тяжкий труд. Это происходит, когда в сценарии очень много смешных моментов. Джин и Ли настолько хорошо чувствовали язык шоу и этих персонажей, что мы заранее понимали: это будет нечто особенное. Это будет бомба.

Джин Ступницки:

– Большинство сценариев в процессе адаптации к съемкам переписывают, и, мне кажется, это был единственный, который не тронули. Единственным моментом, который убрали из его первоначального варианта, был тот, в котором Джен убила соседскую собаку.

Ли Айзенберг:

– Мы решили, что, возможно, это уже слишком.

Грег Дэниелс:

– Читка прошла лучше, чем все ожидали, учитывая то, как далеко мы зашли. Помню, я тогда подумал: «Вау, люди так сильно любят этих персонажей, что готовы пойти с ними куда угодно». Актеры убедительно отыграли сценарий и защитили героев. Стив и Мелора привнесли в своих комедийных персонажей так много человечности и глубины, что ни разу не возникло ощущения, будто над ними смеются или их недостаточно уважают.

Ли Айзенберг:

– Мы всегда получали комментарии от телесети, и иногда они были весьма спорными, но Грег всегда находил отличный выход. К тому времени мы уже заручились доверием представителей телесети и с полуслова понимали друг друга. Так что сценаристов пригласили в офис послушать комментарии. С нашей стороны на телефоне был Грег, а менеджеры сети – на другом конце провода, на громкой связи. На тот момент только сценаристы читали сценарий, и эта беседа происходила еще до застольной читки, и нам сказали: «Сценарий очень-очень мрачный». И Грег ответил: «Да». Возникла пауза, и они снова сказали: «Очень мрачный». И Грег снова сказал: «Да, он такой». И они повторили: «Он очень мрачный». А он опять: «Ага». И потом спросил: «Окей, коллеги, что-нибудь еще?» И они ответили: «Хм… нет». После этого они повесили трубку, и все. У них больше не было комментариев.

Грег Дэниелс:

– К тому времени мы были комедией номер один на NBC, так что заслужили определенную свободу действий. Возможно, я немного схитрил, защищая этот эпизод, у меня в запасе было много хитростей. Мы сделали кое-что, чтобы спасти Джен: дескать, она не переехала собаку, а раскрасила ее. А в остальном я был абсолютно уверен, что это будет выдающийся эпизод. Джен и Майкл были обречены, так что, мне кажется, в их расставании был даже элемент облегчения и надежды. Плюс там есть очень трогательные моменты, например когда Дуайт разговаривает с Майклом в финале, или когда Джен пытается склеить поломанную статуэтку Данди, или когда Майкл пытается взять вину на себя перед полицией…Так что, на мой взгляд, эпизод не был полностью мрачным.

Джим и Пэм прибывают первыми, и им проводят экскурсию по дому. Следующими приезжают Энди и Анджела, а следом за ними без приглашения являются Дуайт и его пожилая няня, которую сыграла Бет Грант.

Грег Дэниелс:

– Идея была в том, чтобы Джим и Пэм наткнулись на все эти вещи вроде видеокамеры на штативе возле кровати, которые продемонстрировали бы им, что представляют из себя Джен и Майкл в домашней обстановке. Потом мы планировали включить в историю еще одни несостоятельные отношения – Энди и Анджелы. И к тому моменту, когда все уже думали бы, что комедия с Дуайтом будет крутиться вокруг переживаний, что его не пригласили, мы нашли способ показать этого персонажа в странном дуэте, который не так-то просто себе вообразить. Одной из моих ранних идей касательно героя Майкла, еще до пилота, было показать, что он из тех людей, кто говорит «tar-jay» вместо «target», а ранней идеей про отношения Майкла и Джен было то, что это та пара, в которой называют друг друга «малыш». Мы пытались понять, что было бы в духе Майкла и Джен, учитывая, что с самого начала это были отношения обреченные и далекие от идеальных.

Ли Айзенберг:

– Майкл безумно хотел дружить с Джимом и Пэм, а о том, чтобы пригласить людей к себе домой на ужин, да еще когда у него есть подружка, которой можно гордиться, он мечтал годами. И он все еще держится за эту идею, несмотря на то что Джен очевидно раздражена, а их отношения рассыпаются на глазах. Он пытается сохранять лицо. В начале эпизода ты, конечно, подозреваешь, что у них неидеальные отношения, но, когда смотришь дальше, это перерастает в «О господи! Он пытается найти инвесторов для ее свечного бизнеса. О господи! Да они же ненавидят друг друга! Ее ассистент написал песню про нее». Ты словно слой за слоем снимаешь эту луковую шелуху.

Бет Грант (няня Дуайта, 4-й и 9-й сезоны):

– Я только что закончила работу в триллере «Старикам тут не место», а до этого я работала с Грегом Дэниелсом в «Царе горы». После окончания забастовки он позвонил мне и спросил: «Не хочешь сыграть подружку Рэйна Уилсона и его бывшую няню?» И я ответила: «О господи, со свекольной фермы?» Нужно ли говорить, что я очень быстро согласилась. Я слышала, что они много импровизировали, но, когда я прочитала сценарий, я подумала: «Боже мой, им не нужна никакая импровизация. Это бесподобно». Это было почти как пьеса Гарольда Пинтера, потому что это было очень литературно.

Интерьеры и экстерьеры дома Майкла снимали в настоящем кондоминиуме, расположенном по адресу: 7303, Бонни Плейс, Резеда.

Ли Айзенберг:

– Когда к нам присоединился Пол Фиг, мы с ним обследовали местность и нашли один непримечательный дом. Пол сказал: «Я хочу покрасить здесь стены, я хочу сделать то-то и то-то». В то время мы работали по большей части на нашей офисной площадке, а когда куда-то выезжали ради сцен вне офиса, то проводили в тех местах по полдня. Ну, в продуктовом магазине и так далее. Мы не подозревали, что можно кардинально изменить подобное помещение.

Пол Фиг:

– Моим первым эпизодом была «Офисная олимпиада», где по иронии судьбы Майкл как раз-таки и обрел свой дом. Было очень забавно придавать зданию вид дома, выставленного на продажу. И я всегда чувствовал особую связь с этим кондоминиумом, потому что мы снимали там много эпизодов. Это поблизости от Вудленд-Хиллз, где мы сняли большую часть «Хулиганов и ботанов», так что я уже прекрасно знал район Вудленд-Хиллз, который выглядит очень по-среднезападному.

Ли Айзенберг:

– Мы много обсуждали декор дома. Там была картина с Джен в стиле Энди Уорхола. Как будет выглядеть спальня? Нам не хотелось переборщить с шутками. Мы выбросили оттуда все, что могли, оставив только небольшие штрихи вроде