Минут десять аппарат молчал, и девушка уже отчаялась, но вот новый сигнал.

Он в Подземном царстве не по своей воле. Если хочешь его увидеть, придешь одна через час, по адресу, который сброшу.

Не помня себя, Эвита кинулась натягивать джинсы и свитер. Набегу, накидывая пуховик, она вызывала такси.

Машина привезла ее к бургерной на заправке за городом. На негнущихся ногах с трясущимися руками, намертво сжимающими телефон, девушка зашла внутрь. Пахло прогорклым маслом и пережаренными куриными наггетсами.

Следуя присланной инструкции, она села за серый пластиковый столик возле туалета. Через минуту подошла женщина в черном капюшоне, ее желтые глаза внимательно изучили бледного измученного Ангела. Помолчав, незнакомка очень тихо сказала:

— Ты по собственной воле хочешь оказаться в Темном царстве?

— Если я там увижу Вальтера, то да.

— А если я скажу тебе, что главной целью Вальтера было заманить тебя в свой мир?

— Я не поверю, пока не услышу это от него.

Спрятав под капюшон выпавший красный локон, женщина хищно улыбнулась:

— Ты для него готова на все?

— Не на все, но на многое.

— Идем, — Аштарет поднялась и кивнула в сторону выхода, — я переведу тебя через «черту».

Сердце Эвиты стучало в ушах, но она смело шагнула за незнакомкой. Неизвестность и невозможность видеться с Вальтером пугали ее намного больше любых других вещей. Без него она просто умрет.

Глава 15

Вальтер безучастно сидел в своих покоях. За эти дни ломки и тоски по Эвите его лицо осунулось, а под глазами залегли серые круги. Черная густая щетина скрывала всю нижнюю часть лица.

— Привет, дорогой пасынок, — в комнату вальяжно зашла Аштарет.

Вальтер равнодушно посмотрел на очередную подстилку отца и отвернулся. Вот уже три дня он чувствовал себя мертвым. Ему все было безразлично.

— Плохо выглядишь, — улыбаясь одними глазами, заметила дьяволица. — А у меня новости, хорошие или плохие — решать тебе. Я почти закончила то, что начал ты.

Прищурив левый глаз, Вальтер как будто только что заметил стоящую перед ним женщину.

— Она здесь, на приеме у Мелек Тауса, — широко улыбнулась Аштарет.

Вальтер вскочил на ноги и, расправив крылья, метнул в ненавистную дьяволицу горящий сюрикен.

Ожидавшая такой реакции Аштарет легко уклонилась от снаряда и зашлась громким смехом.

— Ты проиграл, она сама пришла, правда, по моему приглашению. И властитель весьма доволен происходящим.

Вальтер кинулся к выходу.

— Мразь, — бросил он на ходу смеющейся Аштарет.

— Щенок, — понеслось ему вдогонку. — Я приложу все силы, чтобы мой сын стал любимцем Мелек Тауса! — злобно прошипела дьяволица, оставшись одна посреди мрачных покоев.

***

Эвита стояла в центре длинного зала с огненно-красными стенами и антрацитовыми колоннами. Сложив руки на груди, в попытке закрыться от пронзительного взгляда Повелителя Подземного царства, она все же гордо вскинула подбородок и собрала все силы, чтобы тело не била дрожь, хотя внутри тряслась каждая жилка.

— Не дурна, — хрипло одобрил ее властитель. — Значит, к сыну моему пришла?

— Простите, но я не знаю ваших сыновей, меня интересует только Вальтер, — Эва произнесла это учтиво и в то же время напористо, чтобы Мелек Таус не почувствовал, насколько ей страшно.

— Дерзкая, — он довольно ухмыльнулся. — Вальтер — мой любимый сын, на которого я возлагаю большие надежды, — продолжая ухмыляться, Мелек Таус внимательно изучал девушку, которая с силой сжала зубы.

От нового открытия сердце Эвиты наполнилось нестерпимой болью. Почему Вальт не сказал об этом? Неужели та женщина права, и он просто хотел заманить Ангела в свой мир?!

— Но ты не переживай, вам в Темном царстве будет очень хорошо, мы примем тебя как родную. Я же вижу, как он тебе нужен, — Мелек Таус подошел к Эвите и по-отечески приобнял за плечи.

— Я не хочу, чтобы из-за меня произошло смещение баланса! — Ангел в ужасе отступила на шаг.

— Но мой старший сын в ближайшее время не вернется на Землю, — наигранно ласково проговорил Повелитель, — а друг без друга вы уже не можете. Как же быть? — он развел руки в стороны.

Высокие резные двери с шумом распахнулись, и в залу вбежал Вальтер. В глаза ему бросился растерянный вид Эвиты и довольный — отца.

— Не соглашайся ни на что! — крикнул Вальт, пересекая огромными шагами длинное помещение.

Один взгляд, и сердце Ангела забилось с бешеной скоростью. Вот он, тот, без кого Эва потеряла смысл в жизни. Такой родной и такой чужой!

Адепт Тьмы подошел к девушке и с горьким раскаянием посмотрел в янтарные глаза.

— Прости, — прошептал он и прижал Ангела к груди.

Эва, закрыв глаза, слушала биение его сердца и вдыхала любимый аромат костра и мускуса. Мир перестал для нее существовать. Остался только он!

Вальтер нежно гладил ее по волосам, собранным в небрежную косу, и с ужасом думал о том, что Эву нужно отпустить. Слишком она ему дорога, чтобы позволить очернить ее душу. Даже если он убедит остаться ее в Подземном царстве, эйфория от воссоединения через несколько дней пройдет, и Ангел осознает содеянное. А что потом? Скорее всего, Эвита возненавидит его, но пути назад уже не будет.

— Ты хотел, чтобы я пришла в твой мир? — Ангел снизу вверх смотрела в угольные глаза. И, не услышав ответа, продолжила: — Так я пришла. Не знаю, что делать дальше, но без тебя я умираю, — голос ее сорвался. — Я поверила тебе, а ты предал. Мне больно, — она уткнулась лбом в мощную грудь, чтобы спрятать выступившие слезы.

— Уходи! — прошептал Вальтер ей на ухо. — Пока есть возможность. Там за