- А еще он зануда, - заметила Дафна, бочком прижимаясь к Эмилю. – Терпеть его сутки напролет просто невозможно!

Молли лишь трагически вздохнула, но все с сочувствием покосились на нее.

- Да сдался мне ваш рыжий! – неожиданно громко закричала Мартина. – Он вообще меня бесит!

- Ик? – удивился монарх. – Ты же за него замуж хотела?

- Замуж, - она скривилась. – Чтобы при муже сидеть и слюни ему подтирать? Чопорно интересоваться его делами? А пока он работает или пропадает с друзьями, перетирать сплетни с другими «счастливыми» женами? Что в этом вашем замужестве хорошего? А? С таким супругом, - она ткнула в Рикардо, - один плюс: он не будет вмешиваться в дела жены! В этой семье наоборот поощряется, если женщина что-то делает. Вот почему я рвалась к ним!

Мы с мамой виновато улыбнулись. Кажется, причина все же в нас и в отсутствие ремня при воспитании.

- Опять механизмы? – Кененг закатил глаза. – Я тебе уже не раз говорил – не женское это дело копаться в деталях. Тем более ты принцесса – пример для подражания.

- Снова старая песня, - зло бросила Мартина и всхлипнула: - А ты король! Возьми и отмени эти дурацкие нормы!

- Но как…? – Кененг развел руками.

Поддержку девушка неожиданно для всех нашла в лице моей бабушки.

- А что? Идея-то не плоха, - пробормотала Ванесса Дорей. – А не заняться ли нам правами женщин? Дорогой, - она нежно взглянула на дедушку, - как ты смотришь на митинг в поддержку, скажем, совместного обучения на специальностях, которые раньше считались исконно мужскими?

Не знаю, как смотрел на митинг бывший Исполнитель, но король схватился за сердце, поскольку хуже принципиальной женщины, только решительная.

- Рассел, - простонал монарх, тяжело оседая на стул, - уйми свою жену. Я подумаю, как решить проблему. Обещаю. Но без пикетов перед дворцом под предводительством фон Тилль – Дореев!

- Папа? – удивленно хлопнула мокрыми ресница Мартина.

- Что «папа»? – недовольно проворчал Кененг. – Это, по-твоему, повод употреблять всякую дрянь? Заставлять убивать? Подрывать власть?

- Потому что ребенком надо заниматься, - совершенно неуважительно процедила бабушка. – А то сначала доведут, а потом лечат у всяких подозрительных душевных врачей. Вот я…, - она посмотрела на нас с мамой и смутилась.

Гувернантка особого назначения гулко кашлянула, привлекая внимание:

- А вам не кажется, что сейчас принцесса вполне адекватна? По сравнению со своим предыдущим состоянием?

И правда. Все присутствующие стали внимательно рассматривать Мартину. Та нервно заерзала.

- Конфликт зелий? – Кассий нахмурился и пододвинул к себе еще и чашку. – А, значит, основа одна, а компоненты разные. Мне срочно нужно в лабораторию.

- А давай лучше я пойду, - заискивающе предложил дедушка, - а вы тут пока дальше разбирайтесь.

Хитрый ход самого взрослого в комнате оценили и другие мужчины, но им осталось лишь завидовать опыту, мудрости и скорости сообразительности.

- А возможно и печать сгорела? – я с жадной надеждой подалась вперед. – Мартина, можешь рассказать, кто дал тебе зелья?

Принцесса открыла рот, но звук выдавить так и не получилось. Эх, а ведь уже практически схватили злодея за… горло.

- Погоди, - отмер молчавший до этого Эл, мрачно смотрящий на сестру, - а кивать ты можешь? Ведь печать запрещает говорить, писать, рисовать, показывать пантомимы. Но кивать головой на прямые вопросы, это вовсе не значит рассказывать. Кивни, если ответ на вопрос будет «да», ясно? Зелье тебе дал душевный врач? – Кивок. – До этого «Эйфорию» поставлял тоже он? – Мартина ничего не ответила. – Кто-то из близкого окружения? Секретарь отца? – Кивок. – Такс, мимо. Покойников пока не трогаем. Ты должна была приказать Марсии убить Лайлу? – Кивок. – Странно. Но зачем. Воздействие на мозг легко доказать. Если бы ее и посадили в тюрьму по обвинению, то… - Принцесса активно закивала. – Им нужна была Марсия в тюрьме?! Еще более странно. Ее бы все равно долго там держать не стали. Кратковременное пребывание… в тюрьме… в противомагических наручниках… Хм.

- Сразу видно, ты не учился, а прогуливал, - все еще недовольный проворчал Рикардо, хотя и сам грешен нечастым посещением лекций. – Небольшое закрытое пространство. Жертва не может выбраться. Отпор дать тоже никак. Это основы отъема силы.

- Ага, - добрейшим тоном протянул папа. – А не претвориться ли нам, что план преступников удался. Только, скажем, принцесса Мартина напала на Марсию и та не рассчитала силу и убила ее. Теперь моя дочь под следствием, и чтобы не сбежала, была помещена в тюрьму.

Все вроде ладно звучит.

- Отлично, - хлопнул Кененг себя по коленям. – Наконец-то я полюбуюсь на кого-то из вашей семейке за решеткой. Пускай и временно. Кровопийцы, - косой взгляд на бабушку. – Мартина, ты наказана. Сейчас срочно пакуешь вещи и порталом уходишь в дальнее поместье. И чтобы ни одна живая душа тебя не видела. – Принцесса открыла рот, но палец короля угрожающе качнулся. – Не спорь. У тебя будет год. И учебники. Кассий подберет учителя. Если сможешь поступить сразу на третий курс Технического Института, то я смирюсь с твоей придурью и позволю отучиться до конца. – Мда, суров Кененг два за один самостоятельно пройти. – Но брак с принцем Тронции это не отменяет.

Мартина усиленно засопела, смешно сморщив нос. Дафна, глядя на ее терзания, не выдержала:

- Соглашайся! И принц, и любимое дело! Что тут думать? Верно, Эмиль?

Падре слегка растерялся, оказавшись в центре внимания:

- Ну, кхм, свадебный обряд - это угодное Святой Матери деяние.

- Вот! – Корфух радостно стиснула локоть Эмиля и преданно заглянула ему в глаза. – Падре плохого не посоветует.

Спасая друга от решительной баронессы (с нее станется потянуть в церковь жертву прямо сейчас), я спросила у Мартины:

- А зелье с силой ведьмы тебе без инструкции, что ли, дали? Не дали? – Принцесса потупила взгляд и кивнула. – Стянула?!

Вот так день, начавшийся с визита во дворец, плавно перетек в тесное знакомство с камерой.

В тюрьме сегодня был небывалый ажиотаж. Помимо Марсии фон Тилль, задержанной по подозрению в убийстве принцессы Мартины, после рейда по злачным местам привезли много забулдыг и пьяниц. В результате в каждой камере сидело по двое-трое замаскированных агентов серой гвардии.

Я с раздражением подергала массивные наручи-блокаторы. Хоть и муляж, а весят как настоящие. В декольте, утяжеляя меня килограммов на пять, спряталось множество амулетов на все случаи жизни. При глубоком вздохе я начинала подозрительно звенеть. Под юбкой к резинке чулок Эл самолично прикрепил нож, несмотря на все возражения как мои, так и семьи.

Теперь я боялась саму себя, потому что с колото-режущими предметами у меня отношения складываются натянутые.