комнату в подвале особняка. Но неплохая, с большой удобной кроватью и роскошной ванной. Судя по двери, это бункер. Может быть, для самого Квинта. Ладно, день отдохнуть, собраться с мыслями и отоспаться.

Но мне быстро испортили настроение, когда вошли два охранника в броне и внесли за собой столик, за который и уселись.

— Вы что, будете здесь? — спросил я.

Охранники сняли шлем и положили их на столик. Один — здоровенный мужик с обвисшими как у бульдога щеками. Второй, вернее, вторая — коротко стриженная блондинка, которая уселась напротив меня.

— Только сегодня, — сказала она. — Потом, когда решится вопрос с бандами, будем ночевать отдельно, но неподалёку. Сегодня мы с вами весь день. Всё для вашей безопасности.

— А моя сестра?

— В соседней комнате, тоже под охраной. Там две женщины, так что не беспокойтесь, никакого неудобства не будет.

— Я хочу проверить.

— Без проблем.

Лия уже спала на кровати прямо в одежде. Сегодняшних потрясений ей хватило, чтобы мгновенно уснуть.

Надо взять с неё пример. Охранники сидели за столом и раскладывали карты. Я отошёл в туалет. Ого, тут, похоже, бункер самого Доргона. Потому что роскошная ванна с туалетом были больше моей новой квартиры.

Ну, сегодня тогда пошикуем, пока не решится вопрос с бандитами. Только как они будут его решать? Война или что-то другое?

Я встал над белоснежной раковиной, взглянул в зеркало с золотой рамой и проверил лицо. Грязное из-за копоти, и от того, что падал на землю. Надо бы помыться, а потом…

Зазвонил телефон. Что написано — я не понимаю, всё на местных иероглифах, а Максвелла больше нет рядом. Но я помню, что нажимать, чтобы ответить.

— Слушаю.

— Как всё прошло? — раздался голос Арлама. — Я слышал, Лия в порядке.

— Да, в полном.

— Тогда завтра тренируемся до потери пульса.

— Да, тренер, — я попытался усмехнуться, но не вышло. — Вот только есть проблема. Мой Лисс, пассажир… ладно, завтра поговорим.

— До завтра!

Я ему не сказал, опасно говорить такие вещи по телефону. Как только они поймут, что у меня нет демона за спиной, я им уже буду не нужен. Ещё бы, зачем им боец, неспособный сражаться?

Поступят ещё хуже, чем с Арламом.

Помывшись в душе, я завалился на кровать. Охранники перешли на шёпот, продолжая играть в карты. Если бы не они, я бы позвал Иду. Но не будем же мы тут кувыркаться у всех на глазах. А та блондиночка-охранница ничего.

Но о бабах думать приятно, когда нет других забот. А у меня их навалилось. Бандиты, которые пытались помешать бою. И бой, в котором я теперь не смогу победить.

И даже могу сдохнуть.

Но сдаваться я не собираюсь. Всё равно есть шанс, если тогда я кулаками победил полукровку. У меня много боёв, много опыта, я должен справиться.

Подушка мешалась. Твёрдая, как мешок с цементом, да и весила будто столько же. Никак не мог уснуть, хотелось подышать свежим воздухом.

Я поднялся. Охранников не было, только стол, на котором лежали карты и два шлема. Ещё темно. Ну, раз их нету, пойду проверю, как там Лия.

Я вышел за дверь, и она захлопнулась за моей спиной. А потом исчезла. Я стоял посреди пустыни из красного песка, которая была окружена горами. Будто это огромная чаша.

Красный песок обжигал пятки, а ветер был таким сильным, будто хотел сдуть с меня мясо. Песчинки в нём были острые, как наждачка.

Он меня ждал. Ну, Тот, Кто Ждёт. Он сидел в кресле, прибитый к нему гвоздями и обмотанный цепями с колючей проволокой. Глаза горели под капюшоном. Они смотрели на меня.

И я понятия не имею, зачем я ему нужен.

— Я слышал, у тебя затруднение, — прошептал он. — Ты освободил своего Лисса. Ты и правда Освободитель.

— Что тебе нужно? — спросил я.

— Свобода. Архонт Сражений выполнил своё слово, выполню его и я. Сделай меня своим Лиссом, я помогу тебе одержать верх. А потом ты меня освободишь.

— Я тебе не верю.

— Твоё право. Но ты проиграешь бой. Смотри.

Я был на ринге, где против меня дрался мой будущий соперник. Шансов у меня не было.

Гонг, он подскочил ко мне и ударил всего раз. Я даже не успел среагировать. Его кулак пробил мне грудь, а пальцы сомкнулись, сжимая сердце.

А потом темнота и тишина.

Я встряхнул головой. Я всё ещё в пустыне.

