В 2016 году был опубликован метаанализ, куда вошли результаты 20 исследований, в которых участвовало почти 6000 мужчин. Вывод был таков: у курильщиков количество сперматозоидов в целом было ниже, чем у некурящих – в среднем почти на 10 %. Также была обнаружена тенденция к снижению подвижности и снижению доли сперматозоидов с нормальной морфологией. Предполагается, что данное открытие объясняется влиянием химикатов, содержащихся в табаке. Поскольку табак и хлопчатник – растения, подвергающиеся воздействию большинства химических пестицидов, нельзя исключить то, что влияние табака на организм объясняется остатками пестицидов. В исследовании уточнялось, что курение в Европе сокращается, хотя, по данным ВОЗ, в этой части мира все равно потребление табака выше, чем в других.

В 2010 году ученые изучили взаимосвязь между курением, уровнем цинка в семенной жидкости и качеством спермы. Исследование охватило 68 образцов спермы курящих мужчин и 79 – некурящих. У первых в целом был обнаружен низкий уровень цинка в эякуляте, он падал обратно пропорционально потреблению табака. Вместе с тем установили, что концентрация сперматозоидов, их подвижность и форма у курильщиков были хуже, чем у тех, кто не курил. Довольно интересно, что подобной взаимосвязи при сравнении образцов некурящих с низким и нормальным уровнем цинка обнаружено не было. Поскольку более ранние исследования показали, что низкий уровень цинка в семенной жидкости приводит к снижению антиоксидантной защиты, ученые предположили, что это могло повлиять на результат. Одна из вероятных причин, по которой у курильщиков снижен уровень цинка, заключается в расходе этого минерала организмом для нейтрализации высокой концентрации кадмия и прочих тяжелых металлов, которые часто обнаруживаются у курильщиков.

Неоднократно было доказано: если мать курит во время беременности, это создает риски для будущей репродуктивной способности мальчика. Исследование 2004 года, в котором участвовало 1700 молодых мужчин с Севера и Балтики, показало, что у сыновей курящих во время беременности матерей концентрация сперматозоидов была на 20 % снижена по сравнению с сыновьями некурящих матерей. Также была установлена сниженная подвижность и нарушение формы у сперматозоидов и меньший размер яичек у мальчиков. Старший ученый Трине Б. Хауген из Центральной больницы Осло, одна из авторов исследования, прокомментировала данное открытие. Она сказала, что курение матери – одна из причин, по которым мальчик перекочует в группу мужчин, испытывающих сложности с тем, чтобы стать отцами. Наиболее сенсационным, по ее мнению, было снижение подвижности сперматозоидов, что, как известно, играет большую роль в том, состоится ли зачатие.

Тремя годами позже датское долговременное исследование установило, что, кажется, есть взаимосвязь между количеством сигарет, которое выкуривала беременная женщина, особенно в последний месяц беременности, и качеством спермы сына во взрослом возрасте. Если мать ежедневно выкуривала более 19 сигарет, у ее сына количество сперматозоидов было в среднем на 38 % меньше, чем у ребенка некурящей матери. Главный врач и профессор Бритт-Ингьерд Несхейм из университетской больницы Уллевол охарактеризовала этот проект как надежный. «Это исследование особенно сильно потому, что информация о курении была предоставлена во время самой беременности, и что женщины не знали об использовании результатов для исследования спермы их сыновей 20 лет спустя», – сказала она. Другое исследование показало, что у сыновей матерей, куривших во время беременности более десяти сигарет ежедневно, качество спермы снижено на 48 %.[19]

Шведское исследование 2018 года показало, что курение может навредить плоду, даже если курит отец. У мужчин, отцы которых курили на протяжении беременности, в ходе этого исследования было обнаружено в два раза меньше сперматозоидов, чем у других мужчин. Доля сперматозоидов и их концентрация были снижены на 51 и 41 % по сравнению с сыновьями некурящих отцов. Никакого влияния на подвижность обнаружено не было. Ученые не уверены, что могло послужить причиной таких результатов, но явно имеют представление: «Вполне возможно, что гаметы в процессе оплодотворения получили мутации и таким образом передали гены, с которыми плохое качество спермы передалось и сыновьям», – заявил Йонатан Аксельссон.

Норвежский институт общественного здравоохранения (FHI) в сотрудничестве с британскими учеными изучил, какой эффект различные токсичные вещества оказывают на сперматозоиды. В 2010 году они рассматривали вещество бензапирен, которое, помимо прочего, попадает в организм с курением сигарет, грилем и выхлопными газами от дизельного топлива. Известно, что его уровень в организме курильщиков выше, чем тех, кто не курит. Во время опытов на мышах обнаружили, что это вещество негативно влияет на стволовые клетки в яичках. Сперматозоиды, развивающиеся из стволовых клеток, таким образом, получают сниженную способность оплодотворить яйцеклетку, вместе с тем повышается риск выкидыша. Ученая Анн-Карин Олсен из FHI также выразила беспокойство, что подобные нарушения приводят к повышению риска развития заболеваний. FHI установил: качество спермы у датчан и норвежцев хуже, чем у жителей любой другой скандинавской страны, поскольку женщины в этих странах начали курить раньше.

Однако есть исследования, демонстрирующие, что курение гашиша снижает качество спермы. Согласно британскому исследованию 2014 года, употребление каннабиса мужчинами в возрасте до 30 лет вдвое увеличивает риск снижения подвижности и нарушения формы сперматозоидов по сравнению с тем, кто не употребляет. Открытие касается мужчин, употреблявших его на протяжении трех месяцев до проведения анализа спермы. В исследовании приняло участие 2250 мужчин, обратившихся в различные клиники репродуктивной медицины. Профессор Аллан Пейси прокомментировал результат, заявив, что мужчинам, употребляющим каннабис, следует прекратить это делать, если они желают завести детей.

Аналогичный результат был получен в ходе американского исследования 11 годами ранее. Согласно ему, у мужчин, курящих марихуану, меньше сперматозоидов и семенной жидкости. У сперматозоидов было отмечено снижение подвижности и вдобавок проблемы с проникновением в яйцеклетку. Исследование основывалось на анализе спермы мужчин, куривших марихуану 14 раз в неделю на протяжении более чем пяти лет. Автор исследования Лани Буркман предположила, что проблема связана с опьяняющим действующим веществом ТГК в марихуане. Неизвестно наверняка, повреждает ли ТГК сперматозоиды напрямую или влияет на механизмы, побуждающие организм вылавливать и убирать плохие сперматозоиды. Тем более неизвестно, может ли состояние улучшиться, если прекратить прием этого наркотика. Зато известно, что содержание ТГК в марихуане возросло с менее чем 1 % в 80-е годы прошлого века до 4 % к началу 90-х, а затем на 212 % с 1995 по 2015 год. В Норвегии, где, по оценкам, четверть всего населения в возрасте от 16 до 64 лет имеет опыт употребления каннабиса, в 2019 году было установлено, что содержание ТГК в гашише утроилось с 8 % в 2010 году до 25 % к настоящему времени. Буркман подчеркивает, что люди, употребляющие марихуану, не должны рассматривать это в качестве противозачаточного средства. Несмотря на то что шансы зачать ребенка существенно снижаются, многие все равно становятся отцами. Оценивается, что у трети всех хронических потребителей качество спермы снижается. Еще более непонятно воздействие вещества на тех, кто употребляет его время от времени. Датское исследование, проведенное в 2015 году, показало, что у мужчин, которые курят марихуану более одного раза в неделю, становится до 30 % меньше сперматозоидов, чем у тех, кто употребляет вещество редко или вообще никогда.