— Ты хочешь сказать, что кто-то крал магию у стольких людей через этот древний артефакт? Да разве такое возможно?!!

— Ну… теоретически, я могу представить, как это можно сделать….Заменить кристал парник в зеркале, потом поставить его решетку… снова вынуть собрать «узлы» магически подкрепив грани… — размышлял вслух Виланд, — а потом эти узлы…Тогда кристал решетка будет собирать энергию с узлов, передавать камню…А зеркало здесь как передатчик… — а после мужчина спохватился и предложил Насте, — Давай проверим, так ли это! Сходи в комнату Мии, найди воск, который остался после сожжения ее украшения. Если я прав, то там должны будут запечататься остатки «узлов».

— Мне что, будить Мию? — буркнула Настя…

Хотя девушка прекрасно понимала, что если Виланд окажется прав, то… Легкий озноб пробежал меж лопаток. Ведь она припомнила, что ей еще тогда показалось, что в воске что-то было.

Настя закончила свои приготовления, быстро собрав волосы в легкую косу, обвязав ее первой попавшейся лентой. Она решительно встала. Нужно было подняться на третий этаж. Ведь спальня Мии там.

Девушка вышла в коридор. Он был освещен. В нишах на стенах то и дело встречались подсвечники. Настя стала бродить по коридорам этажей и вскоре добралась до двери, украшенной лилиями и бабочками.

Осторожно постучала. Никто не ответил. Спит, конечно же! Настя приоткрыла дверь, тихонько вошла.

Мии не было в комнате.

Настя попыталась вспомнить, куда она убрала тот оплавившийся воск. Вспомнила, нашла на комоде. Стала рассматривать это восковое месиво.

— Воск как воск — сказала она облегченно выдохнув.

— Нет, посмотри внимательнее, в центре, — ответил Виланд.

Приглядевшись, она заметила, что внутри этого массива действительно что-то было.

— Мне бы подплавить его…Чтобы лучше разглядеть. Как можно свечу зажечь.

— Зачем? Поймай шар и поднеси его к фитилю свечи.

Настя так и сделала. Зажгла свечу от своего светящегося шарика, который тут же схлопнулся. После она и стала плавить центр воскового массива. Поднесла пламя горящей свечи, немного расплавила и слила вбок. Так несколько раз пока не добралась до середины. Там был запечатан небольшой, камушек — совсем маленькая крупица, величиной с песчинку.

— Есть, — в восторгом первооткрывателя произнесла Настя.

— Есть, — с тяжелым вздохом произнес Виланд, — идем, сходим, посмотрим, что осталось от тех артефактов, что вы сжигали.

— Да, идем. Только обуюсь — ответила девушка, в спальню Мии она пришла босиком.

Пока она возвращалась по коридорам обратно, до неё стал доходить смысл ее находки.

Настя вернулась в свою комнату. Нашла сандалии и взяла их в руки. Все так же босиком спустилась вниз. Ей совсем не хотелось разбудить кого-нибудь цоканьем небольшого каблучка по паркетному полу. И только перед входной дверью особняка она обулась. Тихой мышкой она выскочила в город.

Город встретил ее ночной прохладой. Девушка прекрасно помнила дорогу к Храму. А чего ее помнить, прямо и прямо, там вот направо и прямо. Да и заблудиться было невозможно. Здесь в городе с маленькими уютными одно-двухэтажными домиками было всего несколько крупных построек — особняк мэра, храм Зименеи и пару домов-дворцов самых богатых семей города. Но даже храмы местных богов были не столь внушительны по сравнению с главным — храмом Зименеи.

Настя быстро добежала до ворот храма. На этот раз они были приоткрыты. Поэтому она без труда вошла туда. Светящиеся сферы, созданные Зи во время лечения больных магической лихорадкой все также висели под потолком и освещали роскошную залу.

Больных перенесли в комнаты жриц и специально отведенные для них комнаты (палаты). В храме не было видно людей. Хотя они были здесь. Ведь 5 выживших жриц вернулись в храм, чтобы помогать своей «богине». Мия была в их числе.

Она-то и вышла навстречу Насте.

— Нэс? Ты что тут делаешь? — спросила девушка, но тут же ответила за нее — к Зименеи пришла. Она сейчас в купальне, восстанавливается после лечения больных. Давай провожу к ней. Она там еще обучает девочек новому секретному рецепту ванн для восстановления сил…

Девушка, что встретила Настю, выглядела бодрой и веселой. Казалось, она светилась здоровьем и внутренним светом изнутри.

— Я хотела посмотреть на костер. Точнее то, что от него осталось. Он уже догорел? — только и ответила Настя.

— Костер? Да он уже догорает. Пару угольков осталось.

— Я посмотрю….

— Конечно. Я передам Зименеи, что ты пришла.

— Как ты? — спросила, заметив преображение Мии, Настя.

— Я то? Замечательно! Бодра и здорова. Слава Зименеи. Пока я раздавала пострадавшим искры анистрата, то значительно поправила свой резерв. Так что одной «боевой жрицей» стало больше — сказала улыбаясь Мия и добавила после заговорщицки — а еще, после того как я испытала новый состав для ванн от Зимении, меня просто переполняют силы. Великая Целительница сейчас «латает» выживших девочек, так что присоединяйся к нам… Не пожалеешь.

— А… да… конечно, — сказала задумчиво, лишь бы отмахнуться от назойливости Мии, Настя, ей не терпелось перепроверить костер.

— Там же стражники. Они сообщат нам, если что… — не унималась Мия, она совсем не хотела уходить, казалось, что девушка сейчас готова была свернуть горы.

— Мне нужно взглянуть на него… — только и ответила Настя.

Мия не стала больше задерживать девушку, ушла проведать больных. И теперь Настя спокойно вышла в сад. И подошла к бывшему кострищу.

На небольшой кучке пепла кое-где догорали угли. Стражники что-то весело обсуждали, смеялись, и совсем не смотрели на остатки костра. Они даже не сразу заметили подошедшую Настю.

— Приветствую вас, доблестная стража! — сказала, улыбаясь, девушка, стараясь сделать как можно более непринужденный вид.

Стражники мигом подскочили и отвесили ей низкие поклоны.

— А можно без лишних церемоний, — только и попросила Настя, увидев их склонившиеся головы.

— Пока мы здесь были, нам все рассказали о происходящем в храме. Поэтому мы не можем иначе.

— Довольно, лучше покажите мне, что осталось от костра.

Стражники замолкли на полуслове. А Настя стала рассматривать кучку пепла и угли. Потом она перевела взгляд в сторону, на одного из стражников. На нем были ножны, и тогда она попросила его:

— А можно мне взять ненадолго ваш нож?

Рыжебородый покорно отдал его.

Настя вновь подошла к пепелищу. Стала копошиться в углях и пепле, пытаясь что-то найти.

— Настя, ты так ничего не увидишь. Нужно больше света, — сказал Виланд, смотря на ее копошения у костра.

И девушка несколько раз произнесла заклинание, вызывающее светящиеся шары. Шары появились из ниоткуда и освятили догорающие угли.

Настя продолжила копошиться в пепле. Вытащила нож и увидела, что к его лезвию прилипло несколько черных песчинок-камешков, точно