По статуту орден имеет три степени

В феврале 1923 года на Пленуме ЦК была создана Конституционная комиссия ЦК для разработки проекта первой Конституции СССР, которую возглавил И.В.Сталин. А уже в апреле на XII съезде РКП(б) состоялась бурная дискуссия по докладу И.В.Сталина «О национальных моментах в партийном и государственном строительстве», в ходе которой были подняты ряд острых конституционных проблем о соотношении прав и полномочий союзного центра и субъектов советской федерации. Особенно резко против сталинских предложений выступал председатель СНК УССР Х.Г.Раковский, который прямо заявил, что «нужно отнять от союзных комиссариатов девять десятых их прав и передать их национальным республикам». В начале июня 1923 года Конституционная комиссия ЦК обсуждала два проекта Конституции СССР, представленные рабочими группами ЦИК СССР (М.И.Калинин) и ЦИК УССР (Г.И.Петровский). В этих проектах были представлены разные подходы к решению проблем союзной федерации. Первый проект предусматривал создание полноценной Конституции СССР, а во втором проекте речь шла лишь о внесении ряда поправок в уже существующий «Договор об образовании СССР», который, по сути, превращал СССР в конфедерацию советских республик. На последнем варианте особенно настаивали украинские «самостийники» — глава СНК УССР Х.Р.Раковский и нарком юстиции УССР Н.А.Скрыпник, которых И.В.Сталин совершенно справедливо обвинил в конфедерализме, национал-уклонизме и сепаратизме. Естественно, Пленум ЦК отвергли все попытки украинских «самостийников» превратить Союз ССР в подобие «гнилой» конфедерации и утвердили проект Основного Закона, представленный Конституционной комиссией ЦК. В начале июля 1923 года ЦИК СССР утвердил проект первой Конституции СССР, которая была ратифицирована в январе 1924 года II Всероссийский съезд Советов.

На момент образования СССР в состав Украинской ССР, столицей которой стал Харьков, вошли 12 малороссийских и новороссийских губерний, то есть даже больше того, на что претендовали украинские сепаратисты из УНР. На территории Малороссии были созданы Киевская, Волынская, Подольская, Полтавская, Кременчугская и Черниговская губернии, а на территории Новороссийского края — Харьковская, Донецкая, Екатеринославская, Запорожская, Николаевская и Одесская губернии. Чуть позднее были ликвидированы Кременчугская, Николаевская и Запорожская губернии, а на территории Подольской и Одесской губерний была создана Молдавская АССР, столицей которой стал Тирасполь.

Именно тогда на территории Украинской ССР начинается пресловутая «украинизация», проводниками которой стали бывшие «боротьбисты» (украинские левые эсеры), которые в 1920–1921 годах вступили в ряды КП(б)У и быстро составили костяк ее ЦК — Панас Любченко, Николай Скрыпник, Андрей Хвыля, Александр Шумский и другие. Важную роль в этом процессе имели Постановления СНК УССР и ЦК КП(б)У «Об украинизации», принятые в 1925 году. Тогдашний Первый секретарь ЦК КП(б)У Эммануил Квиринг не смог справится с украинствующей публикой и сам подал в отставку. В декабре 1925 года на его место из Москвы прибыл Лазарь Каганович, ставший уже Генеральным секретарем ЦК. Однако и он не сумел обуздать разгул украинизации на рагульский манер. В итоге, в конце апреля 1926 года сам И.В.Сталин был вынужден был направить в Харьков личное письмо «Тов. Кагановичу и другим членам ПБ ЦК КП(б)У», которое содержало две крайне принципиальных позиции: 1) «Можно и нужно украинизировать, соблюдая… известный темп, наши партийный, государственный и иные аппараты, обслуживающие население. Но нельзя украинизировать сверху пролетариат. Нельзя заставить русские рабочие массы отказаться от русского языка и русской культуры и признать своей культурой и своим языком украинский. Это противоречит принципу свободного развития национальностей. Это была бы не национальная свобода, а своеобразная форма национального гнёта. Но это процесс длительный, стихийный, естественный. Пытаться заменить этот… процесс насильственной украинизацией пролетариата сверху — значит проводить утопическую и вредную политику, способную вызвать в неукраинских слоях пролетариата на Украине антиукраинский шовинизм; 2) «…при слабости коренных коммунистических кадров на Украине это движение, возглавляемое сплошь и рядом некоммунистической (рагульской — Е.С.) интеллигенцией, может принять характер борьбы за отчужденность украинской культуры и украинской общественности от культуры и общественности общесоветской, характер борьбы против «Москвы» вообще, против русских вообще… и такая опасность становится всё более и более реальной на Украине». К сожалению, тогда этот процесс не удалось переломить, но уже в начале 1930-х годов украинизация УССР, а также Кубани и ряда других районов РСФСР на рагульский манер была остановлена, а затем повернута вспять. Все это вызвало немалое уныние у всей украинствующей публики, вплоть до того, что один из ее главных идеологов — Н.А.Скрыпник — в июле 1933 года пустил себе пулю в лоб.