— Без меня ты проиграешь, — сказал Тот, Кто Ждёт.

Максвелл говорил, что ему верить нельзя. Максвелл тоже демон, но он своё слово сдержал. И когда я давал ему свободу, в глубине души я верил, что он меня не подведёт. А этот…

— Но ты подумай, — вкрадчиво прошептал демон в кресле. — Позвать меня просто. Достаточно лишь только пожелать…

— Чего?

— Понимаю, звучит странно. Но достаточно только пожелать, и я буду рядом. А что бы ты мне поверил… вот тебе ещё одна демонстрация. Всего одно желание, которое я выполню. Твоё или чье-нибудь ещё.

Он отодрал лапу от поручня и вытянул ко мне руку с иглоподобными когтями…

Я проснулся, мокрый от пота. Как после кошмара. Оба охранника уставились на меня.

— Вы кричали, — сказала блондинка.

— Кошмар приснился, — я перевернул мокрую подушку и откинулся на неё.

Дурацкий сон или не сон. Что этому чудовищу от меня нужно?

Охранники шёпотом продолжали прерванный разговор.

— Ну, тебе осталось накопить всего десять тысяч энгемов, — сказала девушка и усмехнулась.

— Всего, да, это же очень просто, — саркастичным тоном ответил толстощёкий мужик. — Ведь я же родился в богатой семье, у меня всё есть. Вот просто скажу: «Желаю, чтобы у меня было всё», и будет всё.

— Ну так скажи, — охранница рассмеялась. — Вдруг те священники правы? Ну те, что говорят, будто мысль материальна. Скажи желание, а оно сбудется.

— Ладно, уговорила, — мужик тоже засмеялся. — Но смысл просто желать деньги? Давай так: желаю, чтобы я был наследником знатного богатого рода. Вот и всё, — он развёл руками. — Ну? Где мои деньги? А ещё машины, красотки и шикарная квартира в центре?

— Раздавай уже, — она передала ему колоду карт.

У кого-то зазвонил телефон.

— Забыл выключить, — шепнул мужик. — Чуть не разбудил парня. Доргон с меня шкуру спустит. Ща, минутку. Алё? Да, слушаю! Да, это я… какой отец? Какое наследство? Вы смеётесь надо мной? Слушай, если будешь надо мной издеваться, то… — он осёкся и выпученными глазами посмотрел на охранницу. — Десять миллионов? А куда приехать?

Он положил трубку.

— Звонил адвокат, — сказал он. — Говорит, что мой папаша нашёлся. А я его не видел с тех пор, как он меня в детдом сдал.

— Поздравляю, — сказала охранница.

— Но он помер сегодня.

— Тогда сочувствую.

— Плевать на этого мудака. Но он оставил мне наследство. Подмени меня ненадолго. Мне нужно съездить в одно место.

И, не дожидаясь ответа, охранник нахлобучил шлем и вышел из комнаты.

— Вот видишь, — раздался знакомый шёпот. — Всё очень легко и просто. Тебе нужно сказать всего одну фразу.

Глава 2

Я не стал говорить ничего. Демон, Тот, Кто Ждёт, а ещё архонт Желаний, прибитый к креслу, тоже молчал. Торопливые шаги мужика стихли. Блондинка-охранница пожала плечами и стала ковыряться в телефоне. Я посмотрел в потолок.

— А если я пожелаю, чтобы моя сестра выздоровела? — спросил я про себя.

— Не выйдет, — ответил демон. — Я не могу отменить чужое желание.

— Кто-то пожелал, чтобы она заболела? Зачем? Кому это вообще нужно?

— Человеку, о котором ты знаешь всё и вместе с этим ничего.

От его тихого шёпота было немного жутко. Будто он был рядом и шептал мне прямо в ухо. Когда говорил Максвелл, такой жути не было. Хотя за моей спиной тогда сидел долбанный дракон.

— А если я пожелаю деньги на операцию? — я всмотрелся в лампочку, пока не заболели глаза, а потом отвёл их.

— Это мелко, — сказал архонт. — И деньги имеют свою цену, ведь их надо где-то взять. Я не печатаю их из воздуха.

— Тому чуваку ты их отдал.

— Он хотел стать наследником, это он и получил.

— А как ты вообще можешь что-то сделать, если ты сидишь, прибитый гвоздями к стулу? — я подложил руки под голову.

— Желания я могу выполнить в любом случае. Вернее сказать, я не могу их не выполнить. Желания имеют огромную силу, их часто недооценивают. Если ты пожелаешь, чтобы я был твоим Лиссом…

— Чтобы я потом тебя освободил? — спросил я, почесав за ухом — А я могу пожелать другого демона, не тебя?

— Можешь. Но тогда он проиграет. Любой проиграет, кроме