Она смущенно вздохнула и добавила:

– И за коляску спасибо. Извини, что я себя так по-хамски повела. Со мной последнее время такое бывает…

– Да не бери в голову! – отмахнулась я. – У беременных еще и не то бывает… я слышала.

Тут я вспомнила, что видела из чердачного окна, и спросила:

– Слушай, а что за дом такой красивый рядом с вашим? Я сверху его видела. С колоннами.

– А, это? Это дом Разумовского. Не спрашивай меня, кто такой Разумовский, я все равно не знаю. А дом красивый, его недавно отреставрировали, и теперь там проводят всякие конференции, симпозиумы и прочее.

«Дом Разумовского!» – мысленно повторила я… и вспомнила, как только что при помощи своего лорнета прочитала мысли уголовного авторитета по кличке Кастет.

Тогда в его мыслях промелькнул этот самый дом Разумовского, где все уже подготовлено для какой-то операции… до которой осталось всего два дня…

А на транспаранте было написано, что ювелирная конференция начнется как раз через два дня!

Значит, Кастет собирается убить кого-то из участников этой конференции…

– Хочешь, я тебя хоть чаем напою? – предложила хозяйка. – Меня, кстати, зовут Маша.

– А меня – Алиса… – ответила я. – А чаю… да нет, пожалуй, не хочу.

– Так, может, кофе? Я сама не пью, но…

– Кофе тоже. Я уж, наверное, домой поеду.

– Ну, смотри, как знаешь.

– Слушай, а как же ты потом коляску таскать будешь на шестой этаж, ребенок-то вырастет?

– А мы коляски в подвале оставляем, внизу, там дверь запирается. Также самокаты и велосипеды, а то замучаешься на такую верхотуру таскать…

– Тогда конечно! – Я сердечно простилась с Машей и вышла из квартиры – как можно быстрее, чтобы Анабелла не успела выскользнуть за мной.

И уже когда спустилась до четвертого этажа, вспомнила, что забыла отдать Маше связку ключей.

Я развернулась и снова начала восхождение.

И тут у меня мелькнула странная мысль.

Я отцепила от Машиной связки ключ от чердачной двери и спрятала у себя в кармане.

Зачем, спросите вы?

Я и сама не смогла бы это толком объяснить, но почему-то мне показалось, что этот ключ может мне пригодиться.

Я снова поднялась, позвонила в дверь.

Дверь снова приоткрылась, оттуда снова выглянул круглый карий глаз:

– Это доставка суши?

– Нет, это снова я, Алиса. Я тебе забыла ключи отдать! – И я протянула ей связку.

– Ох, спасибо! Хорошо, что ты вспомнила!

Тут она задумчиво вздохнула и спросила:

– А ты, случайно, не беременна? А то я, когда на первых месяцах была, все забывала и спала все время.

– Нет, типун тебе на язык!

Я спустилась по лестнице, вышла из дома и пошла по набережной канала в сторону метро.

Шла я медленно, потому что одновременно обдумывала все, что сегодня мне удалось узнать.

А узнала я интересные вещи.

Кастет принял заказ на очередное убийство и взял аванс. Его жертва, или цель, или объект – уж не знаю, как они это называют, – один из участников ювелирной конференции, которая откроется через два дня в доме Разумовского.

И надо же – по удивительной случайности я попала на чердак, окно которого выходит именно на этот самый дом…

И увидела на чердаке явственные следы, указывающие на то, что возле этого окна кто-то долго стоял и наблюдал за местом будущего убийства…

И, ясное дело, это был Скорпион, кто же еще-то? Кастет же ему поручил этот заказ, и Скорпион приглядывался, готовил позицию.

Оттого Кастет и нервничает, что Скорпион пропал и не дает о себе знать. Правильно полиция поступила, что не стала рассекречивать личность того типа, которого собаки в машине загрызли.

Вот Кастет и находится в неведении. А выхода у него нет, так что он сам собирается выполнять заказ.

Может быть, из этого самого окна… А что, обзор хороший.

Додумать эту мысль до конца я не успела, потому что рядом со мной притормозила машина и удивительно знакомый голос насмешливо проговорил:

– Али-иса Дмитриевна, кака-ая встреча!

Я обернулась.

Из машины выглядывал капитан Осетров (или кто он там на самом деле) и улыбался.

– Вы за мной что – следите? – огрызнулась я, правильно определив происхождение усмешки в его глазах.

Ну, еще бы, когда я вся в цветочках и рюшечках, да еще в Нинкиной шляпе соломенной! Форменное чучело!

– Ну, зачем же так… но раз уж мы встретились, садитесь в машину, поговорим!

– Не о чем нам разговаривать! – ответила я неожиданно невесть откуда всплывшей фразой.

– А вот здесь вы ошибаетесь. Разговаривать нам есть о чем. Очень даже о многом. Так что садитесь, садитесь. Поговорим, а я вас потом отвезу куда скажете.

Усмешка исчезла, и в голосе Осетрова появились такие нотки, что я поняла: спорить с ним себе дороже, и чрезвычайно неохотно села в машину.

И сразу же раздраженно проговорила:

– Значит, вы за мной все же следите!

– Вовсе нет. То есть я, может быть, и слежу, но не за вами, а за одним авторитетным бизнесменом по фамилии Костюков. Вам эта фамилия ничего не говорит?

– Абсолютно ничего. Первый раз эту фамилию слышу, – холодно ответила я.

– А кличка Кастет?

– Тоже… тоже ничего, – ответила я, но уже не так уверенно, с небольшой заминкой.

Так… стало быть, капитан Осетров кое-что знает. И вообще он не тот, за кого себя выдает. Что ж, я давно это подозревала.

– Не говорит вам ничего эта кличка? – продолжал Осетров обманчиво мягким голосом. – Странно… а вот мне почему-то кажется, что вы о нем кое-что знаете. Во всяком случае, сегодня я следил за господином Костюковым и вдруг увидел рядом с ним молодую симпатичную женщину с детской коляской…

– Ну уж и симпатичную… – пробормотала я, вот в жизни не поверю, что на него произвела впечатление Нинкина шляпа.

– Симпатичную, симпатичную! И она показалась мне удивительно знакомой.

– Да? А я вроде изменила внешность… – Я наконец сняла осточертевшую шляпу, но кофточку с рюшами девать было некуда.

И тут же поняла, что проболталась. Ведь решила же для себя твердо – ни в чем не признаваться! Я тут же прикусила язык, но слово не воробей, вылетело – не поймаешь.

– Ну, изменили, конечно, но не настолько, чтобы я вас не узнал. Вы, Алиса Дмитриевна, произвели на меня неизгладимое впечатление, так что я вас сразу узнал! Вот, думаю, какая неожиданная встреча! Никак Алиса Дмитриевна гуляет в Александровском саду? Знаете, такие стихи старые есть: «Принимая во внимание, имея вас в виду, назначаю вам свидание в Александровском саду!»

Издевается, поняла я, играет, как кошка с мышью. Тут же мне вспомнилась