князь повелел мне испросить у Вас, Ваше Величество седьмицу после взятия города, на взятие контрибуции с города. Причем, контрибуцию мы будем брать только с крестоносцев, венецианцев и других латинян — католиков. Грекам — ромеям и православному духовенству никаких обид чинить не будем.

Кроме того, Великий князь предлагает заключить между нашими государствами договор о дружбе, свободной торговле и взаимной помощи. Вот проект договора. — Посол выложил на стол принесенный с собой пергамент.

— Если мы договоримся, когда Великий князь предполагает напасть на латинян?

— В июле месяце. Но, договор для этого нужно подписать быстро.

— Еще один вопрос. На Константинополь нацеливаются болгарский царь Калоян и эпирский деспот Феодор. Если они оба нападут на меня, боюсь, я не смогу удержать Константинополь.

— Если Ваше Величество пожелает, русское войско может задержаться в Константинополе на весь июль, август и сентябрь. За это время Вы сумеете укрепить город и сформировать местное греческое ополчение. Насколько нам известно, греки крайне недовольны властью латинян и охотно встанут под Ваши знамена.

Однако же, на это время содержание русского войска ложится на Никейскую сторону.

— А если в это время болгары или эпирцы нападут на Константинополь? Вы поможете мне отразить нападение?

— В соответствии с заключенным между нами договором, конечно, поможем. Тогда мы разгромим их войска и вторгнемся в Болгарию или в Эпир. Лишние трофеи нам не помешают.

— Ну что же, господа послы! Вы ответили на все мои вопросы. Завтра же я переговорю с патриархом Михаилом, и после завтра он вас примет. Как только он вам даст номос об автокефалии, мы с вами подпишем договор.

— Еще одна просьба, Ваше императорское Величество. Нам известно, что ваш флот господствует в Гелеспонте. Атаковать Константинополь мы будем с моря. И было бы крайне нежелательно, чтобы венецианский флот нам помешал.

— Само собой, это я возьму на себя.

— Об этом в договоре тоже есть пункты.

Через пять дней в тронном зале состоялось подписание договора между императором Никейским и Великим князем Русским. Василевс подписал договор в предложенном русскими варианте без всяких поправок. Накануне патриарх Михаил подписал томос об автокефалии Русской православной Церкви.

30. Налет на Царьград

Город Константинополь, бывшая столица Византийской империи, обычно именуемый русскими Царьградом, был крупнейшим и богатейшим городом Европы, накопившим за многие века его существования несметные богатства.

С давних времен богатства Царьграда привлекали правителей соседних с Византией племен, которые испытывали неудержимое желание его пограбить. И, надо сказать, в периоды ослабления Византии, как правило во время внутренних смут, некоторым это удавалось. В 907 году Вещий Олег подошел к городу и взял с него богатый откуп. В 941 и 944 годах князь Игорь ходил на Царьград, но был разбит. Князь Святослав воевал с Византией в 971 году, но тоже был разбит.

Князь Владимир в 988 году воспринял от Византии христианство и крестил Русь. С тех пор русские князья рассматривали Византию как некий идеал, к которому следовало стремиться.

Захватившие город Во время 4-го крестового похода в 1204 году крестоносцы при поддержке венецианцев, вместо того, что бы идти отвоевывать у мусульман Гроб, взяли штурмом христианский Константинополь. Захватчики основательно разграбили город и вывезли в свои лены часть богатств. Но, большая часть крестоносцев и их сообщников — византийцев остались на византийских землях, основав Латинскую империю. Они захватили городские дома и поместья коренной византийской аристократии. И награбленные захватчиками богатства тоже остались в домах и поместьях.

Еще большим богатством могли стать константинопольские ремесленники, мастерство которых было непревзойденным в Европе. При штурме город сильно пострадал от пожаров. Среди жителей и ремесленников многие погибли. И тем не менее, Константинополь и в 1227 году оставался крупнейшим и богатейшим городом Европы, значительно превосходя Рим, Париж, Венецию и Геную.

Учитывая, что через десяток лет Константинополь окажется на магистральном пути вторжения монголов в Европу и Азию, Юрий не планировал присоединять город к своим владениям, что потребовало бы огромных вложений в укрепление города, и вообще было бы сомнительной затеей.

Юрий планировал ограбить грабителей крестоносцев, большей частью франков, вместе с их сообщниками византийцами. А также вывезти из города русские земли всех хороших мастеров.

