Я одела Алису, Марат усадил ее в коляску, и мы вышли сначала из дома, а затем и за его территорию — в сквер.

— И когда эта встреча будет?

— Пока не знаю, все организовывается без меня.

— Поедешь с водителем, и за тобой присмотрят. Это не обсуждается.

— Охрана?

— Ты их не заметишь. Мешать не будут. Так нужно, — отрезал Марат и я скривилась. — Алика, за твоей спиной не будут телохранители, убери с лица это выражение. Говорю же — ты их не заметишь.

— Но зачем они мне? — спросила, и в голову пришла мысль — а сейчас за мной тоже следят? — Так, стоп, Марат. Сейчас у меня тоже есть охрана?

— Есть. И ты их не замечаешь.

— Ну и почему?

— Хмм, может, потому что в меня стреляли? — он взглянул на меня. — Мне так спокойнее. Смирись. Или будешь обижаться и спорить?

Хотела, до того, как Марат напомнил про свое ранение. Переживает ведь за меня.

— Ладно, охрана так охрана. Тем более, если они не будут за мной по пятам ходить и у уборной сторожить.

— Какая капризная. Откуда что взялось? — Марат покачал головой. — Еще кое-что: дней через девять-десять я уезжаю дня на четыре, примерно. По работе командировка.

— Я с тобой.

— Нет.

— Почему? — нахмурилась я.

В голову тут же пришло — а кого он с собой берет? Другую? Я надоела?

— Вижу глупые мысли, бегущие по твоему лицу красной строкой. Перелет долгий, потому не беру, ты после Мальдив в спячку впала, и, кстати, к врачу так и не сходила. Так что побудешь дома.

— А ты один полетишь?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, — я замешкалась, и выдала: — один, или с женщиной?

— Так, — Марат перехватил у меня коляску, и остановился, — скажу один раз, и повторяться не буду. Ты и есть моя женщина. Других не будет. Забудь про то, что я говорил тебе перед Красноярском, ты в любом случае бы полетела со мной, никого другого я и не собирался брать, что бы я тебе ни говорил. У меня есть ты, больше мне никто не нужен. Вопросы?

— Никаких, — сдалась я. — Меня это более чем устраивает.

— Отлично. И, кстати, Алика, я прекрасно понимаю то, что ты затеяла, не слепой. С Алисой, — пояснил Марат. — Манипулировать нужно тоньше, тебе учиться и учиться этому.

Дьявол! Разгадал он мои уловки, хотя этого и следовало ожидать — Марат подольше меня на этом свете живет. Но все равно обидно, я-то себя считала коварной и хитрой, а оказалось что все как на ладони.

— И что, мои уловки не работают? Вообще ни капельки? Ты по-прежнему категорически против детей, — я обхватила своей рукой локоть Марата, и прижалась к нему.

Он снова взглянул на меня как-то странно, будто сам не знает ответ.

Хожу с Любой по магазинам, и чувствую себя идиоткой. Эта девушка — тот еще волчонок.

— Как тебе это платье? — сняла его с вешалки. — Примеришь? Мне кажется, тебе идеально подойдет.

— Подошло бы, если бы я решила преподавать в монастырской школе.

— Зря ты так говоришь. Да, оно не слишком броское, но с твоей яркой внешностью нужны именно такие наряды, иначе… ну, сама понимаешь, — смутилась я. — На твоем месте я бы примерила.

— Нет, — отрезала девушка.

Я абсолютно точно чувствую себя идиоткой. Почему-то просьба Руслана сначала показалась мне простой — сходить с его девушкой по магазинам, составить компанию. Я никогда ни с кем не сходилась близко, но уж походов с девчонками по магазинам и кафе в моей жизни было с избытком — в старших классах и в университетские годы. И это ведь весело, даже друзьями не обязательно быть, чтобы классно провести время с девчонками — сначала магазины, затем кафе, потом всем месте завалиться на маникюр.

От этой встречи я ждала того же. Но в итоге чувствую себя занудной мамашей, уговаривающей дочурку примерить приличные платья. А дочурка вся в протесте, и только что матом меня не кроет. И я бы пожалела об этой встрече, если бы не Руслан. Да-да, я — та еще мелочная злюка, но мне доставляет огромное удовольствие наблюдать, как Люба его игнорирует.

— А это платье? — показала девушке на еще один наряд нежно-сиреневого цвета.

— Я в этом платье как утопленница буду, — буркнула она. — Мне ничего не нужно.

— Тогда зачем мы здесь? — прошипела я, потеряв всякое терпение. — Я бы с радостью составила тебе компанию, но она тебе не нужна. Стоило ли в таком случае тащить меня по магазинам? У меня хватает дел, знаешь ли! — взорвалась, и тут же почувствовала себя свиньей. — Прости. Я не то хотела сказать. Может, пойдем в следующий магазин?

— Не извиняйся. Насчет компании — я не просила, меня мой тюремщик, — она указала на Руслана, — перед фактом поставил. Пару дней назад он решил меня приодеть, но, — девушка усмехнулась, — я не фанатка фильма «Красотка», а он устроил сцену из него: мужик при бабках, и нищая деваха, которую требуется привести в лакшери-вид. Ну я и послала и Соколовского, и консультантов в магазине. Видимо, решил сменить тактику. Ты… его подружка?

— Я — девушка его старшего брата. Ты сказала, что Руслан — твой тюремщик. Это фигура речи?

— Это суровая правда жизни, — Люба сняла одно из платьев, и начала комкать его в руках. — Не хочу об этом говорить. И ты это… прости, что я себя так повела. Не умею по-другому. И насчет платьев — мне они, правда, не нужны.

— Совсем не нравятся? — огорчилась я.

Вкус у меня есть, подбирать наряды и аксессуары я умею отлично. Не сравнить с работой стилиста, конечно, но в случае Любы я бы идеально справилась. Красивая девушка, яркая, необычная: льняные волосы, оливковая кожа и золотисто-карие глаза. Её мне бы понравилось приодеть.

— Нравятся, — призналась она тихо. — Даже очень, но… я не могу. Купила бы всё, будь это мои деньги. Но раз денег нет — буду ходить в том, что есть.

— А почему бы не позволить Руслану заплатить? Он — мужчина, и это его обязанность.

— Он не мой мужчина.

— Ой ли? — усмехнулась я, снова заметив их агрессивные переглядки.

Это даже забавно. Руслан с нами увязался. Ходит неподалеку, делает вид, что тоже рассматривает шмотки, но сам при этом на Любу смотрит — мрачно, и чем дольше смотрит, тем сильнее хмурился. И она также себя ведет.

«Так тебе и надо, Руслан! Заслужил! Надеюсь, эта девушка все нервы тебе измотает» — подумала я, мысленно хихикая, и предложила:

— У меня идея: зачем строить из себя скромницу, которая «всё сама»? Руслан дает, так пользуйся, это тебя не обяжет. Ты же насолить ему хочешь, я угадала? Лучший способ — это скупить к чертовой матери весь магазин. Уйдешь с пустыми руками — он не отстанет, знаю я Соколовских, характеры у всех братьев — не сахар. Сам накупит тебе одежды, и силком будет одевать. Оно тебе нужно?