каракули, негромко говоря себе под нос. — Интересно, что они тебе показали? А впрочем, неважно. Пора заканчивать этот цирк, он мне надоел.

И пока в мозгу девушки билась мысль: «Он меня убьет!», Грегор сделал то, чего она совсем не ожидала. Глубоко вдохнув, он рявкнул так, что птицы взлетели с ближайших деревьев:

— ПОДЪЕМ!!! НА ПРИНЦЕССУ АЗУЛУ НАПАЛИ!!!

И когда высыпавшие из палаток маги императорского кортежа вместе с её подругами приходили в себя, чародей распорол себе ладонь, начертив кровью в воздухе руну, от взрыва которой все защитники, включая прибежавших на шум часовых, рухнули на песок без движения.

Сам колдун, повернувшись к принцессе негромко пробормотал:

— Надеюсь, их хватит, — и начал говорить на странном наречии. И с каждым его словом, кровь покидала одного мага за другим, заполняя линии на песке светящимся красным ручьем. Когда же рисунок был полностью заполнен, а в живых из жертв остались только Азула, Мэй и Тай Ли, некромант прикрыл глаза и спокойно произнес:

— SOSaaL MiiN NahGahDINOK.

И область вокруг них окрасилась в алый цвет, заставляя всех живых отбрасывать цветные тени. Причем у каждого человека яркость и окрас был разный: у акробатки это был нежно-розовый цвет заката, Мэй отливала серо-бурой хмарью, а вокруг принцессы было кольцо цвета её пламени — насыщенно-синее.

Хотя девушки не могли двигаться, паралич стал слабее и говорить им ничего не мешало.

— Я же говорила, что он может видеть ауры! — акробатка даже в таком положении была крайне воодушевленной.

— Просто блеск… — Флегматизм Мэй также никуда не делся.

— Что за мерзость?! — а вот Азула немного потеряла самообладание, глядя, как вокруг её головы кружит полупрозрачная тварь, похожая на змею, хищно клацая острыми жвалами. Но она не успела впиться девушке в лицо, одним шагом подойдя к принцессе, некромант молча схватил создание и с хрустом раздавил в своей ладони.

Глядя, как труп змеи распадается на мелкие крупинки, растворяющиеся в черном покрове вокруг Грегора, подруги испуганно ждали, что же колдун будет делать дальше. Но тот только устало сел на песок и щелкнул пальцами, а девушки почувствовали как контроль над телами снова оказывается в их власти.

Они обступили бретонца, не зная, что с ним делать, и переглядываясь друг с другом в надежде, что кто-то предложит выход. Его предложил сам колдун, достав нож из-за пояса и начав чертить что-то на песке. Закончив, он сделал приглашающий жест в сторону принцессы и та осторожно подошла, готовая в любую секунду атаковать Грегора.

«Ритуал тяжелый, у меня повреждено горло и я не могу говорить. Если есть вопросы — спрашивай. "

— Ну, для начала… КАКОГО АГНИ ЭТО ТОЛЬКО ЧТО БЫЛО?!!! — сорвалась на крик девушка.

«Заклятье взгляда мира мертвых. Сложное и затратное, пришлось пустить на него почти всю твою свиту. Остались только они, и то, просто потому, что не маги. Их смерть не принесла бы много энергии.» — кивнул в сторону внимательно слушающей их парочки маг.

— Никогда не думала, что буду рада отсутствию у себя дара магии, — спокойно пожала плечами Мей, не выпуская из рук ножей, вытащенных непонятно откуда.

— У-у-у, Грегор злой, — надулась циркачка.

— И зачем это все было нужно?!

«Ты необычно себя вела в последнее время, и я решил проверить тебя, на всякий случай. Как оказалось, не зря, заметил следы аурного паразита, и чтобы уничтожить его пришлось пойти на подобные меры.»

— Какого еще к темным духам, аурного паразита?!

«Ну, по факту это и есть темный дух. Питается рассудком и чувствами, постепенно превращая жертву в болвана. Когда он заметил, что я тебя расспрашиваю, то вызвал всплеск агрессии, так что мне пришлось действовать быстро, чтобы не случилось непоправимого.»

— И это по-твоему поправимо?! — Азула ткнула в сторону высушенных тел магов из её свиты. — Они, кончено были полными кретинами, но верными кретинами!

«Отдали жизнь за свою госпожу. Не вижу ничего необычного, — пожал плечами колдун. — Мне нужна Азула, с которой я заключал сделку, а не безмозглая кукла. И я сделаю все, чтобы ты не потеряла рассудок.»

— Даже вырежешь охрану царской семьи?

«Да.»

Принцесса тяжело вздохнула, вонзив взгляд отливающих золотом глаз в некроманта, и в них была закаленная сталь.

— Если бы я сама не видела эту тварь, то ты бы уже горел на медленном огне, так что на этот раз я пощажу тебя. Но, Грегор… — Спокойно произнесла принцесса, поднеся к его лицу пылающий синим пламенем кулак. — Еще одна такая выходка и я сожгу тебя. Заживо.

«Хорошо.» — отвел ее руку в сторону, спокойный чародей.

— А теперь, ты расскажешь, в чем мне, по твоей задумке, предстоит участвовать, и да спасет тебя Агни, если ты хоть что-то от меня утаишь…

Глава 17. История гнева

***

— Кха-кха, — некромант сплюнул кровь и уже нормальным, хоть и хриплым голосом спросил окруживших его девушек: — Что конкретно ты хочешь узнать? Рассказ о всём сразу выйдет довольно долгим.

— Мы никуда не торопимся, — Азула села на песок напротив мужчины.

— Пусть расскажет, кто он такой и что это только что было, — Мэй же напротив, отодвинулась подальше, чтобы в случае чего иметь возможность закидать колдуна железом.

— Ты им не рассказала о нашей сделке?

— О какой сделке? — вопросительно положила Тай Ли голову на плечо. Она была единственной, кто особо не волновался по поводу произошедшего. — Азула, о чём он говорит?

— А должна была? — проигнорировав циркачку, принцесса с усмешкой спросила у колдуна.

— Твои подруги — тебе решать.

— Так, — метательница ножей убрала оружие, и повернулась к Азуле. — Похоже, что ты была в курсе о его возможностях.

— Конечно, — девушка с превосходством посмотрела на свою подругу, но тут же скривилась. — Хотя то, что он пустит гвардию в расход, для меня оказалось сюрпризом.

— Это было необходимо, — вставил свою реплику Грегор.

— Да поняли мы уже, что ты воспылал нежными чувствами к нашей принцессе, раз готов ради неё на все! — сделав сальто, акробатка с горящими глазами подскочила к некроманту и быстро зашептала ему на ухо. — Если расскажешь, как ты останавливаешь внутреннюю циркуляцию потоков Ци, я поделюсь с тобой информацией о том, как заполучить её сердце.

Некромант покосился на подмигнувшую ему на Тай Ли и уточнил у принцессы:

— На работу духа не похоже. Она всегда была такой?

— К сожалению, да. — потерла виски девушка.

— Это радует. Второй ритуал подряд я не осилю.

— Я нормальная! Это вы какие-то скучные! — отвернувшись, надулась обсуждаемая ими циркачка.

— Как бы то ни было, я думаю, что вам стоит