— Ты абсолютно права, Женя. Мы тоже так подумали. Поэтому решили приехать туда, забраться в подвал и расспросить обо всем духов при помощи аппарата для ЭГФ.

— Ага, — по этому возгласу было сложно сказать, как именно я отношусь к данному заявлению. Впрочем, Максим тут же продолжил:

— Мы открыли люк, спустили аппаратуру, Никита стал спускаться вниз, но сорвался неудачно, упал и сильно повредил ногу.

— То есть вывихнул лодыжку, но от острой боли, кажется, на несколько мгновений сознание потерял.

— По крайней мере, он упал и больше не двигался. Я разволновался, спустился следом и решил оттащить Никиту в сторону.

— И этим решением он мне жизнь спас! Да и себе тоже, по большому счету! Представляете?

— Значит, интуиция хорошо развита не только у меня, — рассмеялась я, и все присутствующие за столом ко мне радостно присоединились.

— Да, сейчас это даже весело звучит. Только погибшую аппаратуру жалко. Кроме того, тогда мы такого страху натерпелись. Неожиданно раздался жуткий треск, то ли балки лопнули, то ли что, но потолок всей массой обрушился, погребя под собой выход и сумку с некоторыми вещами. Это стало понятно лишь после того, как пыль немного улеглась. Я сразу вспомнил про свою клаустрофобию, стало крайне неуютно.

— Это происки темных сил! — снова вмешалась Ирина. — Вы же помните то предупреждение? Тот сеанс ЭГФ, где говорилось о метке! Вас просто хотели погубить, обеспечить смерть, медленную и жуткую!

— Ты совершенно права, Ирина. Мы с Максимом уже чего только не передумали за эти дни и решили, что произошедшее не простая случайность. Нам подстроили коварную ловушку! Или духи, обитавшие в доме, не желали делиться ни своими секретами, ни спрятанными сокровищами.

— Давайте не будем сейчас о коварных планах и вообще о неприятном.

— А давайте! — весело усмехнулся Максим, но потом почти сразу стал серьезным. — Только я как раз подошел к самой грустной, тревожной части своего повествования. Когда немного улеглась пыль, мы попытались оценить ущерб. Сразу поняли, что оборудование не вернуть и самим нам завал не расчистить. Никита не мог стоять на распухшей ноге. Да и малейшая попытка разобрать завал грозила новым обвалом. Мы почти сразу поняли, что на помощь позвать не получится. Там и на земле-то связь была отвратительной, а из подвала и вовсе позвонить не вышло, как мы ни старались. Оставалось лишь уповать на чудо и ждать помощи извне. И в итоге родные забеспокоились, а вы нас нашли. Так что все получилось. Но этого еще предстояло дождаться. Протянуть на скудном пайке как можно дольше.

— Женя предположила, что у вас при себе были припасы. Она даже сказала, что, скорее всего, когда мы вас найдем, у вас будет небольшой НЗ на всякий непредвиденный случай.

— Так и есть, милые девушки. Мы были с рюкзаками на плечах, и они не потерялись и не пострадали. Мы собрали все припасы, оценили их и постарались растянуть как можно дольше. И да, с самого начала у нас был отложен небольшой неприкосновенный запас. Мы держали его на всякий непредвиденный случай.

— Но выпили и съели, как только вы нас нашли, и стало понятно, что помощь пришла и освобождение близко, — радостно добавил Никита, — так сказать, отметили долгожданное спасение.

— Вы обязательно должны извлечь урок из этих событий и впредь не допускать главную ошибку: уезжая, всегда оставляйте близким свой ориентировочный маршрут и говорите им, когда пора начинать бить тревогу. Искать вас и правда было очень сложно. И пускаясь по каждому ложному следу, мы слишком много драгоценного времени потеряли.

— Мы понимаем свою ошибку, перестарались с конспирацией.

— Это точно. К нашему рассказу могу лишь добавить, что мы все снимали, пока не сели батареи, которые удалось найти в рюкзаках. Но мы старались их тоже экономить. И по возращении домой представим на канале полный видеоотчет о своих приключениях.

— Да. Назовем его «Репортаж на краю ужасной гибели».

— А потом сделаем новое видео, где расскажем о нашем чудесном освобождении, если не возражаете, вашей роли в нем.

— Это лучше к Ирине, — отмахнулась я, — меня ждет срочная работа. Кстати, вам придется дать свидетельские показания в полиции.

— По поводу?

— Расскажете, как девушку Машу из плена спасли.

— Она вроде бы отказалась писать заявление.

— А мы с Ирой ее переубедили. Такие вещи нельзя оставлять без внимания. Тем более что, похоже, незнакомец продолжал преследовать Марию. Поэтому по моей протекции она сменила институт и место жительства. Впрочем, обо всем этом мы можем и потом поговорить. Смотрю, после плотного обеда у всех вас глаза просто слипаются.

— Жень, да ты и сама почти трое суток уже практически без сна.

— Мой предел — пять, — скромно ответила я, — правда, на третьи сутки начинает казаться, что остальной мир отделен от тебя зыбкой мембраной, на четвертые сутки в ушах начинает мерно звенеть, а там и до легких галлюцинаций недалеко. Но это ерунда, если преследуешь важную цель и есть определенная необходимость.

После этого разговора мы все отправились отдыхать. А когда хорошенько выспались, пустились в путь, домой, в Тарасов. К счастью, обошлось без происшествий, и вскоре ребята рассказывали о своих приключениях родным.

После того как мы нашли ребят, наше с Ириной сотрудничество подошло к концу. Ее больше не нужно было охранять от нападок «злых духов», поскольку мы сорвали их коварные планы. Вернее, Ира полагала, что это навсегда, потому что, как и обещала, взяла над ребятами шефство на общественных началах.

Потомственная ведьма провела с ними защитный ритуал, изготовила амулеты и теперь время от времени выступает в роли их консультанта по оккультным вопросам. Кажется, они даже сняли вместе несколько новых видео, что, разумеется, дало новый виток популярности каналу «Оголенный нерв».

В моих услугах Ирина и ребята больше не нуждаются, что, разумеется, не мешает нам поддерживать добрые приятельские отношения. Время от времени общаться. И в случае необходимости я всегда готова прийти на помощь, сразиться с любыми «темными силами» и, разумеется, победить. Потому что меня подобное испугать не может.

Прошло некоторое время. У меня было новое сложное задание. Кроме того, приходилось буквально разрываться между моей подопечной и помощью полковнику Петрову. Но ничего не поделаешь, обещание дано, и, кроме того, без моей помощи они не справятся.

Я вернулась домой поздним вечером. В гостиной тетя Мила смотрела какое-то видео по ноутбуку.

— Женечка, наконец-то ты пришла! Будешь ужинать, дорогая?

— Откровенно говоря, я так устала, что хочу принять душ, упасть на кровать и не двигаться, — ответила я, плюхаясь рядом с тетей на диван.

— Дорогая, я приготовлю что-то легкое, пока ты моешься. Ложиться спать голодной очень плохо, особенно после тяжелого, насыщенного дня. Кошмары станут сниться.