17 сентября 1939 года после стремительно разгрома польской армии войсками вермахта и бегства польского правительства Ф.Славой-Складовского в Румынию, в условиях краха Польской государственности советское правительство отдало долгожданный приказ о начале Освободительного похода войск РККА в Западные Украину и Белоруссию, которые были отторгнуты от РСФСР ещё в марте 1921 года по условиям Рижского договора. В результате уже 20–21 сентября в Львове состоялись советско-германские переговоры, на которых была установлена демаркационная линия между вермахтом и войсками РККА, которая после ратификации советско-германского договора «О дружбе и границах», стала границей Третьего Рейха и СССР. При этом, нарком иностранных дел СССР В.М.Молотов, выступая 30 сентября 1939 года на сессии Верховного Совета СССР, совершенно верно заявил: «Правящие круги Польши немало кичились «прочностью» своего государства и «мощью» своей армии. Однако оказалось достаточным короткого удара по Польше со стороны сперва германской армии, а затем Красной Армии, чтобы ничего не осталось от этого уродливого детища Версальского договора, жившего за счет угнетения непольских национальностей». А тогдашний Первый лорд Адмиралтейства Великобритании Уинстон Черчилль в своем выступлении по радио 1 октября 1939 года заявил: «то, что русские армии должны были встать на этой линии, было совершенно необходимо для безопасности России против нацистской угрозы. Как бы то ни было, эта линия существует, и создан Восточный фронт, который нацистская Германия не осмелится атаковать».

В 12 октября 1939 года в Западной Украины состоялись выборы делегатов в Народное собрание Западной Украины, которое 27 октября на своем заседании, состоявшемся во Львове, единогласно приняло Декларацию «О вхождении Западной Украины в состав Украинской Советской Социалистической Республики». А 1 ноября 1939 г. Внеочередная V сессия Верховного Совета СССР приняла Закон СССР «О включении Западной Украины в состав Союза ССР с воссоединением ее с Украинской ССР». После вхождения Западной Украины в состав УССР на ее территории было образовано 6 новых областей: Львовская (Львов), Волынская (Луцк), Дрогобычская (Дрогобыч), Ровенская (Ровно), Станиславская (Станислав) и Тернопольская (Тернополь). Затем в конце июня 1940 года на большей части румынской Бессарабии, отошедшей к СССР, была образована Молдавская Советская Социалистическая Республика, к которой отошла половина территории Молдавской АССР, входившей в состав УССР, а другая ее часть была отдана Одесской области УССР. Наконец, в начале августа 1940 года на части Бессарабии и Северной Буковины были образованы еще 2 области в составе УССР — Черновицкая (Черновцы) и Измаильская (Измаил). Таким образом, перед началом Великой Отечественной войной территория Украинской ССР состояла из 23 областей.

После окончания войны в состав УССР вошла и