. Йенсен и ее коллеги полагают, что хорошее качество спермы может быть основополагающим биологическим маркером общего состояния здоровья мужчины. Согласно исследованию, у мужчин с 40 миллионами сперматозоидов на миллилитр на 40 % снизилась вероятность смерти в период наблюдения по сравнению с теми, у которых их доля составила десять миллионов. Кроме того, мужчины с 75 % живых, нормальных сперматозоидов имели на 54 % меньший риск смерти, чем мужчины, доля у которых была ниже 25 %.

Особое беспокойство вызывает взаимосвязь, существующая между сниженным качеством спермы и развитием рака яичек. В тех регионах, где было обнаружено снижение качества спермы на 50 %, риск возникновения этой формы онкологии удваивается. Во многих странах рак яичек сейчас является самой распространенной формой рака у мужчин в возрасте от 15 до 44 лет. В мировом масштабе в 2008 году было подтверждено 52 000 случаев, 10 000 из которых окончились смертью. Больше всего случаев рака яичек обнаруживается в Норвегии, затем следуют Дания и Швеция. У бесплодных и мужчин с плохой спермой риск его развития повышается в 20 раз. Норвежские ученые также обращают внимание на вероятность влияния и других условий. Помимо прочего, известно, что у детей, матери которых имели избыточный вес, повышается риск развития рака яичек во взрослом возрасте.

Что касается Дании, в 1995 году было установлено, что количество случаев заболевания раком яичек возрастало на 2–4 % ежегодно в течение последних 50 лет. В Норвегии произошло увеличение в два раза с 1963 по 1987 год. Вместе с тем было доказано, что в тот же период втрое выросло количество случаев такого нарушения развития, как гипоспадия. Этот порок характеризуется смещением отверстия мочеиспускательного канала, часто на боковую часть пениса. В Англии с 1950 по 1980-е годы было зарегистрировано удвоение случаев развития крипторхизма. Это состояние, характеризующееся тем, что яички не опускаются в мошонку, где они должны находиться. Другими словами, отмечено, что уже более трех десятилетий число случаев рака и нарушений развития мужских половых органов увеличивается почти пропорционально падению качества спермы. В середине 90-х годов прошлого века Дания стала мировым лидером по заболеваемости раком яичек на душу населения, однако вскоре датчанам повезло потерять пальму первенства.

В 2006 году в журнале Норвежской медицинской ассоциации было указано, что ни у одного народа в мире рак яичек не развивается в большей степени, чем у норвежцев. Количество случаев в течение 50 лет выросло в четыре раза, что нельзя объяснить исключительно генетическими причинами. Распространение заболевания в североевропейских странах поразительно различно. На рубеже тысячелетий норвежцев с раком яичек было почти в три раза больше, чем финнов (соответственно, 10.3 и 3.7 случаев на 100 000). Шведские мужчины сталкивались с раком яичек вполовину реже, чем ближайшие соседи с запада.

Предполагается, что большая часть оснований для возникновения рака яичек, пороков развития и снижения качества спермы лежит в жизни зародыша. Авторы статьи сослались на недавнее новостное сообщение об обнаружении в норвежской непромокаемой детской одежде фталатов, несмотря на их запрет. Было доказано, что в крови косаток в норвежских водах более высокий уровень полихлорированных бифенилов (ПХБ), инсектицидов и антипиренов, чем у других животных. Оказалось, что из-за тревожного количества ПХБ, тяжелых металлов и полиароматических углеводородов (ПАУ) норвежские власти недавно предостерегли население от употребления в пищу рыбы из 31 норвежского фьорда и портовых районов. Высокие концентрации бромированных антипиренов были обнаружены в яйцах норвежских птиц. Наконец, российские и американские ученые отметили опасные для здоровья концентрации тяжелых металлов, диоксидов и ПХБ в норвежском лососе, выращиваемом на фермах, и уточнили, что эти вещества, судя по всему, вызывают репродуктивные нарушения у животных.

Распространенность пороков развития у новорожденных растет в западных странах. Сейчас в Норвегии крипторхизм – самый распространенный порок у мальчиков. В метрических книгах во многих странах сообщается о врожденном крипторхизме у 0.1–1 % младенцев мужского пола. В Норвегии в медицинской книге регистрации новорожденных указывается, что доля таких случаев стабильно составляет 0.3 %. Тревожно, что во время исследований этот порок развития был обнаружен у доли детей, составляющей до 9 %. Таким образом, можно предположить, что в Норвегии на самом деле данные значительно занижаются. На втором месте по распространенности среди пороков развития у мальчиков стоит гипоспадия. Данные из книги регистрации новорожденных показывают, что с 1967 года в Норвегии наблюдается явный рост количества таких случаев. Та же ситуация и в других странах. Датское исследование 1999 года доказало, что один из 100 мальчиков рождается с этим пороком, в то время как данные из метрической книги показали 0.3 %. В Норвегии гипоспадия распространена на 30 % больше, чем указано в книге регистрации новорожденных. Это значит, что в таком случае с нарушениями развития рождается 0.4 % норвежских мальчиков.

Ученые выявили некоторые общие тенденции распространения гипоспадии в странах Северной Европы: точно так же, как и в случае с раком яичек. Согласно исследованию, этот порок у датских мужчин встречается в три раза чаще, чем у финских. В большинстве исследований у финнов также было обнаружено в среднем большее количество сперматозоидов, чем у жителей других североевропейских стран. Как уже было сказано, хуже всего ситуация в Норвегии и Дании. Существует сильная взаимосвязь между крипторхизмом, раком яичек и плохим качеством спермы на индивидуальном уровне. Ранее ученые обнаружили повышенные уровни ПХБ и вызывающих эндокринные нарушения пестицидов в жировой ткани матерей пациентов с раком яичек. Однако значимость этого открытия оспаривается, поскольку измерения были проведены более чем через 18 лет после рождения мальчиков. Ученые со своей стороны высказались за актуальность вывода, указав, что период полураспада этих веществ составляет 7–30 лет.