проделаны. Полевые пушки снесли со стены вокруг проломов заборолы. А гауфницы снесли со стен защитников.

Полевую артиллерию подтащили к стене на дистанцию в сто шагов. Пехотинцы принялись засыпать ров подручным материалам. Пушки и гауфницы время от времени постреливали. Проносящиеся над головами работающей пехоты снопы картечи и ядра отбили у рыцарей и венецианцев всякую охоту высовываться из-за стены.

Вскоре, напротив проломов был засыпан. Пехота несколько раз имитировала штурм проломов. Выстроившихся навстречу атакующей пехоте в проломах защитников раз за разом сметала картечь. Всего в Галате сопротивление оказывали около трех тысяч воинов.

На четвертую имитацию атаки защитники в проломах не выстроились. Тяжелая пехота ворвалась в город. За ней следовали лучники, катили пушки и гауфницы артиллеристы. Четыре штурмовых отряда по две тысячи пехоты и по полсотни пушек в каждом к вечеру очистили город от обороняющихся. На следующий день войска занялись сбором трофеев. То бишь вдумчивым грабежом. Все ценности, взятые в домах венецианцев. крестоносцев и других латинян сносили на центральную площадь. Всех пленных сгоняли в городской амфитеатр. Знатных пленников отделяли и уводили в один из католических храмов.

Следующий день заняла подготовка к штурму Константинополя. По три ладьи ставили борт о борт, перекрывали их настилом из заранее припасенных тесанных бревен, изготовляя таким образом устойчивые паромы. Всего было сделано около 200 паромов. На 30 паромов поставили по одной осадной пушке и по две полевых. На остальные паромы ставили по четыре орудия, либо по четыре полевых пушки, либо по четыре гауфницы.

План штурма был разработан еще во Владимире.

Перегораживающую залив цепь опустили на дно залива. На стене Галаты, в одном из двух самых узких мест залива, напротив Дровяных ворот поставили пять больших осадных пушек. В другом узком месте, напротив Звериных ворот, поставили еще пять больших осадных пушек. В этих двух местах ширина пролива едва превышала 600 шагов. По заливу к Дровяным и Звериным воротам подвели паромы, на которых были установлены по 80 полевых пушек и гауфниц. Паромы поставили на якоря в двухстах шагах от береговой линии. Расчеты орудий прикрыли от вражеских лучников щитами гуляя.

Напротив Петрийских, Пророка Исайи, Хлебных и Рыбных ворот установили паромы с пятью малыми осадными пушками и 80 полевыми орудиями. Всего по 20 паромов против каждых ворот.

К штурму все было готово к концу дня 30 июля. С первыми лучами солнца, озарившими стены Константинополя, ударили осадные пушки. Полевые пушки начали сносить со стен заборолы. Канонада осадных орудий продолжалась до двух часов дня. К этому времени 6 проломов по десятку саженей каждый были сделаны. Башни по обе стороны от проломов были разрушены. Сигнал к общей атаке дал набатный звон колоколов в церквях Галаты.

В русском войске были сформированы шесть штурмовых ратей, в каждой по три тысячи тяжелой пехоты, тысяче лучников и по 32 полевых орудия. Все рати возглавили опытные воеводы, водившие владимирские пешие полки под Юрьевом, под Нурлатом, под Ошелем, под Львовом, штурмовавшие Новгород и Смоленск.

По данным разведки в городе могло находиться до 12 тысяч крестоносцев, до 3 тысяч венецианцев и до 5 тысяч других латинян. В городское ополчение крестоносцы могли бы набрать до сотни тысяч бойцов. Однако, как выяснилось позже, они не стали этого делать, опасаясь, что греки обратят оружие против них самих. Другие латиняне тоже шли сражаться неохотно и предпочитали сдаваться при первой возможности.

Ладьи начали переправу пехоты через залив. Паромы с полевыми орудиями штурмовых ратей подвели к берегу и начали выгрузку с них орудий. Артиллерия с остальных паромов прикрывала высадку, не давая обороняющимся выходить на стены. Эти паромы поочередно подвели к берегу на сотню шагов. Пехотинцев противника, пытавшихся занять проломы, выносили пушечными ядрами и картечью. Вскоре, штурмовые рати вошли в город через все шесть проломов. Впереди — тяжелая пехота, за ней лучники и артиллеристы.

Первая рать под командованием воеводы Баташа ворвалась в квартал Влахерны в самой северной части города через пролом у Звериных ворот, рядом со стеной Феодосия. Справа от ворот находился новый императорский дворец. Его тоже пришлось брать штурмом с применением артиллерии. Императора Роберта во дворце не оказалось. Он успел сбежать.

