— От того, что ты пять раз перепишешь формулу, понимание, как она работает, не придет, — улыбнулась я. Сама я регулярно заставляла Льерта объяснять, почему заклинание строится именно так, а не иначе. И не потому, что настолько глупая, а потому, что хотела докопаться до сути. Все-таки лучше сейчас выучу как можно больше, и буду учиться полноценно хотя бы курса с четвертого.

— Именно, — кивнул мужчина, потом промокнул губы салфеткой и потянулся за чаем. — Я так понимаю, что Румелию просто не перестроится на работу со старшими. Материала там куда больше, простому мастеру сложно. А учитывая его возраст и то, что он до сих пор даже за выслугу магистра не получил, можно делать определенные выводы.

— Может, стоит обратиться к ректору?

— А что он сделает? Вот если бы твой дед согласился бросить свою рыбалку и читать этот курс, — мечтательный взгляд магистра был красноречивее слов.

— Что, совсем никак не уговорить? — уточнила я.

— Говорит, нет достаточного стимула.

— Думаю, обучение собственной внучки — стимул хоть куда, — усмехнулась я. Льерт смерил меня взглядом и расплылся в довольной улыбке. — Что?

— Да вот, думаю, как много надо успеть вложить в твою голову за оставшееся время. И не представляю, где взять на это время.

— Попроси культистов поскорее перейти к действиям. У тебя же связи обширные, мало ли, получится весточку передать. Как только с ними разберемся, я обещаю учиться так основательно, как только можно. Уж не знаю, осилю ли программу третьего курса, но первого и второго за оставшееся время должна. Тем более, большая часть предметов у меня уже сдана, так что ту же историю религиозных учений или экономику общую и локальную мне только переставят из одного диплома в другой.

— Извини, таких связей у меня нет, чему я только рад, — мужчина несколько секунд поизучал столешницу перед собой, потом поднял голову, улыбнулся, — но я могу обещать тебе как можно более приятный вечер у барона. Надеюсь, мисс Харпер любит танцы?

— Мисс Харпер обожает танцы, — улыбнулась я в ответ.

Разумеется, все вечера до приема я занималась отнюдь не танцами. Собственно, как раз в том, что я смогу достойно выглядеть на паркете, можно было не сомневаться. Родители нас заставили учиться, а в академии танцы были обязательными вплоть до предпоследнего, девятого курса. Все-таки маги вхожи в разные дома и должны уметь вести себя как в лачуге бедняка, так и во дворце во время различных мероприятий. Так что меня в очередной раз завалили книгами как для начинающих, и я разучивала бытовую магию, так и для старших курсов, чтобы если не боевые заклинания, так щиты были в моем арсенале. Тем более, я периодически использовала их и как оружие, просто накладывая невесть что на обидчика изнанкой наружу. Пока тот разберется, что это ему прилетело, пока выпутается, у меня будет время на какую-нибудь молнию или шарик огненный, штаны на интересном месте прожечь. Пусть не убойно, зато действенно. Собственно, это мне Ариана подсказала. А я с сестрой согласилась. После такой атаки вражескому магу ни до чего будет. Да и какая магия, когда тебе после такой подлости фальцетом петь до конца жизни, а с мыслями о детях навсегда распрощаться придется.

Льерт лишь обозвал меня садисткой, но в целом идею одобрил. Но обещал, что лично потом будет со мной боевой магией заниматься, чтобы я не сделала непригодными к размножению и нормальных магов. Я мысленно вознесла молитву богам, чтобы к тому моменту у магистра было много более важных дел, чем отработка со мной боевых заклинаний. Потому что я его возненавижу. Но промолчала, лишь покивала с самым послушным видом, после чего принялась штудировать учебники, рисовать схемы и отрабатывать щиты на практике.

Стоит ли говорить, что при таком раскладе вечером я с трудом доползала до кровати. Впрочем, Льерт возвращался еще позднее, поскольку ему все-таки пришлось поставить дополнительные занятия по теории магии у старших курсов. И сказать, что магистр был в восторге, я не могла. Как тихо перешептывались, ректор и вовсе старался не показываться ему на глаза, а мастер Румелий старался передвигаться по академии короткими перебежками и исключительно под заклинанием отвода глаз, чтобы не нарваться на злого как десять высших демонов Льерта.

Впрочем, я прекрасно понимала магистра. Предложи мне кто работать на пару часов дольше, да еще и каждый день за ту же зарплату, я бы точно также реагировала. А если добавить, что уволится Льерт не мог, пока не отработает при академии положенный срок, радости вся ситуация ему не добавляла. И так несколько раз то Дин, то Марк перехватывали его группу, пока никто из адептов не пострадал от руки преподавателя. А ведь могло и такое случится, особенно, когда несчастный студиозус никак не мог понять, чем построение одного заклинания отличается от другого, особенно если отличие в мелочах. Хотя, я предполагала, что братьев тоже отправят работать на благо государства за досрочно полученные степени именно в академию, вот они и практиковались на будущее, заодно приучая ректора к своим особам. Ректор сильно не возражал, поскольку братья ничего не разносили, зато работали бесплатно, не считая комнаты и кормежки.

Насколько я могла понять из ходивших разговоров, ректор уже был и не против такого пополнения педагогического состава, если старшие Харперы не будут искать приключений на свои пятые точки в сих стенах, но станут активно делиться знаниями с порастающим поколением магов. Хотя, с чего бы ему протестовать, и так надо искать тех, кто согласится променять прелести вольного бытья на работу по расписанию без возможности сорваться с места и отправиться куда попало. Братья тоже осознавали возможные перспективы, потому показывали себя примерными работниками. Тот факт, что мы все вляпались в приключения, архимаг пока не знал. С другой стороны, что бы он при таком раскладе мог сделать? Наверное, ничего.

Впрочем, я прекрасно понимала, что братья проводят в академии столько времени не просто так. С учетом обнаруженного лаза они предпочли перестраховаться. Лучше пусть здесь будет три готовых к нападению мага вместо одного. Меня в счет не брали, хотя и я уже что-то да могла. С другой стороны, я не думала, что после уничтожения запасов оружия кто-то еще рискнет напасть на академию. Лично я бы на месте глав культа затаилась, выждала какое-то время, когда все успокоятся, а потом нанесла удар.

Упавший на стол вестник заставил выкинуть из головы мысли о том, как бы я захватывала власть если не в мире, то в одном отдельно взятом королевстве. Я развеяла магический контур и достала письмо. От деда.

«Крис, наверное, поздние новости, но все-таки. Тут было несколько человек, что-то искали. Бабушка за бумагами не заметила, а вот мне на озере не людей, так следы и ауры видны. Полагаю, искали то, что привезла ты. Надо полагать, безуспешно. Потом охламоны приезжали. Марк Грома долго пытал по поводу чего-то, тот не отдавал. То ли забыл, куда спрятал, то ли решил, что ее вернет одной тебе. В результате эту вещь, как я понял, принес ему Дымок. Теперь у нас пес и кот в ссоре. Так что будь добра, найди время явиться сюда и помирить живность. А то неприятно и неуютно».