— Нет, конечно, — вопрос кажется мне странным — с чего бы ему просить прощения за такое? Мы же не встречаемся?

Подруга терпит до тех пор, пока Рейнир не отходит от нас метров на пятнадцать, а потом радостно взвизгивает:

— Спасибо! Огромное спасибо! Я в детстве любила читать истории, в которых есть замки, тайные ходы и подземелья, но даже не надеялась, что удастся в них побывать. И если честно, до конца не верила в их существование. Но там настоящее подземелье!

Запоздало спохватываюсь, что не сняла с нас отвод взгляда. Нам-то с Юмой ничего, а вот у Рейнира могут возникнуть проблемы, если его дела связаны с общением.

Всю дорогу до общежития подруга восторженно вспоминает коридоры, ловушки, отделку комнат, толщину прутьев решетки, и у меня возникает ощущение, что запомнила она все гораздо лучше, чем я.

Придерживаясь выдуманной легенды, вечером рассказываем о существовании подземелья Ланиэль. Она удивляется, но особого энтузиазма по этому поводу не проявляет, чем поражает Юму в самое сердце.

Утром приходим на пробежку пораньше и рассказываем куратору о том, что якобы нашли вчера с Юмой. Он взволнованно расспрашивает обо всем в деталях, затем велит остальной части группы заниматься самостоятельно, а нас уводит в кабинет, куда вызывает уже знакомого по прошлой встрече безопасника.

Внимательно выслушав нашу историю, тот просит показать вход в подземелье, что мы и делаем. Увидев, как открылась дверь, качает головой, благодарит нас и отправляет обратно на занятия.

Сегодня во время занятий мне сложно сосредоточиться на учебе — не могу перестать думать о том, вернут ли мне хотя бы часть найденных ценностей. Понимаю, что им понадобится время на проверку, но ничего с собой поделать не могу. Помедитировать толком не получается. На правописании, к счастью, сегодня разбор наших сочинений, так что большую часть занятия никто не мешает мне витать в собственных мыслях.

Поскольку мы уже сдали картографию, вместо нее покупаем с Юмой еду в столовой, отправляемся в уединенную беседку и там вволю сплетничаем, строя догадки: найдутся ли хозяева вещей, и откроют ли эту часть замка для студентов.

После занятий боевыми искусствами очень удивляюсь, когда вижу куратора. Он отзывает меня в сторону и произносит:

— Мы проверили ценности, и среди них есть только один меч, который был украден у графа, тогда как о происхождении остальных информации найти не удалось. Наши эксперты считают, это связано с тем, что их купили или украли в другой стране. Поскольку у нас нет договора о выдаче похищенного, и к тому же среди найденного нет настолько ценных вещей, чтобы об их пропаже кто-то по-настоящему переживал, все, кроме одного меча, принадлежит вам с Юмой.

— Спасибо!

— Вы обсуждали, что будете со всем этим делать?

— Хотите что-то посоветовать?

— Переживаю, что вас могут ограбить или обмануть. С украшениями, мебелью и винами я не помогу, но для мечей знаю неплохого покупателя. И еще, если возникнет желание, предлагаю отложить меч и кинжал, которые могут пригодиться вам в будущем.

— Будем благодарны вам за помощь.

— Хорошо. Зайдите ко мне в понедельник.

— Хорошо. Спасибо!

Быстренько бегу в душ, а потом домой, где все рассказываю Юме. Она смущенно произносит:

— Даже артефакт был слишком дорогим подарком, а тут меч. И я же видела — там все хорошие. Мне неудобно.

— Не выдумывай, — отмахиваюсь я. — Я его не покупаю, да и на артефакт деньги взяла в подземелье, так что нисколечко не жалко. Хорошее оружие продлевает жизнь, а ты мне очень дорога.

— Спасибо, — растроганно произносит подруга и обнимает меня.

Глава 16

С самого утра в нашей комнате кипит битва за красоту: наносим косметические маски на лицо, волосы и тело; умащиваем кожу кремами и маслами; примеряем наряды; подбираем украшения.

Останавливаю выбор на том же приталенном темно-красном платье, в котором ходила на вечеринку в прошлый раз. Тот день получился для меня очень болезненным, но все-таки удачным — я ведь могла бы до сих пор тратить свои чувства на Лусана и верить ему. К тому же, именно в тот день мы впервые встретились с Рейниром. Может быть, это платье и сегодня принесет мне удачу?

Платье садится не просто идеально, оно даже чуть велико — все-таки напряженные тренировки не прошли для меня даром, и жира в моем теле практически не осталось.

Глядя, как с каждым взмахом расчески мои волосы становятся все более гладкими и блестящими, Ланиэль интересуется:

— У тебя какая-то хитрая расческа?

— Нет, — качаю головой я. — Дело в заговоре.

— А можешь и мне так сделать? Пожалуйста!

— Я тоже хочу! — делает жалобное выражение лица Юма.

— Ладно. Помогу вам, — улыбаюсь я.

Начинаю водить расческой по волосам Ланиэль и шепотом приговаривать:

— Рассветная роса, студеная трава свою силу Ланиэль дали, а немочь с собой забрали. Будут ее волосы длинные, шелковые, густые; струиться, играться, с головы не теряться. Да будет так.

Выполняю процедуру несколько раз, а затем повторяю ее с Юмой. Девушки выглядят настолько счастливыми, что и у меня настроение поднимается.

В качестве следующего этапа подготовки наношу легкий макияж, добавив загадочного сияния синеве глаз, и удовлетворенно улыбаюсь — сегодня я хороша как никогда. Завершают сборы любимые духи, которые окутывают меня легким цветочным ароматом.

Ланиэль наряжается в светло-зеленое платье, которые делает ее глаза ярче, а Юма — в синее, подчеркивая рыжий цвет падающих на плечи локонов.

В помещении на первом этаже, отведенном под танцы, шумно и много народа. Большие окна занавешены плотными шторами, а под потолком летает примерно сто осветительных шаров разных расцветок и размеров, раскрашивая пол разноцветными пятнами света. Возле правой стены установлен помост, на котором музыканты играют какую-то развеселую мелодию. Вдоль остальных стен расставлены диваны, по большей части свободные — почти все студенты танцуют в центре помещения.

Пока осматриваемся возле входа, подходит Корт и осыпает нас комплиментами. Правда, большая их часть все-таки достается невесте, отчего та польщенно улыбается. Переглянувшись с Юмой, отправляемся в гущу танцующих.

Первое время осматриваюсь по сторонам в попытке найти Рейнира, но постепенно заражаюсь весельем окружающих и полностью отдаюсь во власть музыки и движений. Мне так хорошо, что беспокойства и переживания растворяются, становясь чем-то незначительным.

Внезапно музыка смолкает и высокая светловолосая девушка, голос которой разносится по помещению с помощью заклинания, произносит:

— А сейчас время признаний! Если вы хотите кому-то открыть свои чувства или предложить встречаться, сейчас самое время.

Толпа восторженно вопит. Мне тоже любопытно, найдутся ли смельчаки.

Первым на сцену выходит Корт. Девушка на