была все это время, увидела истинное лицо своего любимого, и это разрушила весь ее мир, он рухнул, как картонный домик. Тот, кого она боготворила с десяти лет, отдал ее в качестве наказания другому дракону, отказался от нее, публично высмеяв. А она ни разу не соврала, просто не смогла доказать свою правду…

Глубоко в душе у Беллы все еще была надежда, что они все-таки будут вместе, она спряталась в самом уголке его сердца, и принцесса ее тщательно заглушила, но Адриан почувствовал ее.

Она даже в тот момент все еще любила его, и не хотела отпускать! Просто гордость взыграла, и она не смогла позволить унижать себя, даже любимому.

… «Я для него ничего не значу, пустое место, — рыдала девушка на плече у своего друга. — А он был для меня целым миром. Я так его любила!»

— «Малышка, он даже ногтя твоего поломанного не стоит. Когда-нибудь он пожалеет, что так поступил с тобой, вот увидишь, ему тоже будет больно».

Ее чувства убивали его, но он вытерпел их, поскольку это его вина. Все, что пришлось испытать Белле, только его вина, и больше никого. Он был полностью согласен с Алексом, он не достоин этой девушки. То, как он поступил с ней, было поистине ужасно.

… — «Есть способ разорвать любовную привязку и без «Сердца дракона», — произнес наставник Беллы граф Уолтер Виллийский. — Но для этого, Арабелла, потребуется вся твоя сила воли и искреннее желание сделать это. Это не быстро и, надо признаться, очень больно. Возможно, потребуется не один год, но если ты справишься, то не только разорвешь любовную привязку, но и заблокируешь свои магические потоки, которые определяют в тебе истинную пару. Твой дракон почувствует в тебе свою пару, если обратится, но «Сердце дракона» не подтвердит, что ты таковой являешься. Ваше величество, если Вы будете согласны с решением своей дочери разорвать любовную привязку, то ее надо отпустить на границу. Ей понадобится адреналин. Обычные тренировки здесь не помогут. В следующие пару лет ее верным спутником станет боль, и только ярость вперемешку с адреналином смогут отвлечь ее от этой пытки».

И король согласился, он отпустил свою дочь в передовой отряд, поддержал ее решение разорвать любовную привязку.

Адриан чувствовал ее решительный настрой побороть любовную магию, ее обиду и воспылавшую гордость, и он понимал Беллу. На ее месте, он бы поступил точно так же. Она и так дала ему второй шанс, когда прилетела в шатерный городок, а он так глупо отказался от нее. Разбил сердце юной красавице.

… Она горела, в прямом смысле, вся и без остатка. Боль была невыносимой. Беллу сжигала заживо магия Уолтера Виллийского.

— «Ты не любишь Адриана! Не любишь его! Ты не можешь быть с ним! Ты не нужна ему! Вы не истинная пара! Повтори!» — кричал ее наставник, и Белла послушно повторяла. Уолтер то и дело усиливал огонь, сковав девушку титановыми браслетами, она извивалась и кричала, но послушно повторяла, как заклинание его слова. Она хотела в них верить, хотела, чтобы они исходили от сердца, но надежда, что ее истинный все-таки любит ее, тлела в ней. Именно эта надежда и питала ее любовную привязку, не давала ей разорваться.

Как калейдоскоп, проносились пытки Беллы, которым ее подвергал Уолтер, ее боль была нестерпимой и лишала способности здраво мыслить. Адриан уже не понимал, где находится, и что происходит. Это были бесконечная череда огня, боли и страданий. Он не представлял, как Белла все это выдержала, как смогла пройти через такое и сохранить здравый рассудок.

Она часами лежала на траве после очередного сеанса наставника, пока ее драконья регенерация не исцеляла ее основные повреждения. Но Адриан все чувствовал, он понимал, насколько тяжелыми были ее ранения. Каждый раз она оказывалась на грани жизни и смерти.

Адриан нашел в себе силы, вырваться из ее боли, и в ярости обвел взглядом поляну, чтобы найти того самого дракона, который пытал его любимую. Здесь практически никого не осталось, все придворные успели покинуть зону действия артефакта. Остались только император, Шедар, сателлиты Арабеллы и сам Уолтер, которые стояли на коленях рядом с ним и Беллой. При этом всю компанию от чувств Арабеллы отгораживал щит императора, но даже он не спасал от боли, которая выпала на долю драконицы.

Адриан в ярости уставился на Уолтера, и тот криво улыбнулся, понимая по какой причине на него так смотрит наследный принц Империи Альдерамин.

— Как долго это продолжалось? — процедил Адриан, желая убить графа Виллийского, который подвергал его любимую таким зверствам.

— Два года, — ответил тот.

Отец Беллы потухшим взглядом смотрел на голограммы и никак не комментировал происходящее, но его вид и без того говорил о том, что король Стальных Клинков понятия не имел, через что прошла его дочь, чтобы разорвать любовную привязку.

— Это можно остановить? — сквозь зубы спросил Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь.

Все они даже не вполовину испытывали весь спектр боли, который транслировал артефакт, их защищал щит императора, усиленный магией четырех стихий.

— Нет, — одновременно ответили Адриан, Уолтер, император и Шедар.

Нельзя остановить «Окулус», нельзя прервать трансляцию воспоминаний, это необратимый процесс. Он закончится, как только артефакт вытащит из воспоминаний Беллы, все, что связано с ее мечтой. Мечтой быть с ним — Адрианом. И пока это не произошло, ничего нельзя сделать. Любой воздействие на «Окулус» может убить Беллу, или лишить ее рассудка.

Чем больше голограммы транслировали воспоминания драконицы, тем больше Адриан задавался вопросом, как она вообще это все выдержала? Это же невыносимо!

… Ее вторая ипостась каждую секунду призывает к воплощению, она мучается, сдерживая ее. Сердце болит, тело изнывает, но со временем она привыкает к этой боли, находит в себе силы жить и нести службу.

… К ней попадает «Столичный вестник», на первой полосе которого, красуется изображение Адриана, и Белла ничего не может с собой поделать. Она ворует газету у друзей, и прячет в своей комнате, а после, когда остается одна, вырезает его фотографию, чтобы спрятать себе под подушку. Во снах она мечтает о нем, видит их вместе, и в эти моменты она счастлива. Часто она просыпается с его именем на устах, кричит и зовет свою истинную пару, а он не приходит…

В то время он и сам мучился, осознавая, что Арабелла никогда не будет его, что выбрала другого, но гордость занимала упрямую позицию и не давала предпринять никаких активных шагов. А как же он хотел все