такой огонь, что эскадра вырвалась очень потрёпанная, 600 моряков было убито.

Русские прибыли через 3 дня, но Дакворт объявил – больше он в Дарданеллы не пойдёт. Сенявин предложил другой план. Блокировать пролив, как это делал Орлов, не пропускать туда турецкие суда. Однако Дакворт отказался. Увёл свою эскадру прочь. Но Сенявин не отступил. Не хотите – ну и ладно, сами справимся. Вместо англичан позвал греков, к русским присоединилось 20 их вооружённых судов. Возле самого входа в Дарданеллы лежит остров Тенедос. На нём была турецкая крепость.

Наши моряки засыпали её бомбами и ядрами с кораблей. Крепость окружили и атаковали десанты, она сдалась. С этого острова Сенявин перекрыл путь в пролив. Главную дорогу, по которой в Константинополь везли все товары. Прошёл месяц, другой. В турецкой столице стало не хватать продуктов. Цены на них росли. Жители и турецкая гвардия, янычары, взбунтовались. Свергли Селима III за то, что допустил такое. Султаном стал его двоюродный брат Мустафа IV. Он приказал своим морякам любой ценой отбить Тенедос и открыть морскую дорогу в Константинополь.

10 мая 1807 года из Дарданелл вышел турецкий флот: 8 линейных кораблей, 6 фрегатов и 55 мелких судов, нагруженных войсками для десанта. Командовал ими старый знакомый русских Сеит-Али – когда-то Ушаков разгромил его у Килиакрии. Сенявин в том сражении тоже участвовал. И сейчас так же смело повёл на врага 10 линейных кораблей и фрегат. Они вклинивались в турецкий строй, в промежутки вражеских кораблей. Били их залпами с двух бортов. За два часа измочалили неприятелей, те повернули обратно. А Сенявин гнал их и громил, пока они не спрятались в проливе под защитой береговых батарей. В сражении погибло 2 тысячи турок, 3 их линейных корабля превратились в груды обломков.

Прошёл месяц. Турки собирали корабли с Чёрного моря, спешно достроили несколько новых. А Сенявин патрулировал море, навещал греков на разных островах. 15 июня его эскадра задержалась из-за слабого ветра. Тут-то и выскочил из пролива флот Сеита-Али. Высадил войска на Тенедосе. В крепости два батальона русской морской пехоты два дня отбивали турок, лезущих на штурм. А потом показались паруса Сенявина. Сеит-Али решил отвлечь нашу эскадру от десанта, да и самому избежать сражения. Стал уходить на запад. Но и Сенявин приказал своим мелким судам и фрегату идти на помощь защитникам Тенедоса, а сам с 10 линейными кораблями повернул в погоню.

Он настиг турок в проливе между островом Лемнос и святой горой Афон. Сил у них было значительно больше – 10 линейных кораблей, 5 фрегатов, 3 шлюпа и 2 брига. Враги открыли пальбу из всех пушек. Наши моряки грозно приближались к ним в тишине, без выстрелов. Под огнём подошли в упор, и ударили всей мощью артиллерии.

Сам Сенявин на корабле «Твёрдый» атаковал турецкий головной корабль. Посшибал паруса, мачты. Он стал неуправляемым – как говорят моряки, лёг в дрейф. Это сломало весь вражеский строй. А русские крушили турок. Корабль вице-адмирала захватили абордажем.

К ночи горящие и избитые неприятельские суда попытались уйти. Но утром их обнаружили. Один линейный корабль и два фрегата были сильно повреждены, тащились отдельно. Сенявин послал на них контр-адмирала Грейга с 3 кораблями. Но турки выбросили свои суда на берег и подожгли. А из удирающей вражеской эскадры ещё 2 фрегата по пути потонули, 1 линейный корабль и фрегат взорвались от пожаров. В Дарданеллы вернулись жалкие остатки флота. А у Сенявина потери были небольшими, 77 убитых и 189 раненых. Насобирали на обломках 800 пленных и вернулись к Тенедосу. Когда появились русские корабли, вражеский десант на острове сдался.

К сожалению, эти блестящие победы вскоре оказались перечёркнуты. Пока Сенявин бил турок, Наполеон разгромил и заставил сдаться ещё одну союзницу России, Пруссию. Царская армия тоже потерпела несколько поражений. После этого Александр I встретился с Наполеоном в городе Тильзите и заключил мир. Условия продиктовал французский император. Россия вступила в союз с ним, прекратила торговлю с Англией. Возвращала Наполеону Ионические острова. А за это он договорился с султаном, война с турками тоже прекратилась, подписали перемирие.

Сенявин получил распоряжение из Петербурга – передать Ионические острова французам, остров Тенедос туркам и возвращаться домой. Было очень тяжело и горько. Республика Семи Островов, созданная Ушаковым, прекращала существование. Наша страна лишалась базы на Средиземном море. Но приказ есть приказ, его надо выполнять. Русские гарнизоны уходили, грузились на суда. Часть нашей эскадры была из Черноморского флота. Её адмирал отправил в Севастополь. Другая часть из Балтийского, Сенявин повёл 10 линейных кораблей и 3 фрегата в Кронштадт.

Вышли в Атлантический океан и попали в сильнейшую бурю. Три недели она трепала эскадру, шквалами ветра отбрасывала назад. На всех кораблях были серьёзные поломки, команды измучились. Но грянула и другая беда. Россия стала союзницей Франции, а значит – врагом для англичан. Их флот уже начал охоту за нашими судами, чтобы захватить их. Надо было где-то отдохнуть, отремонтироваться. Сенявин направился в порт Лиссабон, в Португалию, она была нейтральной страной, в войне не участвовала.

Не тут-то было. Для французов международные законы ничего не значили. Они уже завоёвывали Испанию, ворвались и в Португалию. Здешнее правительство село на корабль, сбежало в Бразилию. Лиссабон заняли войска генерала Жюно. Но появилась и английская эскадра адмирала Коттона, 15 линейных кораблей и 10 фрегатов. Обложила Лиссабон с моря. Русские очутились меж двух огней. Сенявину прислали два приказа, от царя и морского министра Чичагова. От царя – выполнять все указания союзника, Наполеона. А Чичагов требовал, если в боях с англичанами положение будет безвыходным, сжечь или утопить корабли, чтобы не достались противнику.

Наполеон очень разохотился использовать нашу эскадру. Жюно внушал Сенявину, чтобы вышел в море, сразился. Но адмирал предвидел: союз с французами совсем не надолго. Коварный Наполеон просто хочет покорить остальную Европу, с ним всё равно придётся воевать. Зачем же лить за него русскую кровь? Приказ царя Сенявин не выполнил, перед Жюно отговаривался – британская эскадра сильнее, а нам ещё ремонтироваться надо.

А англичане высадили десанты, вместе с португальцами разбили французов, подступили к Лиссабону. Но ведь и они были совсем не друзьями! Захватят нашу эскадру, и всё. Так что же, выполнять приказ Чичагова, сжигать и топить корабли? Тогда русских моряков заберут в плен. Но Сенявин нашёл выход. Он от себя лично обратился к английскому адмиралу Коттону, предложил заключить отдельный договор. Русские передают англичанам корабли как бы на хранение. Когда между нашими странами будет мир, их должны возвратить.