— Я бы могла придумать столько шуток про твоё бревно, Лесоруб, но ты принёс мне бухло и арахисовые конфетки, так что я не стану опускаться до такого.

Он закатывает глаза и качает головой. «Спасибо», — показывает он жестом.

Я подползаю к месту между его ног и ложусь спиной к его груди. Пакетик арахисовых конфеток со шлепком приземляется на мои колени, а виски Райдер держит в своей большой ладони и балансирует бутылку на одном колене. Вздохнув, я позволяю себе опустить голову на его грудь. Это всё равно что погрузиться в горячую ванну — тот самый момент блаженства, когда вода доходит идеально высоко, и температура идеально подходящая. Я беру у него виски, делаю ещё глоток, затем снова возвращаю бутылку в его хватку. Райдер закупоривает её одной рукой. Он испускает медленный протяжный вздох, и когда я поднимаю взгляд, он смотрит на меня.

«Хорошо?» — спрашивает он жестом.

Я киваю.

— Очень хорошо. Мне нужно больше друзей-врагов, если с ними бывает так.

Это заставляет его голову слегка запрокинуться от усмешки. Наблюдая за ним, я провожу ладонью по его бедру. Его дыхание сбивается.

Эмоции ударяют меня прямиком в центр груди. Это ощущается как тот раз, когда мой велик угодил в выбоину, и я перелетела через руль. Я не могу дышать. Словно оглушена. Просто сидя в его объятиях, я чувствую тот кайф облегчения, как это бывает после стычки со смертью. Позволяя Райдеру прикасаться ко мне, утешать меня, я не испытываю ужаса из-за того, что моё сердце будет разбито.

Что это такое?

Не сводя с меня глаз, Райдер вытаскивает телефон. Мгновение спустя мой телефон вибрирует.

«Ты должна гордиться, Солнце. Ты сделала всё идеально».

Я смотрю на сообщение, затем снова на Райдера, проглатывая вновь подступающие слёзы.

— Спасибо.

Пальцы Райдера поднимаются по моей руке и ложатся на основание горла. Его ладони большие как у баскетболиста. Он мог бы в мгновение ока передавить мою трахею, если бы захотел. Он мог бы свернуть мне шею, даже не вспотев. Я уязвима, прильнув к его телу. С моим-то отчаявшимся и недоверчивым отношением к мужчинам я должна паниковать.

Но пока его большой палец скользит по моей шее, гладит впадинку горла, я с абсолютной уверенностью знаю — я никогда не была в большей безопасности, чем с Райдером Бергманом.

Он изменяет позу и опускает голову, пока наши лбы не соприкасаются. Бутылка виски падает на диван, отчего жидкость внутри плещется, и вот уже обе его руки поднимаются по моему телу к щекам.

Наши взгляды встречаются, и я отказываюсь моргать. Я всматриваюсь в глаза Райдера, пока его большие пальцы гладят мои щеки, а бёдра крепче сжимаются вокруг меня. Моё тело поворачивается, чтобы я могла провести ладонью по его торсу и заставить его дыхание сбиться. По его грудным мышцам, по горлу, и наконец мои пальцы дотрагиваются до мягких густых волос его бороды. В прошлый раз это было щекотно, как я и ожидала. Чего я не ожидала, так это того, насколько мне понравится.

Теперь я готова.

Губы Райдера опускаются к моим, замирая в миллиметре. Я знаю, что он делает. Он ждёт меня. Он позволит мне сделать первый шаг. Совсем как я заставила его в прошлый раз.

Справедливо.

Я провожу пальцами по его шелковистым волосам, слегка вьющимся у основания шеи, и привлекаю его к себе. Те мягкие губы, которые мне хотелось бы увидеть, я чувствую, пробую на вкус и покусываю.

Наш поцелуй томный — ещё одно книжное словечко, в данный момент обозначающее «роскошно медленный, порочно смакуемый». Это пытка в её лучшем виде. Стон Райдера заполняет мой рот — самый ясный звук, что я от него слышала, не считая смеха. Его пальцы сжимаются в моих кудрях, когда я прижимаюсь к нему. Его рот раскрывается, язык находит мой мягкими, дразнящими ласками. Я сжимаю его волосы в кулаке и дёргаю к себе. Его ладони наклоняют мою голову, контролируя поцелуй, и я подчиняюсь его касаниям, пока его язык пронзает мой рот. Я слышу вздохи, срывающиеся с моих губ, умоляющие звуки, которые я издаю.

Я пытаюсь полностью развернуться, собираясь оседлать его колени, разделаться с его ремнём и перейти к самому главному, но Райдер останавливает мои движения и прижимает меня к себе. Одна крепкая рука обхватывает мои ключицы, пока он наклоняется надо мной, и его поцелуи смягчаются, как шторм унимается до лёгкого ветерка.

Я тянусь к его шее, снова требуя большего. Я изголодалась по его поцелуям. Я охвачена жадностью. Я хочу его, и мне плевать, если завтра будет неловко. Райдер противится моему первому рывку, но я упрямо притягиваю его к себе. Сдавшись, он привлекает меня ближе, и наш поцелуй углубляется. Одна его рука пересекает мою грудную клетку, но свободной ладонью Райдер проходится по моим рёбрам, по животу. Это нежный, успокаивающий жест, но я хочу большего. Я накрываю ладонью его руку и направляю ниже.

Его глаза встречаются с моими, пока я запускаю его руку под свою футболку и хнычу. Я говорю ему, чтобы он знал.

«Да. Да. Да».

Глаза Райдера темнеют. Его пальцы лениво дрейфуют по поясу моих спортивных штанов. Дразня медлительностью, они забираются под резинку, оказываясь прямо поверх моих трусиков. Мои бёдра непроизвольно сжимаются, но Райдер хватает и широко разводит мои ноги. Я распластана, моё бедро закинуто на него, прижато между его сильным телом и диваном. Это оставляет меня раскрытой и неподвижной, пока его пальцы проходятся по моим трусикам. Я позорно мокрая, и Райдер стонет, чувствуя эффект от своих прикосновений.

Дыхание шумно вырывается из моих лёгких бурными вспышками, пока один мозолистый палец потирает влажную ткань и находит мой клитор, затем устремляется ниже, где я вся ноющая и пустая, умоляющая о большем.

— Хм, — это буквально слабейший звук, рокочущий в его горле, но это превращает меня в расплавленную лаву.

Прикосновения Райдера размеренные, изучающие. Он наблюдает за мной, подмечает, что заставляет меня дрожать, отчего моё дыхание застревает в горле, а потом вырывается наружу, и я снова говорю:

«Да. Да. Да».

Я целую его, пока его касание не смещается к краю трусиков, и наконец тёплая кожа встречается с тёплой кожей. Наши рты раскрываются, когда один, затем два пальца проникают в меня, а его большой палец дотрагивается до моего клитора. Нежными, дразнящими касаниями.

Поверить не могу, что это происходит. Ну то есть, в каком-то смутном уголке моего сознания мой мозг говорит: «Ну