— Ладно, грехов немного, крови на тебе нет. Машину водишь?

— Д-да, — заикаясь от испуга, выдавил тот.

— Убери трактор с дороги, но чуть позже, сначала сделай расклад по вашей банде.

Вскоре обстановка прояснилась — всем заправлял матерый уголовник по кличке Пастух, адыг по национальности. В банде примерно тысяча триста бойцов да около четырехсот человек водителей и механиков. В Адыгее стало совсем плохо, голодно — сожрали всех баранов, вот и рванули сюда, к морю. Тут теплее, да и сытнее. Народ в отряде разный — тракторист упорно не хотел произносить слово "банда". Полный интернационал — адыги, русские, татары, хохлы, грузины. Верно выражение "Криминал национальности не имеет". Из-за скрепера вывернулся черный джип. Оттуда горохом высыпались четыре лба в черных очках и солдатских бушлатах. Следом вылез коротышка в котиковой шубе с брезгливым выражением морды лица.

— Дождались, сам пахан пожаловал, — трясущимися губами прошептал парень.

— Быстренько в трактор и делай, что велено.

Веня стоял в расслабленной позе, не глядя на подошедших татей.

— Эт-та что за фраерок нарисовался с железякой на спине, — загоготал пахан, телохранители захихикали, вторя.

Из стоящего за джипом автобуса выскочили три десятка автоматчиков, беря группу на шоссе в кольцо, — никак охрана пожаловала. Веня не стал прибегать к дешевому магическому антуражу, а просто врезал по плохишам ментальным ударом, стараясь не задеть главаря. Телохранители и охранники умерли мгновенно, с глухим стуком попадав на твердый наст. Пастух, стараясь не терять лицо, выхватил из рукава длинный кинжал и, свирепо скалясь, мелкими шажками двинулся к странному чужаку. Нутро матерого уголовника вопило: беги, спасай свою шкуру, но нельзя, подельники не поймут, да и положение обязывает. Чижов с интересом смотрел на самоубийцу с кинжалом:

— Брось ножик, а то поранишься.

Адыг лишь грязно выругался, по-крабьи подкрадываясь к Вене.

— Пора заканчивать цирк, гражданин уголовник, за свои преступления вы приговариваетесь к высшей мере наказания — к смертной казни.

Раздался вопль, и Пастух, тряся обожженной рукой, выбросил в снег раскалившийся вдруг клинок. Веня, применив несложное заклинание, лишил приговоренного почти всего веса, а затем, ухватив того за ногу, подтащил к скреперу. Раскрутив тушку плохиша над собой, хряснул его об угол отвала — голова уголовника разлетелась кровавыми кусками. Молодежь ринулась из бэтээра наружу — блевать. Чижов, отбросив труп в сугроб, невозмутимо отряхивал штаны, впрочем, недолго приводил себя в порядок. Что-то вспомнив, постучал пальцем у виска и вскоре имел очень опрятный вид — бытовая магия в действии.

Призвав на площадь Ахерона, принялись сортировать бандитское войско на чистых и нечистых. От ментального сканирования ни спрятаться, ни скрыться. Если есть на тебе кровь и насилие, отходи влево, если нет — вправо. В итоге к вечеру из двух тысяч пятисот шестидесяти человек, откровенных татей, не застуживающих снисхождения, наблюдалось тысяча сто двадцать три душегуба. Заставив бандитов сложить верхнюю одежду в одну здоровенную кучу, Веня отправил их в сторону побережья с установкой идти по льду Черного моря до Турции. В минус сорок летальный исход обеспечен, а за все в жизни нужно отвечать.

Бессонная выдалась ночь — трофейное оружие вытаскивали из машин и складывали в одно место, сортировать было некогда. От заложниц, коих насчитывалось чуть более восьмисот человек, узнали, что в Вишневке осталось не менее трех тысяч жителей, которых вывезти придется немедленно. Иначе умрут голодной смертью — ОПГ Пастуха вымела под метелку скудные запасы продовольствия. Отправив спасенных девушек и женщин в Лазаревское, посадили за руль всех, кто мог крутить баранку, после чего колонна двинулась в обратный путь. Первым шел БТР, брат с сестрой поочередно менялись, вели тяжелую машину, а Чижов с Ахероном спали по очереди. Дорогу приходилось слегка подчищать — снег сыпал, не переставая.

Эвакуация завершилась через пять дней. Сутки отдыхали в Вишневке. Зато вывезли всех. После короткого отдыха Веня наладился в отложенную экспедицию к полигонам. Водителем — Сергей, Ахерон с Аленой на хозяйстве, кроме того, Учитель взвалил на себя нелегкое бремя коменданта Лазаревского. Народ без твердого руководства оставлять нельзя — здесь разногласий не было.

К предгорьям вела широкополосная бетонка — вояки постарались. Шли с крейсерской скоростью — сто двадцать км/час. Останавливались только три раза — перекусить и по нужде. В восемь вечера прибыли. Шоссе перегораживали бетонные блоки, полузасыпанные снегом. Часовых на блокпосте не оказалось. Магически убрав вес преграды, бэтээром проделали проход и подкатили к запертым железным воротам.

— Щас, дядя Веня, я из ЗИПа ломик достану, замок собью.

— Не суетись, — бросил Чижов и слегка шевельнул пальцами. Внушительный замок с дужкой легированной стали, заскрипев, хрупнул и открылся, приведя паренька в полный восторг. Дальнейшие события, отложившиеся в голове Сергея, попадали под определение "этого не может быть", потому что не может быть никогда.

…

Проехав ворота и примыкающий к ним жиденький забор из двух рядов колючки, нарушители запретной зоны на миг ослепли от внезапно вспыхнувших прожекторов. Уши заложило рявканьем сирены, металлический голос предложил экипажу выйти из машины и улечься мордой в снег, руки за голову. После короткой паузы тот же голос добавил:

— При невыполнении приказа будет вестись огонь на поражение.

Сергей в панике задергался в водительском кресле. Чижов, не обращая на него внимания, принялся методично обыскивать кабину. Наконец, удовлетворенно хрюкнув, вытащил из-под своего сиденья кусок белой ветоши.

— Пойду переговорю с защитниками Отечества, — и не успел Серега открыть рот, вылез наружу через боковой люк.

Нацепив тряпицу на кончик меча, Веня гаркнул во всю мощь:

— Старшего караула ко мне, а лучше офицера! Есть разговор.

Необычный вид уверенного в себе мужчины плохо сказался на пошатнувшейся психике одного из солдатиков. С нечленораздельным криком тот нажал на гашетку крупнокалиберного пулемета. Триста метров для такого ствола — стрельба в упор. От результата заполошной очереди часовые пришли в дикий ужас и уже весь наличный состав караула (пять бойцов) принялись палить из всех стволов. Тут поневоле помянешь нечистую силу, а как по-другому можно назвать происходящее? Пулеметная очередь, где патроны через один трассирующие, обогнула одинокую фигуру и стоящую за ним боевую машину метров за пять и унеслась вправо. Дружные залпы результатов не дали, опустошив по два рожка, воины слегка успокоились. Ну не получилось с первого раза, видимо, одновременное гнутие стволов, да и хрен с ним. Для таких случаев припасен особый сюрпризец. Громкоговоритель вновь радостно ожил и сообщил, что дальше незваным гостям хода нет — трехсотметровая полоса вдоль периметра заминирована. Мины дистанционного управления, а потому валите отсюда, пока живы.