– Это первый твой выигрыш, –абсолютно серьезно заявил внучок, – его нельзя домой нести.

– Почему? – заинтересовался я.

– Примета такая, – загадочно ответилЛева, – иначе удача уедет и не вернется.

– Предлагаешь оборудовать тайник наулице? – усмехнулся я.

– Потратить! Срочно! Вон в томмагазине! – безапелляционно заявил парень.

Я с сомнением покосился на Льва.

– Нет, лучше я отдам их Норе, в счетдолга.

– Не вздумай! Раз и навсегда фортунуобидишь! Никогда не повезет! Пошли! – Лев поволок меня к торговому центру.

Не иначе как гость Норы филигранно владелприемами одурманивания, иначе чем объяснить мое покорное поведение?

Очутившись на первом этаже здоровенногоунивермага, Лева плотоядно потер руки.

– Ну, куда направимся?

– В книжный, – предложил я, –вон вывеска: «Лас-Книгас»!

– Уж не собираешься ли ты спустить тысячуевро на дурацкие издания?

– Почему бы нет? – попытался я датьЛеве отпор. – Давно хотел приобрести кое-какие книги, но жадничал. Вернее,у меня не было свободных средств, я уже говорил, что приобрел новую машину исейчас возвращаю Норе долг.

– Ерундой не майся, – заявилЛева, – вон, видишь, брюнеточка за прилавком?

– С длинными волосами?

– Ага, – закивал Лева, –ремнями торгует! Ща мы у нее пояса купим!

– За тысячу евро?

– Точненько! Хороший ремень – великоедело, – начал было Лева, осекся и спросил: – Тут есть туалет? Животсхватило!

Я оглянулся, увидел соответствующую вывеску ивоскликнул:

– Ступай скорей налево, за отдел, гдевыставлены сувениры.

– Стой на месте, не шевелись, –приказал Лева, – без меня покупать не ходи, еще не то возьмешь, на дерьмопольстишься. Я живо.

Фразу Лева завершил уже на ходу, егосветло-серый свитер замелькал среди редких покупателей и исчез. Я временноостался в одиночестве, и дурман улетучился. На душе начали скрести кошки.

Ну, Иван Павлович, ты даешь! Принял участие вмалопочтенной забаве, можно сказать, ограбил несчастного, честного африканца итеперь собрался проматывать «гонорар». Может, попытаться отыскать темнокожегопарня, извиниться перед ним и вернуть ему свою часть денег? Да, неплохая идея,но неосуществимая. И как теперь поступить? Купить ремень для брюк? Лева прав –стильные аксессуары делают ваш образ законченным, некоторые предметы одеждыобязаны быть хай-класса. Допустим, брюки можно нацепить любые, лишь бы хорошосидели, и пуловер тоже может быть не очень модным. Но вот ботинки, ремень ичасы – это мелочи, которые безошибочно говорят о вашем характере и материальномположении. Если представитель сильного пола облачен в штаны непонятногопроисхождения и затасканную рубашку, но имеет на поясе ремешок от «Дюпон», а назапястье часы, допустим, «Патек Филипп», то окружающие живо сообразят: передними обеспеченный человек, просто рубашка дорога ему как память, а брюкиудобны. А вот если к непрезентабельному костюмчику прилагаются галантерейныеэкземпляры из кожзама, ботинки от Армии спасения и китайского происхождениячасы, купленные за ближайшим углом… Да! Хватит умничать, Иван Павлович, деньги,полученные нечестным путем, нельзя тратить на себя. Если их невозможно вернутьвладельцу, то надо приобрести подарок другому человеку! Вот он – выход изщекотливого положения!

Встрепенувшись, я живо потрусил в обратную откожгалантерейного отдела сторону. Хотел накупить книг? Нет, Иван Павлович, идии приобрети полезные вещи для Максима, впереди холодное, промозглое время года,Воронову явно понадобится кардиган, свитер, пуловер, жилет. Мы с Максомпримерно одного размера, я, правда, выше ростом, но это не помеха.

Необходимые шмотки в огромном количествепродавались на втором этаже. Я не стал тратить много времени на выбор, было ужепоздно, меня начало клонить ко сну. И как только продавцы круглосуточныхунивермагов ухитряются не валиться с ног, обслуживая покупателей суткинапролет? Девушка, подбиравшая для Макса обновки, была мила, улыбчива ирасторопна. Оглядев стопку вещей, я протянул ей тысячеевровую купюру.

– Ой! Валюту не принимаем, –прозвучало в ответ, – если вас не затруднит, загляните в обменный пункт,он тут в двух шагах.

Улыбнувшись девушке и очень довольный решениемне тратить ни копейки на себя, я дошел до обменника, положил купюру в железныйлоток и посмотрел на кассира, женщину лет пятидесяти.

– Это что? – сурово осведомиласьсотрудница банка.

– Европейская валюта, – ответил я.

– Ага, – задумчиво кивнулаобменщица, – паспорт, пожалуйста.

Получив документ, кассир равнодушно сказала:

– Купюра крупная, мне такие непопадались.

– Мне тоже, – ответил я.

– И где вы ее взяли? – проявиластранное любопытство служащая, светя на ассигнацию синей лампой.

– Приятель долг вернул, – я решил невдаваться в подробности.

– Угу, ясненько, – забормоталатетка, – хорошо, когда знакомые порядочные, а то некоторые возьмут, аназад не торопятся вернуть, обзвонишься, прежде чем получишь свои кровные. Подождите,еще разок изучу.

– Нельзя ли побыстрей? – занервничаля.

– Торопитесь? – меланхоличноосведомилась бабенка. – Уже вечер, работа закончена, можно не дергаться.

Я начал терять терпение, а работница обменногопункта действовала, словно в наркозе, она еле-еле шевелила руками, зато оченьбойко болтала.

– Вам какие купюры дать?

– Без разницы, – ответил я.

– Мелкие, крупные?

– Все равно.

– Так не бывает. Хотите сотнями?

– Пожалуйста.

– Или лучше по пятьсот?

– Согласен.

– Наверное, по тысяче удобней, –мямлила баба, бесцельно роясь в кассе.

– Послушайте, – начал закипатья, – дайте любые ассигнации.

И тут в крохотное помещение ворвались двамента с автоматами.

– Руки за голову, ноги на ширину плеч,мордой к стене, – приказал один.