Освобождение оплота православной веры от схизматиков — католиков, наряду с приобретением русской церковью автокефалии, обеспечивало Юрию безоговорочную поддержку русского духовенства и религиозный энтузиазм подданных.

Изгнание крестоносцев из Константинополя должно было вызвать гнев Папы и всей католической Европы, вплоть до объявления крестовых походов на Русь. Однако, предполагаемые сражения с католиками Юрий предполагал вести на польских или на венгерских землях. Разгромив рыцарские войска, русские получали бы большое количество трофейных доспехов и оружия, весьма необходимых для предстоящей через десять лет войны с монголами.

Огромный флот из 1200 ладей подошел к Босфору утром 24 июля. У входа в пролив флот встретила никейская флотилия из 26 больших дромонов. Встреча была дружественной. Тем не менее, на всякий случай, ладьи еще в Киеве были подготовлены к бою. На 530 ладьях позади мачт были устроены помосты из тесанных бревен, на которые установили по одной пушке на полевых лафетах. При подходе к проливу пушки были приведены из походного положения в боевое. Ладьи с артиллерией шли в голове и в хвосте колонны ладей.

После обмена приветствиями с никейскими дромонами, вслед за ними, длинная колонна ладей втянулась в Босфор.

Пройдя по проливу тридцать верст, ладьи пристали к пологому правому берегу. До Константинополя оставалось еще 50 верст. К этому месту на азиатском берегу никейский император пригнал 5000 строевых лошадей и привел 5000 своей конницы. Весь день на ладьях лошадей и никейскую конницу переправляли на правый берег. Здесь и заночевали.

Утром флот продолжил движение по проливу. После полудня все ладьи снова пристали к правому берегу не доходя двух верст до входа в залив Золотой Рог. До вечера войска разгружались. По сходням перекатывали на берег орудия, и перетаскивали разобранные повозки гуляй-города. К ночи команда гуляя собрала повозки и построила гуляй размером в квадратную версту. Все войско разместилось в походных шатрах в гуляй-городе.

В этот же день с утра 10 тысяч русской и никейской конницы плотно блокировали город с материковой стороны.

Почти весь южный берег залива занимал Константинополь. Город был огромен. В плане он напоминал кривоватый равносторонний треугольник со стороной в 6 верст. С материковой стороны город окружала стена императора Феодосия длиной в пять с половиной верст с сотней высоких башен. Собственно, это была не одна стена, а целых три стены, каждая следующая выше предыдущей. Перед внешней стеной располагался широкий и глубокий ров, облицованный камнем. Самая высокая внутренняя стена имела высоту 8 саженей и толщину в 3 сажени. Штурм города с суши был бы весьма труден.

За стеной Феодосия раскинулись еще на две — три версты вдоль пяти входящих в город дорог раскинулись обширные предместья: мастерские ремесленников, лавки мелких торговцев, дома бедноты. По берегам втекающей в город реки Ликос расположились загородные виллы знати.

У входа в залив на противоположном берегу залива располагался город Галата. По русским меркам большой, размером в три квадратных версты. От Галаты к Константинополю через весь вход в залив была протянута толстенная железная цепь, препятствующая входу кораблей в залив. Именно поэтому, стены Констинополя на берегу залива были ниже других. Значительную часть населения Галаты составляли венецианцы.

Стены города со стороны пролива Босфор были значительно слабее, чем стены Феодосия. И еще слабее были стены на берегу залива. Они имели высоту пять саженей и толщину в две сажени.

Византия всегда имела сильный флот, поэтому нападения с воды императоры не опасались. Лишь в последние десятилетия перед захватом крестоносцами, императоры возложили охрану с моря на флот союзной им Венеции. Венеция предала союзника. Венецианцы в Галате опустили цепь, венецианский флот вошел в залив и высадил крестоносцев. Это и позволило крестоносцам захватить город. Они прорвались в город со стороны залива Золотой Рог.

Утром 26 июля гуляй-город свернули. Команда гуляя с помощью пехотинцев на руках покатила повозки к стенам Галаты. В 300 шагах от стен, вне досягаемости луков и камнеметов, гуляй снова собрали и выставили на позицию орудия. 10 больших и 20 малых осадных пушек принялись в двух местах громить стены. к полудню два пролома по двадцать саженей шириной были