class="p1">Я не герой какого-то романа. Не Мэри Сью. И помочь всем не выйдет. Но я всегда могу убить одну возомнившую о себе невесть что тварь.

— Прикрой людей пока что. Система бдит и оценивает наши поступки.

— ДА ЧТО ТЫ СМОЖЕШЬ, НИЧТОЖЕСТВО? Я СЛЫШУ, КАК БЬЮТСЯ ВАШИ СЕРДЦА! Я СТАНУ НОВЫМ БОГОМ ЭТОГО МИРА!

— Балабол... — впервые активировал иконку давно откатившегося, но ни разу не использованного заклинания, дарованного мне Амулетом Тёмного шага.

Да, для этого пришлось расстаться с Одиноким Волком и лишиться бонуса на Интеллект, выпавшего по благословении Богини Охоты и стандартному бонусу на Живучесть. Кстати, в эту Богиню, что всего лишь была отмечена в системной приписке к амулету, я верил куда больше, чем в болтовню этого пустослова.

Вдох, шаг, выдох.

*ЧВЯК*

Меч Дариана пронзает сердце предателя рода людского, выходя с той стороны грудной клетки.

Парень так и остался стоять с открытым ртом и повелительно вытянутым в мою сторону пальцем. Вернее, в сторону того места, где я был мгновение назад.

Секунда тишины оборвалась серенадой шума и хаоса: насекомые потеряли контроль, кинувшись в схватку друг с другом.

В пищевой цепочке равны не все. Сильный всегда пожирает слабого. Вот и глупые жуки, оставшись без поводыря, принялись выяснять у кого хитин прочнее, а жвалы острее.

Что же касается самого «нового Бога этого мира», прожившего после встречи со мной чуть больше минуты, то я стряхнул его щуплое тело с меча, оперативно снял то немногое снаряжение, что на нём висело, и свернул системные уведомления о нанесённом уроне, убийстве и других неизвестных, вызывающих острое желание вчитаться.

Сейчас не до этого. Тяжело признать, но после потери контроля и начала схватки всех против всех стало сложнее. Поведение насекомых оказалось непрогнозируемым. Узнать, откуда прилетит атака, не представлялось возможным. Я то и дело попадал под раздачу, и вполне себе высокоуровневые жучары раз через раз наносили урон, пробивая то куртку, то штанину. Зарядив кулаком по одному, отмахнулся мечом от второго. Подхватил щит и сиганул вниз с твари, что стала наездником для несостоявшегося повелителя.

Эта огромная дура была не меньше той, что я завалил у церкви. И тоже не теряла времени даром, давя своими лапами и прижимая к липкому от слизи и крови асфальту то одну, то другую товарку. Вырываясь из этой западни, я прикончил троих, после чего достиг края сражающегося воинства и, запрыгав по панцирям, выбрался из опасного места.

Людей Арин увела в церковь. Мы убили многих, но не всех. Каменные же стены могли без проблем выдержать осаду этих монстров. Двери были намертво замурованы, и откуда-то с третьего этажа раздался свист, а потом протянулась изящная ладонь. Взяв разбег и оттолкнувшись от неровной поверхности, зацепился за карниз зарешёченного второго этажа с узкими бойницами и осторожно дополз до свободного от защиты окна, где меня ждала рука союзницы.

— Ты меня удивил... Не замечала за тобой такой способности, — призналась Арин, а я смущённо почесал голову. — План — ждать, пока они перебьют друг руга?

— У меня — да. Риск непропорционален при таком количестве и плотности. Ты можешь спокойно подкачаться, добивая тех, кто вылезает из толпы. Главное — убить эти системы радаров... Ну, я отсюда с лука поработаю пока что. Брони у них поменьше должно быть. Где местные?

— В подвале. Там ещё человек десять укрылось, кроме них. Короче, до скорого...

— Удачной охоты.

Я поднялся по скрипящей деревянной лестнице и упёрся в стальной люк, ведущий в звонницу. Путь наверх не поддавался — пришлось приложить немало сил, буквально в раскоряку толкая крышку люка, дабы одержать победу.

— А... вот оно как. Покойся с миром, герой, — прикрыл остекленевшие глаза парню, что до самого конца предупреждал людей об опасности и так и не выпустил из рук трос, привязанный к колоколу.

Бедолагу растерзал один из жуков, да так и бросил умирать под голубым небом.

Тетива из гривы мантикоры натянулась, дуги лука согнулись, и стрела отправилась в путь, сокращать поголовье тварей.

*Ваш выстрел нанёс 21 единицу урона*

В первую очередь старался стрелять по летающим тварям и тем, кто облепил крышу. С остальными мы рано или поздно справимся. Хотя и ползающие колорадские жуки при необходимости могли взлететь. В любом случае, основное — захватить стратегическое преимущество на этом этапе. Каждое мгновение кто-то гиб. Кто-то становился сильнее. Кто-то получал травму, а кто-то решал сбежать подальше от этого хаоса.

И да, беглецы очень скоро разнесут весть о нашествии насекомых. И сюда хлынут отряды зачистки. Нам нужно разбить основную орду, чтобы эти отряды зачистки не превратились в отряды закуски.

Время неумолимо продолжало свой бег, а мой запас стрел иссякал, ещё до прихода в пустоши... Печально.

Когда они закончились, я вернулся к метательным кинжалам и начал планомерный обстрел насекомых, приближающихся к церкви. Далеко не бросишь. Урона у них мало. Да и не каждую броню пробивают, но, разозлив монстра, я заставлял того переть к стенам, а некоторых — даже ползти. Редкая тварь раскрывала крылья и пыталась штурмовать звонницу. Безуспешно, само собой.

Если верить таймеру перезарядки и часам, то с момента входа нашего дуэта в поселение прошло полтора часа. И примерно час с момента активации способности Шага за спину. Само собой, артефакт, ставший на ближайшие сутки бесполезным, снял, вернув на его место любимого Одинокого Волка.

Осмотрев с высоты окрестности, я понял, что большая часть тварей сдохла и сражения бушуют только в парочке мест. Слез на землю и отправился добивать противника. Теперь, когда те не стояли сплошной стеной, подходить к битве стало не в пример легче.

Щит в сторону угрозы и жвал. Быстрые ноги для уворота от атаки. Точечные удары по сочленениями. Всё-таки силы у меня не бесконечные, так что к долгой дистанции сражения требуется подходить с умом. Уже не раз случались неприятности, когда рука деревянела и теряла силу, а хватка слабла или, наоборот, намертво вцеплялась в рукоятку, отчего я ошибался и пропускал удары.

Самыми сложными противниками оказались «попрыгунчики». Не кузнечики или блохи, конечно, но тоже...Это ж надо прыгнуть на двадцать метров, чтобы поскорее принять меня в свои объятья... Лишь бы такого прыгуна не упустить. А это не так уж и просто, когда вокруг столько тварей. И да, угроза поступала не только с земли, но и