– Не знаю, – неуверенно ответила она. – Хотелось бы в какой-нибудь компании, да неохота маму одну оставлять.

– А ты приходи к нам вместе с мамой. У нас места хватит, – предложил Игорь.

– А ты мне сделаешь новогодний подарок? – с надеждой спросила она.

– Обязательно, зайчонок, – ответил он и чмокнул в щеку. Девушка счастливо вздохнула и после паузы спросила:

– Зачем ты так с Леной?

– Это ты о чем? – спросил Игорь, насторожившись.

– Не люблю я ее, а ты с ней заигрываешь, – в сердцах выпалила Света.

– Так что мне ее, убить за это? – спросил он, резко остановившись.

Абрамова, услышав в его голосе новые, незнакомые ей, гневные нотки, удивилась.

– Нет, не убить, – запротестовала она. – Я просто…

– Что просто?

– Я просто не могу смотреть спокойно на то, как ты разговариваешь с ней после того, сколько бед она тебе принесла, – тихо ответила Света.

– Да забудь ты о ней, Свет. Будь выше ее, – сказал ласково Игорь и, поцеловав, добавил: – Мы уже пришли, зайчонок. Тебе пора домой.

1

Он долго поджидал свою жертву. Когда до идущего парня осталось два метра, он окликнул его и выхватил пистолет. Две пули пробили идущему сердце, и тот упал на снег. Звуков выстрелов никто не слышал – сработал глушитель. Контрольные выстрелы в голову. Убийца не спеша отправился к своей машине.

Он приехал в Киев в полдень. Нужную квартиру нашел через два часа. Таксист попался какой-то медлительный. Подходя к дому, Он отсчитал этажи и улыбнулся, увидев свет в окне. Тот, кто нанял его, обладал достоверной информацией о жертвах. Наниматель же снабдил Его «липовыми» документами сотрудника органов безопасности.

Он никогда не работал в органах безопасности. В армии служил в десантных войсках. Вернувшись домой, в Пермь, Он решил устроить себе праздник и отправился на рыбалку. Вечерело. Он не сразу заметил ИХ. Они появились из-за кустов и молча шли к нему, сжимая в руках металлические прутки. Они даже ничего не сказали, атаковали молча. Но Он не зря считался способным бойцом. Через пять секунд на берегу агонизировали два трупа. Простые браконьеры, у которых недавно кто-то украл улов. Произошла трагическая ошибка. Через три дня Его нашли два атлетически сложенных парня и «пригласили» на квартиру для беседы. Тот, кто Его вызвал, не представился, но Он сразу понял, что это – Хозяин. От его воли зависело, будет Он в тюрьме или на свободе. Предложение работать. Соглашение. После пятого убийства Ему отдали компрометирующий материал, и Он снова стал перед выбором: уйти или остаться работать. Остался. За пятнадцать лет стал специалистом своего дела. Все свои операции совершал быстро, дерзко и всегда один. У Него были осечки, несколько раз, но Он сам исправлял свои ошибки. Жертвы чаще всего прятались за хорошей охраной. Иногда приходилось охотиться на профессионалов, просчитывая все ходы наперед. И вот впервые Ему поручили «раскрутить цепочку» профессиональных бойцов. Они, все семеро, считались «профи», и легкость первых убийств объяснялась тем, что парни просто не ожидали, что их кто-то когда-то будет убивать. Поднявшись на пятый этаж, Он постучал в дверь.

– Кто там? – раздался мужской голос.

– Госбезопасность. Я хочу поговорить со Скачко Юрием.

– О чем?

– Об операции «Черный вихрь».

За дверью задумались, но через десять секунд щелкнул замок, и Он шагнул в открытую дверь.

– Удостоверение, – коротко сказал широкоплечий черноволосый парень, настороженно глядя на вошедшего. – Медленно доставайте удостоверение.

Он медленно показал свое удостоверение, и парень кивнул, расслабляясь. Опуская руку с документом, киллер выхватил пистолет. Скачко среагировал мгновенно: упал на спину, пнув убийцу в пах, а второй ногой целясь в оружие. Кинув в киллера попавшийся под руку ботинок, он резко перекатился. Звука выстрела он не услышал и уткнулся лицом в пол. Пуля пробила лицо. Тяжело дыша, Он подошел к умирающему и произвел два контрольных выстрела. «Хорош парень, ничего не скажешь», – подумал киллер. – «Если так дальше пойдут дела, то я могу и не дожить. Интересно, а чем эти «профи» провинились?». Он никогда не спрашивал, почему нужно кого-то убивать, хорошо усвоив правило: «Меньше знаешь – крепче спишь». Его ждала новая жертва.

В Тулу Он приехал ночью. Быстро сориентировавшись, киллер стремительно зашагал по пустынной дороге.

– Эй, папаша, – раздалось из темноты, и из подворотни выскочили четверо подвыпивших парней. – Закурить не найдется?

– Не курю я, ребята, – спокойно ответил Он, зная, что последует за этой привычной фразой.

– Жаль, очень жаль. Ведь мог еще жить, – сказал один, и компания пьяно рассмеялась.

Кто-то замахнулся для удара и… упал с перебитым горлом. Через несколько секунд на земле агонизировали еще три тела.

– Накурились, суки?! – прошипел Он и быстро оглянулся.

Свидетелей нет. Киллер стремительно зашагал по дороге. Минут через десять Его догнала тяжелая машина «КАМАЗ», и Он преградил ей дорогу.

– Куда прешь, мать твою?! – заорал на него водитель, выскакивая из кабины.

Увидев перед собой пистолет с глушителем и удостоверение, он осекся. Короткий удар по голове, и водитель очутился связанным в своей кабине.

– Мне не туда, – сказал водитель, когда самосвал свернул на одну из дорог.

Короткий удар в висок, и он уже ничего никогда не говорил.

– Ненавижу этот город, – прошипел Убийца.

Он сорвался и теперь злился на себя самого. Он не должен оставлять следов. Ему нужен только один человек. Столпов Саша, один из «профи».

Заехав во двор, Убийца спокойно оценил обстановку, выключил зажигание и, не обращая внимания на лежащего рядом мертвеца, уснул.

Утром Столпов поцеловал на прощание мать и, выйдя на улицу, заспешил на работу. Саша мгновенно почувствовал, что за ним наблюдают. За годы службы в армии он научился чувствовать опасность. Оглядываясь по сторонам, Столпов незаметно расстегнул кобуру. Как работник милиции он имел право на ношение оружия. Поравнявшись с самосвалом, он боковым зрением заметил открытую форточку в кабине и что-то черное, похожее на дуло пистолета. Сработал инстинкт. За секунду до выстрела Столпов покатился по снегу, выхватывая оружие. Вскинув пистолет, парень дважды выстрелил в открытое окошко кабины. Дверца кабины медленно распахнулась, и из нее наполовину вывалилось мертвое тело. Саша осторожно подкрался к машине и распахнул дверь. Из кабины вывалился мертвый водитель, и Саша успел вскинуть голову, чтобы принять две пули в лицо. Контрольных выстрелов он уже не слышал.

В это утро многие слышали звуки выстрелов, но никто не мог сказать, что же произошло. Лишь один человек видел все с самого начала, и теперь этот человек лежал на полу, держась за сердце. Мама Саши.