в субботу стояла осенняя солнечная погода. Улицы были наводнены людьми, которые как будто пытались поймать ускользающее тепло уходящей осени.

Они спешили, и по деловому сновали по городу.

Я отправился к своему пункту наблюдения. Моя мороженщица Клава уже стояла на посту. Я показал ей фото водителя черной «Волги»

— Нет. Не знаю его, хотя видела. Он тут иногда появляется, но не часто. С весны, кажись, его не видела. Может вечером приезжает, когда я со смены ухожу.

— Спасибо, тетя Клава. Смотрите, а вот такую коробочку никто не выносил? Это голубой цвет, — я протянул ей фото с магнитофоном.

— Как же не выносил? С утра двое уже вышли.

— Тогда вот вам ручка и блокнот, вы сможете палочки и время ставить, когда кто-то с таким выходит?

Я дал ей подробные инструкции, как отличить покупателей техники от остальных посетителей склада, даже если коробки упакованы. Мы договорились, что она будет записывать дату и время, если приедет Федор или водила черной Волги.

Я попрощался, развернулся и столкнулся нос носом с Машей Баландиной. Я задел предплечьем ее мягкие девичьи места. Мне даже показалось, что она нарочно подставила грудь.

— Бодров! Смотри куда идешь, снесешь меня к чертям собачьим, Макс, — ее глаза искрились от удовольствия. Она была счастлива встрече.

Еще больше она была довольна от того, что ей казалось, что она сумела смутить меня. Но не тут-то было.

— Машка, привет красотка! Прости меня, и правда, как увалень. Не разбираю дороги, когда вижу твою лучезарную улыбку. Ты всё лучше и лучше с каждым днем, как…

— Ой, не надо мне про вино зубы заговаривать, я и так знаю, какая я.

Я тоже был рад ее видеть. Мы обнялись и она чмокнула меня в щечку. Потом жеманно подставила свою.

— Ну… — она потребовала своим птичьим голоском, — целуй, давай! Потом упрашивать будешь, но уже станет поздно.

— Ну и зараза же ты, — я поцеловал ее в ответ, она пахла терпкими цветами. Ее кожа на щеке и шее светилась белизной и молодым здоровьем.

— Делов-то, однокласснице приятное сделать, — она рассмеялась.

— Хочешь мороженного? — я улыбаясь посмотрел на нее вопросительно, — эскимо?

— А что можно.

Маша в обоих руках перед собой держала маленькую черную лаковую сумочку.

Клава все это время с улыбкой наблюдала за нами.

— Ты, это. Видать, что девка хорошая, ладная. Поаккуратнее с ним, языком то не мели. Вижу, что нравится он тебе, — она достала из лотка два эскимо, — он парень неплохой, серьезный. При деле. Не шалопай тебе какой-то. Я тебе сразу говорю, капризов твоих не потерпит. А так, смотри не упусти его. Славной парой будете.

— Ого! Ничего себе. Вот это реклама! — Маше было приятно, что кто-то рассматривал нас как пару, в одну руку она приняла мороженое, а второй взяла меня под ручку, — вот теперь я тебя никуда не отпущу, понял?

Клава сентиментально отвела глаза в сторону. Моя незванная сваха. Мне стало смешно.

— Понял, понял. На сдачу купите конфет внукам, пожалуйста, тетя Клава — я оставил железный рубль, в тарелочке. оставил бы больше, но она не возьмет. Она сегодня заслужила.

— Да ты у нас еще и богатый и щедрый? Цены тебе нет Бодров, веди меня. Я за тобой — хоть на край света.

Мы вышли прогуливаясь на набережную.

— Кого ты там на фото выспрашивал? Дай посмотреть.

— Да ну, зачем тебе? — я улыбался, — просто мужик.

— Покажи, говорю. Мне кажется, что я его знаю, только не разглядела. Могу ошибиться.

Я остановился достал фото и протянул ей. Она даже не взяла ее в руки. Потом посмотрела серьезно на меня.

— Ну да. Точно он. Я его знаю. Ты вот что, Бодров…

Глава 22

Она сдвинула брови. Ее красивое лицо с плотно сжатыми губками, серьезными взглядом несли в себе десяток мыслей, промелькнувших в её голове.

— Ты не просто так про него спрашиваешь. Ты рассказываешь мне зачем ты ищешь этого простого мужика, я попробую помочь тебе его найти.

Я держал в уме возможность обратиться к отцу Маши в самом крайнем случае, но теперь судьба, как бы сама предлагала воспользоваться этим вариантом. Быстро взвесив за и против. я решил частично приоткрыть завесу.

— Ты можешь мне железно пообещать, что то что я тебе сейчас расскажу, останется строго между нами?

— Обещаю.

— Ни маме, ни сестре, ни подругам и друзьям по секрету, ни папе. Вообщем, никому.

— Ну я же сказала — обещаю.

— Помнишь историю с моим исключением?

— Да, кончено. Как это связано с мужиком?

— Оказалось, что история не простая. Там был замешан Корольков.

— В каком смысле замешан?

— Ну да, я не правильно выразился. Именно он бил меня битой для лапты по затылку. А выставили все так, будто я напал и избил беззащитных остолопов.

— Ты не помнишь, кто тебя бил?

— Нет, на тот момент я не знал. Но не в этом суть. Короче, Королькова прикрывал его дядька. Он начальник в горисполкоме.

— Да, Солдатенко, я знаю. Я часто его видела на всяких мероприятиях куда нас с мамой отец таскал. Его дергали в прокуратуру, но сейчас отстали.

Я помолчал и подумал, тому ли человеку я собираюсь рассказать историю. Словно прочитав сомнения на моем лице Маша спросила:

— Что? Почему замолчал. Мой отец его терпеть не может, так же как и Королькова. Он считает, его взяточником и вором. И презирает. Еще его бесит, что весь город к его жене за шмотками ходит.

Я невольно посмотрел на ее кроссовки и джинсы обтягивающие стройные ноги.

— Не смотри так, мы там в Универмаге не одеваемся. Отец маме запретил на километр к ним подходить. Это у мамы двоюродный брат моряком ходит в торговом флоте на танкере.

— Значит я по адресу обратился. Вообщем вышло так, что я обоим мешаю: и Королькову и Солдатенко.

— Чем?

— После драки меня на поруки взяли в милиции,в дружинники записали.

— Ты же спасателем, или я что-то путаю?

— Да. Сейчас в спасателях, до этого был дружинников. Вообщем застукал я Королькова, сигающего с забора Интуриста с товаром и задержал.

— Он что, фарцует в Интуристе? — ее глаза округлились от