Мобильный Тессы завалился между спинкой дивана и ее бедром. Я осторожно потянулся к нему, задержав дыхание, чтобы не разбудить. Как только мои пальцы коснулись телефона и я собрался его взять, Тесса, вздрогнув, открыла глаза.

Отодвинувшись, я подождал, пока она сообразит, что это лишь я и ей нечего опасаться на диване в нашей гостиной.

– С тобой все в порядке? – со вздохом спросила Тесса, словно еще не проснулась.

– Да, извини. Мой мобильный сдох, а я опаздываю на работу.

Она кивнула и передала мне свой телефон. Я хотел набрать номер, но мобильный потребовал пин-код. Тесса продиктовала мне цифры.

– Ноль, два, ноль, один, – пробубнила она и, снова закрыв глаза, повернулась на бок и свернулась калачиком.

– Спасибо.

Я взял одеяло со спинки дивана и укрыл Тессу. Она улыбнулась и сказала «спасибо», а я наконец включил ее мобильный. По сравнению с моим он был таким маленьким, даже странно. Тесса в шутку называла мой телефон айпадом, а я в ответ издевался над тем, что она всегда теряла и ломала свои трубки. Я припоминал телефончик, который она уронила в унитаз, тот, что «потерялся» в такси, и тот, который она метнула в паука на крыше. Уцелел только один телефон – ее первый мобильный.

Она нарочно портила экран и наступала на него, по меньшей мере, раз двадцать, уверяя, что больше никогда не будет пользоваться айфоном. Но я подозревал, что дело было вовсе не в технологии. У нее была причина посерьезней. Думаю, та же, по которой она теперь пила только холодный кофе и редко слушала любимую группу.

Тесса быстро отказалась от своих слов: неделю она пользовалась другим телефоном и потеряла все свои саундтреки, всю сохраненную информацию, авторизацию на всех сайтах и все данные о кредитках. Она проклинала Apple всю дорогу в магазин, возмущалась, что они захватили весь мир и бесят ее тем, что производят настолько хорошую продукцию, что не оставляют покупателям другого выбора, кроме как использовать их гаджеты. Вот парадокс!

Несколько раз она повторила, что им следует снизить цены. С этим я согласился.

Когда экран загорелся, мне пришло в голову, что я не знаю телефона «Мельницы» наизусть, потому что номер всегда был забит в моем мобильном. Я почти не помню период, когда смартфоны еще не были так популярны. Мне было двенадцать, и у меня была старая «Нокия», которую мама на всякий случай заставляла таскать с собой. Я разряжал батарейку, играя в «Змейку» дни напролет.

Боже, как будто это было сто лет назад!

Что бы мы вообще делали без новых технологий? Мне стало стыдно за то, что я так от них завишу, но в то же время меня передернуло от мысли, что нужно искать телефонную книжку, где записан рабочий номер. Господи, до чего мы, люди, избаловались! Хотя не совсем так: это мы, американцы, очень избалованы. Во многих странах мира люди никогда не видели айфона, а я тут размышляю, как вообще можно существовать без гаджетов Apple.

Возможно, мне бы понравилось.

Я нашел номер телефона кофейни в Интернете и позвонил, но было занято. Что за черт? Я даже не знал номер телефона Поузи. Помехой были те же технологии. Вообще-то номера телефонов моих друзей я всегда помнил наизусть. Правда, у меня всего два друга, и жили мы в одном доме, но тем не менее.

– Мне нужно спешить, одеться и бежать, – торопливо объяснил я.

Положил телефон Тессы на кофейный столик и пошел в свою комнату.

Палец на ноге все еще болел.

Если я выйду прямо сейчас, я доберусь быстрее, чем за пятнадцать минут. Я был бы уже на полпути к кафе, если бы одевался, вместо того чтобы пытаться позвонить. Я взглянул на свой мобильный, брошенный на кровати. Если бы оставил его на подзарядке, то сейчас уже смог позвонить.

Что-то теряешь, что-то находишь.

Я бросился в свою комнату, влез в черные джинсы и простую серую футболку. Поспешил в ванную и почистил зубы. Пописал и вымыл руки. Не взглянув на себя в зеркало, я выключил свет и вернулся в гостиную. К моей радости, к пальцу вернулась чувствительность. Я был уверен, что выгляжу ужасно, но ничего: как только приду на работу, причешусь.

Мои кроссовки… Где же мои кроссовки? Я внимательно осмотрел пол, заглянул в шкаф. Гостиная! Я их оставил у двери. Где им и место. Я услышал в голове голос Тессы, произносящий эти слова, и улыбнулся.

Через пять минут после того, как я пытался позвонить в кофейню, я топтался у двери и обувался. Схватив ключи, я рывком открыл дверь. На пороге кто-то стоял.

Это была Нора. С мешком для мусора в руке и коробкой у ног.

Она увидела и распахнула от удивления глаза. Я посмотрел вниз. В коробке лежали сваленные в кучу книга, рамка для картины и еще какие-то вещи.

– Привет, – произнесла Нора еле слышно и нерешительно взглянула на меня.

– Привет, – ответил я, пытаясь сообразить, зачем она пришла. С вещами.

– Все хорошо? – спросил я ее.

Нора кивнула. Внезапно ее глаза наполнились слезами, а свободная рука крепко сжалась в кулак. Глубоко вздохнув, она расправила плечи и сдержала слезы.

– Можно войти?

Она проговорила это расстроенным тихим голосом, но пыталась улыбаться. Я наклонился и поднял коробку. Свободной рукой забрал у нее пакет.

В глазах девушки застыла твердость. Она – боец. Это сразу видно по ее взгляду.

Пакет оказался тяжелым, и я положил его на пол в гостиной, рядом со столом моей бабушки. Там же поставил коробку и пригласил Нору в квартиру.

Она медленно вошла, Тесса сидела на диване.

Я взглянул на ее мобильный на столе. Черт побери!

Я виновато взглянул на Нору.

– Мне нужно бежать на работу. Я очень опаздываю.

Нора улыбнулась и кивнула. Такой беспомощной улыбки я никогда не видел. Эта улыбка напомнила о данном себе вчера вечером обещании защищать Нору. Я не хотел видеть ее в таком состоянии.

Тесса поднялась с дивана, оценивая обстановку. У меня не было времени на объяснения. Я не понимал, что происходит, и это сводило меня с ума.

Что случилось?

Почему Нора здесь с вещами?

Это как-то связано с Дакотой?

От этой мысли у меня скрутило живот.

Когда я уйду, она расскажет Тессе, что мы снова целовались?

Я хотел бы остаться, но не мог. Люди на меня рассчитывают, а я и так потерял этим утром слишком много времени.

Выскочив из двери, я побежал по ступенькам. У меня не было времени дожидаться, пока на мой этаж придет самый маленький в мире лифт.

Когда я вбежал в «Мельницу», там было много народа. О нет! По магазину от кондитерской витрины до зоны выдачи вилась длинная очередь. Весь зал был заполнен людьми в деловых костюмах, мелкими глотками потягивающими свой утренний кофе. В конце очереди я заметил несколько раздраженных лиц. Я тут же пробрался сквозь толпу и, не надев фартук, встал за стойку. Эйден принимал заказы, быстро перебирая пальцами по клавишам кассы. Его обычно бледное лицо и шея покраснели от напряжения. Его рубашка на спине стала мокрой от пота.