– Я пройду? – снова не то спросила, не то уточнила гостья, доставая из папки чистый бланк.

Первая комната, подвергшаяся инспекции, оказалась как раз та, где Ксения и проводила больше всего времени с сыном.

– Помимо тебя и ребенка, кто еще здесь проживает? – она задавала вопросы и делала у себя пометки. – Квартира собственная? На какие средства живёте?

Прежде чем ответить, Ксения тщательно обдумывала каждое слово, ведь любой ее ответ мог спровоцировать дальнейшие неудобные вопросы. Она чувствовала себя как на экзамене, только вот наградой в этот раз было нечто гораздо больше, чем отличная отметка.

– Значит, ты живёшь одна и собственного жилья не имеешь?

– У меня есть своя квартира, она сдается, а это – квартира друзей, – тут девушка запнулась, – мужа.

– Ты замужем? – последовал удивленный вопрос. Видимо, такого поворота женщина не ожидала. – А где муж?

– Его временно нет, – Ксюша уже начала жалеть, что упомянула свой семейный статус. Она-то надеялась, что ее замужество сыграет в ее пользу, только не предвидела, что обязательно всплывёт вопрос о местонахождении мужа.

– Это как? Работает заездами? И давно он отсутствует?

– Нет, – смутилась юная жена, но соврать не посмела. Ясно же, что выяснить правду о Владе не составит огромного труда, раз опека столь активно сотрудничает с полицией. Вон ведь как быстро они отреагировали на вызов. Как и предсказывал Воронов. – Он в тюрьме.

– В тюрьме, – женщина многозначительно подняла бровь, продолжая усиленно что-то строчить на листе бумаги. Создалось такое впечатление, что она прямо-таки обрадовалась данному факту. – За что сидит?

– За убийство, – тихо ответила Ксения, с неприязнью отмечая про себя, как растянулись в улыбке бесцветные, лишенные помады или блеска губы. Глаза без туши требовательно впились в нее, и девушка поняла, что показавшаяся ей моложавой женщина, на самом деле уже, что называется, в возрасте. Из тех, кто любит, прицокивая языком, осуждать современную молодежь.

– И много дали? – как-то слишком заинтересованно спросила «опека».

– Восемь лет.

– Давно сидит? – это уже сухо, по-деловому.

Тут Ксюше пришлось поднапрячься, затратить время на нехитрые подсчёты.

– Полтора года, почти.

– А тебе сколько лет? – как-то странно посмотрев на нее, продолжила допрос Клюева.

– Почти восемнадцать, – только пусть она не спрашивает, во сколько и как она забеременела! На эти, а в особенности, на последний вопрос Ксения не могла ответить даже самой себе.

– Ясно, – вздохнула женщина, снова возвращаясь к своим пометкам, – почти восемнадцать, почти замужем, почти мама, – пропела она себе под нос, что не могло не возмутить Ксению, но она благоразумно промолчала.

– Ты где-то учишься? Работаешь?

– Учусь. В колледже. На экономиста.

– Платно? Или на бюджете?

Упс, этого-то она не знала.

– Платно, – ответила наугад. Ведь она вроде бы никаких вступительных экзаменов не сдавала.

– Какой колледж, говоришь? Нам понадобится характеристика с места учебы.

– Колледж бизнеса, – благодаря недолгой учебе, название колледжа она выучила. Каждый день видела вывеску над входом.

– Учебу кто оплачивает? И на что ребенка содержишь?

Кажется, она уже отвечала на вопрос о финансах, девушка начала закипать внутри. Призвав на помощь всю свою выдержку, она терпеливо ответила:

– У меня есть квартира, у мужа тоже, они обе сдаются, – предваряя ее дальнейший возможный вопрос, пояснила: – Налоги плачу.

– Ну, что ж, прекрасно, – выдохнула женщина и захлопнула папку. – Будь любезна, покажи мне, где ты хранишь вещи ребенка.

Пришлось Ксюше раскрывать шкафы, выдвигать ящики комода, демонстрировать проверяющей одежду и игрушки сына. С ним на руках это было не очень-то удобно делать, поэтому, когда они перешли в другую комнату, в зале остался небольшой бардак.

Очень тщательной проверке подверглись также ванная комната и туалет, а также кухня. «Опекунша» не поленилась, заглянула в холодильник, в кухонный шкаф, даже в кастрюли залезла.

– У врача когда последний раз были? – спросила в конце. – Прививки все получили?

– Да, – кивнула Ксения, сдерживаясь из последних сил. Переполнявшие ее чувства не имели названия, никогда прежде она такого не испытывала. Просто всем сердцем желала, чтобы эта ужасная женщина ушла.

Однако та, будучи практически уже на пороге, вдруг вспомнила:

– Могу я посмотреть фото и видео ребенка? Ведь ты же фотографируешь его? Снимаешь?

Девушка сходила в комнату за телефоном, пролистав галерею, подала гаджет женщине. Непонятно, что та хотела найти – может, сцены, как Ксения, избивая сына, снимает это на видео – она просто механически выполняла все, что та просила. Пока дама любовалась записями, Ксюша наконец-то смогла дать определение своим эмоциям. Унижение – вот что она испытывала в этот самый момент.

– Всего доброго, – как ни в чем не бывало, попрощалась «опека» и в конце «убила»: – Я ещё с соседями побеседую.

– До свидания, – захлопнула девушка дверь, глотая первые слезы. Пусть беседует хоть с самим чёртом! И даже тот факт, что теперь, возможно, все соседи будут знать о ее отбывающем заключение муже, не мог расстроить её ещё больше. Больше было некуда.

Ксения посадила сына в кроватку, а чтобы он не плакал, включила ему на телефоне видео, где он весело хлопает в ладоши под детскую песенку. Сама же ушла на кухню, чтобы в одиночестве, не пугая Дениса, выплакаться. Не дай бог, ей предстоит ещё не один такой визит-проверка! Никаких нервов не хватит пережить такое.

Спазмом сдавило горло, каменная тяжесть легла на плечи. Закрыв ладошкой глаза, Ксюша тихо плакала, стоя у окна. Видео уже давно закончилось, Денис что-то лепетал в комнате, а она все никак не могла успокоиться.

– Уа-уа-уа, – доносилось из зала. Ладно, главное, что не плач. Потом это «уа-уа-уа» раздвоилось и стало звучать параллельно, накладываясь друг на друга.

Ксения насторожилась. Это ещё что такое?

Быстро смахнув слезы, она поспешила к сыну. По-прежнему сидя в кроватке, он с довольным видом усердно запихивал телефон в рот. Увидев маму, Денис расцвел в улыбке, выпустил телефон из рук и потянулся к ней.

Девушка поднесла телефон к глазам и похолодела – в отправленных Денису сообщениях висела короткая аудиозапись. Пока не прочитанная. Но очень скоро синяя точка возле сообщения исчезла, а под именем парня загорелся статус «онлайн».

Немеющей рукой Ксения нажала на значок «воспроизвести» и услышала уже знакомое «уа-уа-уа», и тут же от Дениса прилетело ответное:

«Привет»

«Это кто?»