Левее через пролом у Петрийских ворот в квартал Фанарион ворвалась рать воеводы Кондрата.

Еще левее через пролом у ворот Пророка Исайи в квартал Петрион, справа от стены Константина, перегораживающей город примерно по середине, пробилась рать воеводы Лавра. Самое серьезное сопротивление противник указал непосредственно за проломами, засев в соседних каменных зданиях. А деревянных зданий в Константинополе не было. Через окна вели стрельбу лучники. Их подавляли артиллерией.

Попав под залпы картечи, рыцари больше не рисковали выстраиваться поперек улиц. Наскоро построенные ими поперек улиц завалы разметывали пушечными ядрами, вместе с засевшими за ними рыцарями.

Рати Баташа, Кондрата и Лавра продвигались вглубь города параллельными маршрутами между стенами Феодосия и Константина, методично вышибая латинян из зданий. Стены некоторых из построек, особенно храмов, полевые пушки не пробивали. Из них рыцарей выбивали мечами. Но, таких построек было сравнительно не много. Большая часть домов были построены из песчаника. Их стены пушечные ядра пробивали легко.

До темноты рати успели дойти до протекающей через город реки Ликос. На этом рубеже воеводы решили остановиться на ночевку, захватив, однако, мосты и устроив на правом берегу из подручных материалов предмостные укрепления.

Левее стены Константина через пролом у Хлебных ворот в квартал Платея прорвалась рать воеводы Меркула. Двигаясь вдоль стены, рать тоже дошла до реки Ликос, где остановилась на ночевку.

Через пролом у Дровяных ворот в квартал Зевгма вступила рать воеводы Пахома. Продвигаясь через старые кварталы Константинианы, рать дошла до главной улицы города Амастриама и до форума Феодосия, где и закрепилась.

Рать воеводы Ермолая вошла через пролом у Рыбных ворот в квартал Перама, в котором проживали купцы венецианцы, генуэзцы, амальфийцы, пизанцы и выходцы из прочих торговых городов. Далее рать вступила в самую старую часть города и дошла до улицы Аргиропратея, продолжающей улицу Амастриама в старейшей части города. Заняв форум Константина и огромное сооружение ипподрома, рать остановилась.

Рати Меркула, Пахома и Ермолая штурмовали старую, наиболее богатую часть города, заселенную латинской знатью.

За первый день боя русские захватили две трети территории города. За каждой штурмовой ратью следовал полк легкой пехоты, выискивавший в домах спрятавшихся латинян и собиравший пленных и трофеи. Пойманных в домах хозяев — латинян слегка пытали на предмет запрятанных ценностей. Всех пленных и латинян с семьями сгоняли под конвоем в католические храмы. Дома греков не трогали, а только осматривали на предмет поиска спрятавшихся латинян.

Впрочем, греки сами указывали, где прятались латиняне, и даже сами приволакивали их на суд и расправу, предварительно крепко поколотив. Убийств латинян греками русские воины старались не допускать. Но, все равно, многих латинян, включая женщин и детей, обозленные греки поубивали.

Возникавшие тут и там в городе пожары тушили с помощью местных жителей. Черный греческий люд под шумок пытался грабить богатые дома. Эти попытки пересекались. Пойманных грабителей брали под стражу для последующей передачи никейским властям.

Великий князь всея Руси Юрий Всеволодович наблюдал за штурмом Константинополя с самой высокой башни Галаты. Вместе с ним находился дьяк Воинского Приказа боярин Потап, командующий артиллерией Ратибор, а также император Никейский Иоан Дука Ватац с магистрами своей кавалерии и флота.

Император напросился наблюдать за штурмом города. Причин отказать ему у Юрия не нашлось. Действие осадной артиллерии весьма впечатлило императора. На вопросы Дуки Ватаца, Юрий рассказал ему о явлении Архангела Гавриила, подсказавшего как делать орудия и о предстоящем нашествии монголов. Тайной это не уже не являлось. Об этом он неоднократно заявлял на Земском Соборе. Однако, раскрыть императору секрет пушек Юрий отказался, сославшись на запрет Архангела.

Команды войскам Юрий отдавал колокольным боем с колокольни ближайшей церкви, куда шустро бегали гонцы. В общем и целом все шло по плану. Лишь у Рыбных ворот вышла заминка на час, из-за того, что осадные пушки не смогли вовремя раздолбить оказавшиеся более крепкими, чем другие, две соседние