- Проведи нас по грани. - вновь блеснул своей, подозреваю, учёной степенью лич.

Не растерялась, сама об этом думала. Вот только Нику и Айрису путь туда заказан. Живым там не место. Они не выйдут со всеми, не оставив якорь в этом мире.

- Не смешно. Они не нравятся тебе, да? - махнула рукой в сторону, откуда слышались обрывки фраз дракона и оборотня. - Дай им шанс.

- Предадут. Люди всегда так поступают. - Заза скрипнул костями, отвернувшись от меня и направившись к притихшим скелетам.

- Пессимист. - вздохнув, подытожила я.

Так, что там у меня по плану? Шопинг — состоялся. Выгрузка — уже в процессе. Кормёжка — через полчасика буду готова. Обсудить нюансы с Айрисом и Никлсом Вторым — ....

Пожалуй, начну с последнего.

- Мальчики, - пристроившись рядом с Айрисом, что тащил на себе мешок с плащами, робко начала я, - Надо бы обсудить некоторые детали. Детальки... Незначительные....

- Детальки?

- Тебе тоже это слово не нравится? Из её уст уменьшительно-ласкательное звучит, как приговор. - хохотнув, нас обогнал Ник.

- Скажете тоже... - обиженно проворчала я. - В общем, дело...

Что-то не так. Изменилось... всё.

- Лен? Что ты говорила?

- Тихо. - взмахнув Кьяжем, я прислушалась к непонятному звону, стараясь отыскать его источник.

Воздух другой. Словно дрожит. Вибрирует. Весь.

- Скоро тебе будет чем поживиться. - прогремел Заза. - Они близко.

Я обернулась, проследив взглядом за его горящим красным взглядом. Заза замер, будто вновь окаменел, всматриваясь куда-то вдаль, между деревьев или даже сквозь них.

Ничего. Совсем. Тот же лесок. Там тракт. Там развилка... А вот...

- Они идут...- выдохнула я, заметив золотистые всполохи между деревьями. - Это щиты. Они скрыты магией

...да-а-а, не так я себе представляла этот день. Впрочем, зачем канючить, он не задался ещё с утра.

Миллиус Фог

Ему удалось обогнать Светлую Инквизицию совсем на немного. Он бы непременно успел раньше, но столь не вовремя проснувшаяся кровожадность в императоре требовала нескольких колких фраз в адрес старшего брата.

Миллиус не осуждал брата до этого дня. Он списывал на воскрешение многие странности. С того света не возвращался никто и никогда, а за этот год уже двое. Баланс Тёмной и Светлой явно нарушен, не в лучшую сторону.

Происходит что-то странное, грядут перемены. Миллиус чувствовал это, но никак не мог ни объяснить, ни дать конкретное определение.

- Ты слышал Светлейшего! Некромант поднимает армию! Никлс потерян! - слова Сайруса звучали в голове дракона всё время полёта.

Впрочем, как и его собственные:

- ...если ты готов вынести смертный приговор собственному сыну, может, тебе не стоило возвращаться к жизни?

Тряхнув шипастой головой, дракон сложил крылья, рухнув вниз, лишь для того чтобы через мгновение вновь их расправить и замкнуть воздушную петлю, выпустив ловушку. Вовсе не из злого умысла. Лишь задержать, не более.

Миллиус не знал, что тот, кто назвался его старшим братом, даже не думал его преследовать воздушным путём. Более того, он не мог. Обернуться драконом, пожалуйста. Но не полёт. Как и в любом деле, опыт и практика позволяет многое, существенно облегчая задачу, а этим самозванец похвастаться не мог.

Никлс Фог отрёкся от драконьей сущности и ипостаси, приняв тьму в своё сердце и посвятив себя всецело некромантии, много лет назад. Летать он так и не научился.

Внизу раскинулась великая империя: города и посёлки, леса и горы, озера и реки. Всё проносились мимо дракона цветными пятнами, пока среди них не замельтешили золотистые всполохи.

" Светлые начали ход. " - мрачно подумал дракон.

Пришло время ускоряться. Он обязан был добраться до племянника первым. Убедиться в своей правоте. Он не мог пытаться убить отца. Не могла и Лена. Нехорошая история, в которой он больше не имел ведущей роли. Он не имел вообще никакой роли, вернувшись на должность ректора в магическую академию. Или будучи туда сосланным, подальше от дворца и инквизиции?

Вихрь тьмы стремительно поднимался в небо. Дракон чертыхнулся, изумившись глупости некромантки. Нет бы прятаться, она взяла и "маяк" зажгла. Её же теперь видно на многие километры.

Ох и Лена!

Спикировав вниз, дракон обернулся человеком в метре от земли. Ловко кувыркнувшись по пожухлой листве, Миллиус оглянулся, высчитывая дистанцию между ним и инквизицией. Увы, она была несущественной.

Шумно сглотнув, Милл вновь устремил взгляд на вихрь тьмы впереди, не решаясь выбрать сторону. Расстояние было одинаковым в обе.

- Сожри меня тьма... - тихо простонал мужчина, растягивая пространственную сеть. Всю площадь ему было не перекроить, мешали деревья, холмы и даже кочки, но кто-то обязательно угодит в неё и заплутает в пространственном кармане. - Если что, боги, это я фигурально выразился.

Оглядев творение своих рук, Миллиус покачал головой. Студентов он бы за такую работу безжалостно отчислял. А нет, вот справа получилось ещё очень даже ничего. До пересдачи дотягивает.

Оставалось дело за малым.

Переместившись к вихрастой тьме, дракон судорожно сканировал вихрь, выискивая слабые места в защите. С удивлением хмыкнул. Даже как-то горделиво приосанился, не отыскав таковых.

- Ник! - дракону больше ничего не оставалось. Только пытаться докричаться до тех, кто скрывался и подпитывал защиту изнутри разбушевавшейся тьмы. - Лена! Ник! Лена!

Это могло бы продолжаться до бесконечности. Казалось, прошли считаные мгновения, а вихрь уже потеснил его — стал больше и шире, даже выше.

- Нет, ну вот когда не надо, так иномирянка освоилась со своей силой, да? - ворчливо шепнул Милл, сформировав магический силовой сгусток. - Ну смотри. Либо сработает, либо меня прям здесь приговорят за пособничество... - замахнувшись, дракон помедлил, присматриваясь к неудержимым потокам тьмы, что казалось остановились. - Какого...

Вихрь замер. Тьма словно раскрылась, образовав персональный проход Миллиусу в самый эпицентр.

- У тебя десять секунд. - прокричала ослепительная блондинка в красном плаще.

Её поза сквозила напряжением и решимостью. Руки широко расставлены в стороны... Три?! Три руки?!

- Лена?! - не веря своим глазам, спросил растерянный дракон, которому внезапно перехотелось к племяннику, стоило заметить кучковавшуюся нежить и умертвия животных.

- Пять секунд. - прорычала девушка, резко присев на полусогнутые ноги.

- Миллиус! Быстрее!

- Айрис... Ну, сожри тьма, так сожри. - тряхнув волосами, Милл не отважился идти пешком. Затаив дыхание, он переместился к Айрису, тут же вцепившись в его плечо. - Что ты творишь?!